楚朝摇了摇头，笑自己什么时候也开始想这些莫须有的鬼神之说。
也许沈清只是同他一样，不愿暴露自己的所长所短罢了。
此事便揭过不谈，楚朝翻开桌上的文案。
这些都是御史台的公文，他虽每次都翻阅过，但甚少做批注，几乎就是空白地呈上去。御史中丞许冲人不若其名，每每不敢有所言。但是御史大夫梅傅春颇有微词，几次想训斥楚朝都被许冲拦下。
此后，虽仍是大片空白，但所书字迹倒是工整许多。
楚朝在公文上看到一个熟悉的名字，细细看完后流露出一丝笑意。
——孟延川和左相养女华染。
有意思。
……
彼时孟延川正在刑部处理案牍。
魏兴自那次游湖诗会之后，便甚少来阴阳怪气地捉弄于他。孟延川心中清楚，这是由于华染的关系。
那日游湖诗会，他本来是想着能够借此结交一些人脉，至少也要留下一个好印象。好在游湖诗会以诗为主，才让他有施展的机会。若是平常的宴席恐不会有把目光聚焦在他身上的机会。
他去了，也达到了目的。
不仅与状元郎赵措搭上了线，还有意料之喜。
他想过穆燃的出身不会低，却没想到是如今如日中天的宰相之女华染。
然而那次诗会过后，华染对他突然冷淡了下来。连原本定下的邀约也不赴了，孟延川心中未免有些困惑和不满。
这半月多来，他几番送礼递消息，均被退回。他心中隐隐有些猜测，直到华染的侍女阿香无意中说了一句“你以前的风流债可别跟我家小姐有所牵扯”，才让他确定是因为他以前与沈清的牵扯。但好在他多日以来的坚持，让穆染的态度软化了一些。
其实穆染是没有立场生气的，这一点孟延川和华染都很清楚。但就是华染态度的变化才让他们之间的窗户纸破了个洞，从相谈甚欢的朋友变成了男女之间的暧昧。
沈清的事情华染早晚都会知道，与其变成日后的一根刺，不如早早便说清楚。
思及此处，孟延川心下也宽慰不少。
眼下对孟延川最重要的不是华染，而是他在刑部如何出头。他所经手的都是些案件的整理和复核，从中做不出什么能成为政绩的东西。即便是真被他找出什么案件的漏洞，朝廷关系盘根错节，也不是他区区一个员外郎能够撬动的。
如此，他便无法从经手的公务中博得上头的关注，只能耐下心来等待他能够施展的时机。