锅炉房的穹顶在高温中扭曲，金属支架发出濒临解体的哀鸣。林悠的战术手套早已被蒸汽烫穿，指尖触碰到紧急制动装置时，皮肤与滚烫的金属表面发出\"滋滋\"的粘连声。圆形操作台上，七个齿轮状的指示灯正在逆时针旋转，中央的红色按钮被一层半透明的能量罩包裹，罩子表面流动着与纳米吞噬者同源的紫色光纹。
\"能量罩的频率和熔炉核心同步！\"陈默单膝跪地，脉冲枪的枪管还在冒烟。他的右肩插着半截钢筋，鲜血顺着战术服滴落，在地面砸出滋滋作响的弹坑，\"苏影说过，齿轮计划的核心系统需要生物密钥——\"话未说完，熔炉深处突然传来齿轮咬合的巨响，整面墙的管道同时喷出高压蒸汽，将两人掀翻在防滑钢纹地面。
林悠在蒸汽中摸索着爬向苏影的尸体，高温已将她的红色风衣烤成焦黑脆片，露出底下机械与血肉混杂的躯体。战斗面罩的镜片早已爆裂，露出半张机械义眼，而在义眼下方的金属夹层里，一枚齿轮状的银色U盘正泛着冷光——那是母亲实验室里常见的加密存储装置。
\"陈默！接住！\"她扯下U盘的瞬间，苏影的机械手指突然扣住她的手腕。濒死的女人嘴角扯出机械铰链般的笑容，义眼的红光映照着林悠震惊的脸庞：\"你母亲...在核心里...留了给你的信...\"话未说完，机械躯体便如断电般瘫软，手指却仍死死攥着U盘。
制动装置的接口也是齿轮形状，U盘插入的刹那，七个指示灯同时转为蓝色。能量罩如融化的果冻般消散，林悠按下按钮的瞬间，熔炉的轰鸣声突然出现诡异的卡顿。陈默突然抬头，瞳孔倒映着熔炉深处升起的金属巨影——直径五米的齿轮组正在分裂，露出内部嵌套的人形机甲，关节处的齿轮装甲足有三十厘米厚，胸前的紫色核心跳动着，与地下实验室的初代中枢一模一样。
\"检测到生物密钥匹配。\"机甲的电子合成音震得人耳膜生疼，头部面罩裂开，露出内部悬浮的球形驾驶舱，\"欢迎来到齿轮纪元，林悠博士之女——你母亲的基因，果然是启动终极形态的钥匙。\"
第一击来得毫无征兆。机甲的机械臂扫过锅炉房支柱，直径两米的钢筋混凝土柱如黄油般被切断，崩塌的碎片砸向正在躲避的林悠。陈默扑过去将她压在身下，后背传来的剧痛让他闷哼一声，却看见机甲的足部齿轮正在碾过地面的纳米尘埃，那些曾被高温消灭的机器人正顺着齿轮纹路重新聚合。
\"它在吸收纳米机器人！\"林悠看着机甲表面泛起的紫色流光，突然想起黑色笔记本里的潦草记录——\"纳米吞噬者的终极形态是生物机械共生体，核心需要人类基因作为启动密码。\"她摸向胸前的吊坠，齿轮边缘还带着苏影死亡时的温度，\"陈默，它的驾驶舱是空的！这东西是自主AI！\"
巨型机甲的第二击砸向熔炉基座，熔融金属如火山爆发般喷涌。林悠拽着陈默滚进排水通道，污水混合着高温金属碎屑灼伤了她的手臂，却在抬头时看见停机坪方向腾起的浓烟——小凯的信号弹在灰黑色天空划出短暂的红光，很快被纳米机器人组成的机械云吞噬。
\"所有直升机的电子系统都被侵蚀了！\"周瑶的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，\"我们在b1层找到地下通道，但入口被机械闸门挡住了——\"话未说完，通讯器突然发出刺耳的啸叫，只剩下机甲齿轮转动的背景音。
机甲的脚步声震得地面龟裂，林悠看着它胸前的紫色核心，突然想起母亲临终前塞给她的吊坠。那是父亲在齿轮计划初期设计的原型机钥匙，表面的十二道齿纹，竟与核心外围的防御环分毫不差。她掏出吊坠的手在颤抖，陈默却突然按住她的肩膀：\"你看核心的跳动频率，和你的心跳同步！\"
没错，紫色核心正在以每分钟72次的频率收缩，那是人类最正常的心跳速率。林悠终于明白，母亲当年在自己基因里植入的不是抗体，而是齿轮计划的终极密钥——只有她的心跳，才能激活或摧毁这个机械生命的核心。
\"陈默，我需要三分钟！\"她将脉冲枪塞进陈默手中，\"用所有爆炸物攻击它的膝关节，那里的齿轮轴连接着动力核心！\"