道路一侧是用原木搭建的弹药存放区，周围有士兵严密看守；另一侧是几排简陋的帐篷，想必是士兵休息区。
营地四周还挖了浅浅的壕沟，沟边竖着尖锐的木桩，作为简单的防御工事。
我们装作若无其事地搬运货物，暗中仔细观察红衣大炮的构造和防御布局。
为了获取更多关于红衣大炮的信息，我瞅准一个机会，在搬运炮弹时故意与一位工匠撞了一下，炮弹差点掉落。
我连忙满脸赔笑地道歉：“大哥，对不住啊，俺这笨手笨脚的。这炮弹可真沉，俺听说这玩意儿比普通炮弹厉害多了，到底咋个厉害法啊？”
同时，我用工匠们常用的行话跟他交流，让他感觉亲切。
工匠瞥了我一眼，我赶紧从怀里拿出一小包在镇上好不容易买到的烟草，递过去说：“大哥，抽口解解乏。”
工匠犹豫了一下，接过烟草，这才小声说道：“这炮弹里加了些西洋来的特殊材料，威力比普通的大好几倍，不过制作起来可麻烦了，每次试射完，炮管里还会留下奇怪的粉末，怎么清理都弄不干净。”
三桂在一旁也假装不经意地靠近，竖起耳朵听，还不时用工匠熟练的动作调整货物的摆放，以免引起他人怀疑。
听到工匠提到炮弹里加了特殊材料，我心中一惊。
结合我所掌握的化学和火器知识，以及这个时代对硝石的应用情况，我几乎可以断定，这特殊材料大概率是硝石。
在现代化学中，硝石的化学名为硝酸钾，它受热会分解出氧气，而氧气正是燃烧反应中不可或缺的氧化剂。
在炮弹爆炸的瞬间，火药的燃烧需要大量氧气来支持，硝石分解出的额外氧气能够让火药燃烧得更加充分、剧烈，从而极大地提升了炮弹爆炸时产生的能量。
这就如同往原本火势不大的火堆里突然倒入大量易燃液体，火势会瞬间变得极为猛烈。
普通炮弹爆炸时，能量释放相对较为缓慢，杀伤范围和破坏力有限。但当加入硝石这种助燃剂后，爆炸产生的能量呈几何倍数增长，爆炸范围得以扩大，杀伤力也大幅提升，这与士兵们描述的红衣大炮威力巨大的情况完全相符。
而且，硝石分解后可能会在炮管里留下一些残留物质，这也能解释工匠所说每次试射完炮管里留下奇怪粉末的现象。
在搬运过程中，偶尔会有农民军士兵因怀疑而对我们进行挑衅。
“你们两个，看着眼生，是新来的？干活儿怎么这么慢！”一个满脸横肉的士兵走上前来，恶狠狠地盯着我们。
我心中顿时涌起一股怒火，但又不得不强压下去，脸上堆满笑容：“军爷，您也知道我们是新来的，这活儿还不太上手，我们马上加快速度。”
我注意到这个士兵腰间挂着一个破旧的布老虎，像是小孩子的玩具，猜测他可能有孩子。
于是，我偷偷从怀里拿出一个精心雕刻的木陀螺，陀螺上还刻着精致的花纹，递过去说：“军爷，俺看您腰间挂着给孩子的玩意儿，俺也有个手艺，做了这个木陀螺，您要是不嫌弃，带回去给孩子玩玩，这陀螺转起来可稳当了。”
士兵接过陀螺，原本凶狠的眼神中闪过一丝好奇，他仔细端详着陀螺上的花纹，问道：“这是你做的？手艺不错啊。”
我连忙笑着说：“军爷过奖了，俺就这点本事。”
士兵的脸色缓和了许多，又看了我们几眼，才转身离开。
隐炎卫那奇异的服饰、先进的火器，以及作战时展现出的超越时代的战术配合，都暗示着他们有着不寻常的来历。
回想起前段时间，在一家兵器铺里，看到老板偷偷拿出一些制作精良、样式奇特的火器零件，说是定制的。
那些零件的工艺极为精细，与普通兵器零件大不相同，上面还刻有一些奇怪的符号。
如今，结合营地中红衣大炮所呈现出的种种异常，比如炮弹的特殊材料、炮管残留的奇异粉末，以及那精巧且刻度标记方式独特的瞄准装置，愈发让我觉得背后有“未来科技因素”在作祟。
继续观察中，我发现大炮的瞄准装置十分精巧，刻度标记的方式也与传统火炮截然不同，似乎能更精准地调整射击角度。
就在我们准备进一步打探消息时，突然，尖锐的哨声划破营地的上空。
原来，有士兵发现货物数量对不上，开始四处盘查。
我们心中暗叫不好，眼神交汇间迅速达成默契，不动声色地加快脚步，佯装镇定地继续搬运货物，同时悄悄朝营地边缘靠近。
趁着混乱，我们瞅准时机，身形一闪，如两只敏捷的黑豹，利用灵霄派的轻功，眨眼间便翻过栅栏。
然而，刚一落地，我们便触发了隐炎卫提前布置的某种机关，一个装置瞬间发出强光和刺耳声音。
刹那间，周围的鸟儿惊飞，原本安静的树林也躁动起来。
紧接着，营地内传来阵阵呼喊声，显然敌人被吸引了过来。
“糟糕，这可如何是好！”三桂焦急地说道，脸上满是担忧，额头上冒出细密的汗珠。
我心里也十分紧张，心脏狂跳，但还是强装镇定地安慰他：“别急，我们先找地方隐蔽，再想办法破解这机关。”
我和三桂迅速躲到一旁的灌木丛后，大气都不敢出。
敌人的脚步声越来越近，每一步都像踏在我们心上。
我们紧紧盯着那发出强光的装置，这装置呈八角形，表面刻满了奇异的符号和纹路，在强光的映照下显得神秘而诡异。
装置一侧有一个小孔，我从地上捡起一根细树枝，小心翼翼地插入小孔，试图通过拨动内部的机关来停止它的运作。
刚插入树枝，装置突然喷出一股刺鼻的烟雾，我赶紧屏住呼吸，用力挥动树枝。
烟雾中，隐约有暗器射出，我连忙侧身躲避，暗器擦着我的衣袖飞过。
三桂在一旁紧张地看着，突然他发现装置底部有一个松动的螺丝，我们赶紧用工具将螺丝拧松。
刚拧松螺丝，装置发出一阵更加尖锐的声音，似乎在发出最后的警报。
我心一横，用力一掰，装置终于停止了发出强光和刺耳声音。
我们长舒一口气，趁着敌人还未完全围过来，迅速消失在山林之中。
回到驻地，我们将打探到的详细情况一五一十地告知陈奇瑜。
陈奇瑜听完，眉头拧成了一个“川”字，沉思良久后说：“如此看来，李自成与隐炎卫的勾结比我们预想的还要紧密，这红衣大炮就是他们阴谋的关键一环。我们必须尽快找到破解之法，否则后果不堪设想。”
当晚，营帐内烛火摇曳，光影在墙壁上晃动。
我和三桂围坐案几旁，就着昏黄灯光，反复研讨应对之策。
三桂率先开口，语气急切：“师兄，咱们不能再等了，得赶紧集结兵力，主动进攻李自成的营地，把红衣大炮抢过来或者毁掉，不然等他们准备好了，咱们可就被动了！”