子夜四时，夜深人静。
阿福提前在山门接到了响箭，即刻让人打开了大门，满心欢喜地期待着盟主回来。
两刻后，远处传来点点星光。
是火把燃烧在风中摇曳的样子。
越来越多的连家军汇聚一堂，连无锡被簇拥着走在人群的最中间。
“盟主！”
“老爷！”
“您终于回来了。”
守在门口的下人们，还有阿福及各别连家军的老人纷纷表示心中的敬畏。
连无锡潦草地晃了一眼，“昂，回来了。”
他没什么多余的表情，平静地回复道。
接到无霜儿的信，他就急匆匆地朝家里赶。
他攒着一肚子的问题想要回来问明白，只可惜现在是深夜，他可不想为了自己那点探究欲，耽误她们母女俩休息！
他向阿福指了指身后的人，示意将这些人安静的往营里带。
阿福跟着盟主已经很久了，当然知道他想表达的意思。
立刻上前大手一挥，许多连家军便陆陆续续跟着阿福离开山门。
连无锡继续向前走，一边脱下满是灰尘的外披，一边解开沾了大量泥土外衣的扣子。
白管家就跟在他后头，拿着需要换洗的衣物，跟着一路小跑进了前厅。
“我不在这两天，府里没发生什么可疑的事情吧！”
“回老爷的话，您离开的这几天，没发生什么事。也就是京城那个媒婆把顾家郎君给邀到府上了。那郎君带着不老少的聘礼呢，已经安静地都安排进营里了。二小姐没瞧见！”
“哦，这事我知道，霜儿信里写了。我是想问，爱儿她现在是什么态度啊？”
这女儿家的心事本就由娘亲操持的多。
他作为一个老父亲，总不好直接开口问吧！
毕竟爱儿也长大了，不是小时候的娃娃啦！
再说，按照以前爱儿那想野出去的性子，八头牛都劝不住她嫁人。
再加上三年前那些不愉快的事情，他也是怕啊！
怕要是逼紧了，女儿再做出什么出格的事，他和她娘亲可怎么受得了？
所有只能先旁敲侧击地问问别人。
白管家那双眼睛滴溜溜地转，哪会不知道老爷的良苦用心。
他压低嗓门，紧贴老爷的身边，声情并茂地讲。
“老爷，您昨儿个不在都没看着！顾家那郎君与二小姐一见面呀，就相谈甚欢。二小姐还领着人家，逛了回花园呢！”
连无锡脚步都变慢了，一脸惊讶地反问，“老白啊，你…你确定吗？前两年给那丫头介绍婆家，那都是一蹦起来三尺高。去年那个，见一面直接把门给锁了。”
白管家也不怪老爷不相信自己，笃定地朝他点点头。
“老爷，这事啊，千真万确。府上的下人们啊都瞧见了。您若不信啊，可以问阿福他们的。”
连无锡也不是不信老白的话，只是这次的对象为何与之前的差距这么大？
难不成这顾家郎君，真有什么过人之处吗？
他心里存疑。
连无锡装出一副恍然大悟的样子，笑呵呵地说。
“原来是这样啊？看来是我这个做父亲的对孩子不了解啦？行了，老白！去帮我准备点热水，我这一身汗的。可不能这样去见霜儿。”
白管家立刻会意，抱着衣服向厨房跑去。
等白管家离开后，连无锡的脸都沉了下来。
像是有什么别的心事憋在肚子里，不知道该找谁诉说。
从卯时开始，侧院外面就陆陆续续有人说话，搬东西的声音。
以至于平日里都要睡到午时前后的连爱儿，晨时不到就被吵醒。
她倔强地把双脚伸到被子外，手举过头顶，抻着脖子，伸懒腰。
嘴里还喊着，“啊啊啊～”
小莲听到动静，连忙跑进屋里。
“小姐，您醒啦啊？”
连爱儿幽怨地盯着她，小嘴一嘟，十分不高兴。
“小莲外面在干什么呀！一早就听见哐啷哐啷的声音！”
小莲朝外头看了一眼，表情一度很奇怪。
本就是没有第三个人存在的屋里，还得压低声音说。
“小姐，小莲得先恭喜小姐啦！”
小莲看到二小姐还不知道喜事呢，就笑着走过去。
搓了一把毛巾，递过去。
“哈？恭喜？有什么好恭喜的？”
连爱儿打了个哈欠，嘴里含糊不清地问。
她接过毛巾，准备擦脸。
“顾家郎君今天怕是要与老爷夫人提亲了！咱夫人是什么性子您还不知道吗？寅时就张罗开人手，为午宴做准备呢！外面啊，都忙活老半天了。”
“提亲？他，他不是只带了几个家仆吗？还有什么午宴，这…娘亲不会是想把我立刻嫁出去吧！爹爹呢，他今天何时回来？”
连爱儿瞬间清醒了。
听到提亲和午宴，心都要提到嗓子眼了。
很明显这亲事今天就要定下来了呀！
她心里头着急啊！
虽然说她对顾畔之没什么意思，但也算入了眼。
又加上不想让娘亲失望，才不让他尴尬的。
她回想了一下，肯定是，昨天那事闹的！
她现在倒是有点后悔了！
极度的不安感让她十分害怕，手里紧紧攥着毛巾，两眼泪汪汪的。
“小姐，老爷夜里就回来了。至于午宴是夫人一早就订好的，只是没告诉您而已。其他的，小莲也不知道呢！”
“快快，先给我梳洗一下。”
连爱儿来不及多问，她还是一会儿去问娘亲吧！
巳时不到，她便妆发齐全地奔向娘亲的房间。
不过她扑了个空。
转头就见到了白管家正急匆匆地往前厅走去，“白叔！”
白叔听到动静，往后看去。
“二小姐，您叫我呀！什么事啊？”
她定了定神问道，“白叔，你看见我娘亲了吗？她不在房里！”
白叔指着刚刚他走的方向说。
“二小姐，这午宴啊，马上就开始了。我这呀，忙着呢！夫人约莫是在前厅张罗着下人们呢，您呀要不去那边看看？”
“谢谢白叔，那你忙吧！”
她不假思索，提起裙摆，向前厅跑去。
白管家意味深长地冲着二小姐的背影笑了笑。
这丫头怕是还不知道呢吧！
且得让她在大喜的日子里来点惊喜！
刚过前院，映入眼帘的便是大阵仗。
几十个脚夫不知道是从哪里冒出来的，他们两人一组，十分卖力地挑着一箱箱红色的聘礼，将前厅这一大片空地堆满了。
不止这些，还有很多红箱子一路摆到大门。
震惊之余，还有几个护卫，正在屋檐上系红绸带，挂红灯笼呢！
她还在震惊中，身边就传来声音。
“连姑娘，是在找什么呀！”
这声音挺耳熟的，她微微侧头，与他的低下头的视线刚好对上。
也不知道怎么了，连爱儿突然觉得自己有点变拧巴了。
她没想到会在这个地方遇到顾畔之。
“你，你怎么在这啊？”
她是来找娘亲的，怎么娘亲不在，顾畔之却来了？
他的出现，很明显把她吓了一跳。
连爱儿惊讶地抬头看他，手指不停的抓着衣裙，面露尴尬神色。
顾畔之蹙眉不解地盯着她，这倒是把他也问懵了。
但又想到他作为男子，得先开口才行。
“在下不是故意瞒着二小姐，其实顾某来府上是准备提亲的。一开始没有明说，是因为令尊的关系，如今令尊回来了。顾某得依照老夫人之命，将这三书六礼抬上来了。”
顾畔之似乎是看出了她的紧张，急急上前解释。
可现在的连爱儿，心里五味杂陈。
“你，这！是不是太快了点？！”
知道顾畔之是娘亲一早选定给她未来的归宿。
但是昨天见的今天就要谈婚论嫁，恐忧不妥。
心生抵触。
顾畔之显然一副没听清楚的样子，面对连爱儿的快言快语，他还没适应过来。
“太快？”
他试探着又问了一句。
连爱儿焦虑到咬了咬手，不知怎么表达，只会眼神示意面前的一大堆聘礼。
顾畔之被提点后，颇有深意地看向她。
“连姑娘莫非是不满意在下？不同意这门婚事？”
连爱儿被这句话惊掉了下巴，连忙摆手，“我不是那个意思。我的意思是我们才认识一天。然后你就下聘礼，我觉得有点快。而不是说你不好！”
顾畔之被她混乱直接的解释给弄得有些懵。
他重复嘟囔着她说过的话，正在尝试理解之中的话外之意。
“顾公子，二小姐。原来你们在这啊！午宴马上要开始了，夫人要两位先去落座吧！”
白管家从后边跑来，高声呼喊，气喘吁吁地向他们挥手。
两人互看了一眼，都闭上了嘴，连忙跟着去了。
其实说是午宴，也就比家宴再隆重些。
顾家此番只来了顾郎君一人，加几个贴身仆人而已。
这规格不用起得太高，但也不能太江湖气了。
无霜儿知道连无锡不喜欢见那些媒婆八姑的，就没叫姜婆过去。
她见顾家郎君是个明事理的人，便也就决定亲自出马，加上无锡在场，这门亲事一定可以顺利地定下来。
走过前厅，绕过花圃，直直地再往里走，通过一条长廊，经过一大片水池。
到了主院，周围也被红绸灯笼所布置。
刚跨进门槛内，就见到一条长长地红毯直铺到院子中央。
远远看去，那边摆着能坐十个人的大圆桌。
圆桌子上铺着金光闪闪的布料，连配套的椅子都是金丝楠木的。
小莲和巧巧正在规规矩矩地上菜，见白管家迎着二小姐和顾公子来了，连忙示意下人去屋里请夫人和老爷出来。
连爱儿本来就很忐忑，一看到这番场景心里就开始打鼓。
她在顾畔之看不见的角度撇撇嘴，顿感苦涩。