东方砚脸色微变，却不服输，思索片刻又道：“秋风飒飒拂帝乡，落叶纷飞志未央。秋闱得中青云志，异日朝堂展锋芒。”
夏温娄嘴角上扬，吟出明代唐寅的《赏菊》：“满地风霜菊绽金，醉来还弄不弦琴。南山多少悠然趣，千载无人会此心。”此诗一出，众人再次被其独特意境打动，纷纷点头。
东方砚额头冒出细汗，仍强撑着吟道：“秋夜寂寂照寒窗，孤影相伴意惆怅。他年衣锦归桑梓，再赏秋菊满园香。”
夏温娄稍作沉吟，吟诵起明代戚继光的《望阙台》：“十年驱驰海色寒，孤臣于此望宸銮。繁霜尽是心头血，洒向千峰秋叶丹。”
这首诗将对国家的忠诚和满腔热血比作深秋的霜，染红了千山万岭的树叶，此番壮志豪情如惊雷裂空般震得众人耳畔嗡鸣。夏温娄声线铿锵，尾音方落，已有人按捺不住拍案而起，宴厅里爆发出雷鸣般的喝彩。
东方砚喉间泛起铁锈味，眼神游移不定，张了张嘴，却半晌吐不出一个字来。他心中暗自懊悔自己的莽撞，本想借此机会挫一挫夏温娄的锐气，没想到反被对方碾压，此刻只觉如芒在背，恨不得找个地缝钻进去。
正当东方砚窘迫之际，一旁的主考官轻咳一声，缓缓起身，目光扫视全场，神色威严又不失温和：“二位皆是才华横溢，今日之争，不过是一时意气。这鹿鸣宴本为同贺之喜，莫要伤了和气。”
主考官都发话了，现场的气氛也逐渐松弛下来。
东方砚如蒙大赦，连忙向夏温娄拱手致歉：“夏解元，方才是我孟浪了，兄之才华，小弟心服口服。”
夏温娄嘴角抽了抽，他是现场所有新科举人中年龄最小的，对面这人看样貌起码比他大十岁不止，还在他面前自称”小弟”，多尴尬啊！夏温娄心下吐槽这人没事儿出什么风头，面上还得把礼数做足，拱手回礼：“兄台过谦了，不过是相互切磋，共同进步罢了。”
东方砚回座位时，左脚把右脚绊了一下，还好身边人扶了一把，不然桌上的酒菜会被打翻不说，还会出更大的丑。
周围不少人见状掩嘴偷笑。等东方砚踉踉跄跄坐好后，宴厅内又恢复了先前的热闹，只是众人看向夏温娄的眼神中，又多了几分钦佩与尊重。
鹿鸣宴后，“夏温娄”这三个字传遍了江夏府的大街小巷，而夏温娄更是成了各家长辈口中“别人家的孩子”。
盛华毫不客气的把夏温娄划在自家孩子行列，有些被“柠檬精”附身的官员在背后酸溜溜道：“不就是个师弟吗？又不是他亲儿子，高兴的哪门子劲儿！”
夏温娄算是个内敛的人，不喜欢出风头，就跟盛华提了自己不想太过高调的事。盛华却一副过来人的口吻道：“师兄不会害你的。只有你的名气打出去，殿试的时候才能不吃亏。”
殿试的主考官是皇帝，如果夏温娄脸皮够厚，胆子够大，那位也能算是他的师兄。仔细想想，万一那位为了避嫌，偏偏就不点他当状元，到时候他哭都没地儿哭去。
明白盛华的意思后，夏温娄了然的点点头。
盛华又道：“咱们师父跟陛下的师父不大对付，所以我们跟当今圣上的关系也算不上多融洽。不过那位还算公正，也没刁难过我们，但你如今要在他手底下参加殿试，难保他不会为难你。若你名声在外，他就是想为难你也会顾忌一二。”