王福带着满心的忐忑回到了尚书府，径直走向李中堂所在的书房。此时的李中堂正在书房中踱步，那沉重的官靴踩在厚实的地毯上，发出沉闷的声响，他的眉头紧锁，仿佛能夹死苍蝇，心中对小普的回应满怀期待。
“大人，小普他……”王福刚一开口，李中堂便急切地打断了他：“他可愿前来？”
王福扑通一声跪下，低着头，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落，说道：“大人，小普他并未应允，还对奴才诸多刁难，问了奴才几个关于治理的问题，奴才愚钝，未能答上。”
李中堂微微一怔，随即问道：“是何问题？”
王福便将小普的问题以及回答一五一十地告知了李中堂。
李中堂听后，停下了踱步的脚步，伸手轻轻摩挲着腰间那块温润的玉佩，这是他思考时的习惯动作。他沉思片刻，缓缓说道：“这小普果然有几分真才实学，他的见解切中时弊，并非泛泛之谈。”
王福抬起头，小心翼翼地说：“大人，那小普还说，若大人有足够诚意，他自会登门。”李中堂微微点头：“看来我需得另做打算，不可小觑此人。”
在京城的另一边，一座幽静的庭院中，小普正躺在摇椅上，望着天空。他深知今日之举定会引起李中堂的重视，可他心中却毫无波澜，甚至觉得这不过是一场有趣的插曲。
小普游戏人间惯了，在他眼中，朝堂之事就如同小孩子过家家，只是这“游戏”的规模更大，涉及的人更多，也更复杂罢了。他并不急于投身其中，对他来说，世间万物皆可玩乐，何必被一方朝堂束缚住手脚。他就像那漂泊的浮萍，随风而动，随遇而安，今日与孩童玩弹珠能开怀大笑，明日若入了尚书府探讨治理之道，也不过是换了个玩法。他把玩着手中的一片树叶，看着它在指尖打转，想着这朝堂纷争就如同这风中树叶，看似有着自己的轨迹，实则被无形的力量所左右。
小普并非无意于施展抱负，只是他更享受这种不受拘束的状态，担忧自己一旦深陷朝堂，那一腔热血会被无情吞噬，从此失去自由逍遥的乐趣。微风吹过，庭院中的树叶沙沙作响，似在诉说着这未知的命运。
与此同时，朝中一些势力听闻李中堂邀请小普之事，开始暗中关注起来。御史大人张廉在自己的府邸中，听闻消息后，在屋中来回踱步，突然停下，对着身旁的幕僚大发一通对朝局复杂局势不满的牢骚：“这李中堂葫芦里卖的什么药？这小普又是何方神圣？若是他们联手，对咱们可不利。”
幕僚轻声回应：“大人，是否要派人去探探这小普的虚实？”
张廉捻着胡须，思索片刻：“先莫要轻举妄动，看看李中堂接下来的动作。”
而在皇宫之中，皇帝也从太监的禀报中得知了此事。皇帝坐在龙椅上，眼神深邃，手指有节奏地敲击着扶手：“这民间竟有如此贤才，若能为朝廷所用，自是好事。但李中堂此举，是真心为国，还是另有所图？”
李中堂经过深思熟虑，决定亲自写一封书信给小普，表达自己的诚意与对天下治理的热切期望。他遣了一位亲信，带着书信和一份厚礼前往小普的住所。那亲信骑着高头大马，在京城繁华的街道上穿行，马蹄声哒哒作响，沿途百姓纷纷侧目，议论纷纷。
小普收到书信和礼物后，心中泛起波澜。他看着信中的内容，感受到了李中堂的决心。然而，就在他即将开口回复之际，脑海之中忽然闪过前几日那令人毛骨悚然的经历。那时候，无论走到哪里，他都隐隐约约地感觉到有一双阴森冰冷的眼睛藏匿于暗处，紧紧地凝视着自己。那种被监视、窥视的感觉就如同尖锐的芒刺一般深深地扎进后背，即便他试图摆脱，却始终无法将其驱散。