我俩迅速回营帐。
紧接着，换上夜行衣。趁着浓重夜色，如两道黑色的影子，朝着隐炎卫营房悄然潜行。
月光微弱，仅够辨认脚下的路。四周静谧得可怕，只有我们轻微的脚步声和偶尔传来的风声。
营房内，隐炎卫内部正争吵得不可开交。
反对合作的人群情激愤，言辞间满是忧虑与决绝。
一位在过往与明军打交道中饱经沧桑的中年将领，满脸愤慨。
他对着炎澜执事大声疾呼：“炎澜执事，与明军合作，这简直是与虎谋皮！你可还记得，当年在关中，我们应明军邀约，一同伏击清军。可结果呢？明军在关键时刻按兵不动，致使我们腹背受敌，损失惨重。如今若再重蹈覆辙，一旦计划泄露，李自成大人在河南、湖广等地苦心经营的部署，必将毫无保留地暴露在明军和清军眼前。”
他身旁一位谋士模样的人，神色凝重。
他补充道：“再者，明军向来贪婪无度，他们对我们的火器技术觊觎已久。此次合作，极有可能只是个幌子，待他们掌握了我们的火器精髓，便会过河拆桥，甚至联合其他势力，对李自成大人的势力展开围剿。我们在暗处蛰伏多年，好不容易积攒下如今的力量，怎能因这看似诱人实则危险的合作，将多年心血付诸东流？”
炎澜执事面色冷峻，目光深邃。
他在帐内来回踱步，而后停下。
他沉声道：“诸位所言不无道理，但当下局势，已容不得我们有丝毫退缩。金国在北方势力如日中天，其铁骑所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。李自成大人在山西、陕西的势力扩张，已然受到金国的严重阻碍。若不借助外力牵制金国，我们的地盘将不断被蚕食，发展空间也会被无限压缩。”
他看向众人，目光坚定：“与明军合作，虽有风险，但也有机遇。我们可借此机会，将金国的注意力吸引到辽东，为李自成大人在中原地区的发展争取更多时间。只要我们在合作中保持警惕，巧妙周旋，让明军在与金国的争斗中消耗实力，待李自成大人在别处根基稳固，势力壮大，便可一举扭转乾坤。若此时因惧怕风险而拒绝合作，仅凭我们自身之力，在短时间内根本无法抵御金国的攻势，李自成大人的大业才会真正陷入绝境。”
双方各执一词，互不相让。
气氛紧张得仿佛一点即燃。
我和三桂屏气敛息，躲在营房旁一处阴影之中。
我们全神贯注地聆听着里面的争论，试图从他们的话语中挖掘出更多关于隐炎卫、关于那块神秘石头以及他们背后计划的秘密。
我回到营房。