步皇后轻叹了一口气，感慨道：“是啊，直到此刻，本宫才算真正领略到了何为帝王之怒。那种不怒自威的气势，当真是令人心悸不已。”
诸葛恪若有所思地点了点头，附和道：“确实如此，正所谓‘虎老余威在’，即便他如今已缠绵病榻，但过往积累下的威严犹在。”
然而，步皇后的脸上很快又浮现出一丝不屑与自信，冷笑着说道：“不过，本宫稍稍定下心神之后，便不再惧怕于他了。毕竟此时此刻，他已然完全掌控在了咱们的手中，本宫还有何惧之有？”
诸葛恪眉头微皱，目光紧紧地盯着对方，再次追问道：“你是如何向陛下说话的？快详细说来！”步皇后咽了口唾沫，稍作迟疑后回答道：“你放心，我当时表现得非常客气。尽管陛下对我疾言厉色、破口大骂，但我始终保持冷静，没有以牙还牙。而是用一种极为谦逊的态度，委婉且坚定地阐述了我的想法和立场。然而，即便如此，那个老家伙看起来依然信心满满，似乎觉得自己病愈之后能够重新执掌天下大权。”
听到这里，诸葛恪的脸色变得愈发凝重起来，他紧接着又问：“那么，那些御医们到底有没有明确告知陛下还能存活多长时间？这个问题至关重要，必须要弄清楚才行！”只见步皇后摇了摇头，无奈地叹了口气说道：“唉……关于这点，御医们倒是守口如瓶，只字未提啊。不过，他们只是说——陛下这次恐怕难以完全康复如初了。”
诸葛恪若有所思地点了点头，然后缓缓开口道：“既然情况已经如此明朗，那接下来陛下的身体状况好坏与否，可就要取决于咱们的行动了。”
站在一旁的步皇后微微眯起双眸，那狭长的眼角仿佛蕴含着无尽的深意。她先是轻缓地点了点头，动作优雅而又从容不迫，这一颔首仿佛是对诸葛恪看法的无声赞同。紧接着，只见她朱唇轻启，柔声细语地说道：“本宫对此事早有筹谋。我已然下达严令，命那些留守于陛下身旁的宦官和侍女们，每日只需依时将三餐饭食送至御前便可，除此之外，绝不容许再有任何闲杂人等与陛下交谈半句，即便是医术高明的御医们亦不能例外。不仅如此，所有关乎陛下健康的汤药，皆需由宦官们亲自负责传递，且明令禁止其余任何人与此类物品产生丝毫接触。这般举措，乃是为保万全之策，万不可出现半分差池。”
诸葛恪听完之后，非常满意地点了点头，那张原本就带着几分英气的面庞此刻更是被笑容所占据，只见他微微眯起眼睛，嘴角上扬成一个好看的弧度，轻声称赞道：“如此甚好啊！这样一来，就等同于将陛下与外界的所有联系都给彻底斩断了。只要咱们后续的操作能够恰到好处、滴水不漏，那么想要成就一番惊天动地的大事业，简直就是易如反掌之事！”
站在一旁的步皇后听到这话，也不禁嘴角微微扬起，发出一声清脆而又悦耳的轻笑。她那双美眸流转之间，透露出一丝不易察觉的狡黠之意，轻启朱唇问道：“你可知道这个老家伙为什么到现在还是如此的自信满满吗？”
诸葛恪闻听此言，脸上立刻浮现出一抹难以掩饰的狡黠笑容，先是“嘿嘿”干笑了两声，然后才不紧不慢地回答道：“依我之见呐，他之所以会表现得这般胸有成竹、底气十足，原因无外乎只有一个——那便是因为有我这个定国大臣在啊！”
步皇后听到这里，轻轻地颔了颔首，表示对诸葛恪这番话的认同。紧接着，她像是想起了什么有趣的事情一般，掩嘴娇笑着调侃道：“哟呵~看不出来呀，你这人倒是挺清楚自己的分量呢。不过话说回来，那个老家伙呀，恐怕这会儿还正眼巴巴地盼望着他的心腹重臣元逊能够快马加鞭赶来救他于水火之中呢！只可惜……呵呵，他怕是要失望喽！”说罢，步皇后又是一阵银铃般的笑声响起。
诸葛恪无奈地摇了摇头，叹息一声道：“唉，说来惭愧，我诸葛恪实在是辜负了陛下对我的信任呐！陛下啊，请您千万莫要怪罪于我才好。”说罢，他双手抱拳朝着天空作揖行礼。步皇后见状，忍不住哈哈大笑起来：“得了吧你，就别在这里装模作样、假惺惺的啦！”
诸葛恪一脸无辜地看着步皇后，辩解道：“我这可都是发自肺腑的真心话呀，绝非虚情假意。不过既然事已至此，也罢也罢，我寻思着要不就让他得以善终好了。”步皇后秀眉微皱，质疑道：“依我看，以他那倔强的脾气，岂能心甘情愿地安安静静等待死亡降临？”诸葛恪听后也是长叹一口气，缓缓说道：“确实如你所言，恐怕此事难以遂愿。罢了罢了，那就再多给他几日苟延残喘的时光吧。”
步皇后轻移莲步，袅袅娜娜地向他靠近了几步，娇嗔地说道：“朝廷上那些繁琐的正事都已谈罢，如今也该轮到咱们处理自家的正事啦。”说着，美眸含情脉脉地凝视着诸葛恪。
诸葛恪抬眼瞧了瞧步皇后那妩媚动人的模样，不禁心头一荡，但随即又咽了口唾沫，强作镇定地微微一笑，回应道：“哎呀，不瞒您说，我昨日未曾歇息好，今日怕是状态不佳呢。如此一来，定然难以尽情发挥，倒不如就此作罢。要知道，这般行事若不能酣畅淋漓，岂不是索然无味么？您觉得呢？”
步皇后闻言，眼中闪过一丝狐疑之色，紧紧盯着诸葛恪，却并未开口言语。正当诸葛恪还欲再解释些什么的时候，忽然一名侍女匆匆赶来禀报：“启禀皇后娘娘，二公主前来求见！”
原来这二公主乃是步皇后亲生之次女，因其嫁与左将军朱据为妻，故而众人皆尊称其为朱公主。听闻朱公主到访，步皇后微微一愣，面露讶异之色，转头对诸葛恪吩咐道：“你暂且先移步至寝殿稍候片刻，待本宫瞧瞧她此番前来究竟所为何事。”