府试一共四场，第一场考完，考官经过严格评判会筛下对经义阐释偏离主题、文笔混乱的考生，他们不能进入下一场考试。
第二场策论考试，是考察考生解决实际问题的能力。那些观点平庸、缺乏独到见解或者不能很好地结合实际情况进行论述的考生会被筛下。
第三场考诗赋，对考生的文学才华要求很高，在韵律、用词、意境等方面有明显缺陷的考生均难以过关。
第四场是考帖经，类似于现代的填空题，记忆不准确的考生也会被筛除。
最终考完能中的也不过三四十人而已，过了，就是童生，算是刚摸到科举的门。
永宁府的方知府是这次的主考，他是二甲进士，文章自是不差。
府试阅卷室内，烛光摇曳，方知府端坐主位，一众考官分坐两旁，皆面容严肃，埋头阅卷。
此时，方知府手中正翻阅着一份答卷，起初神色尚平静，然越看下去，眼中光芒越盛。那文字恰似珠玉落盘，行文如行云流水，经义阐释精妙绝伦，策论见解独到深刻，诗赋更是文采飞扬、意境深远。方知府忍不住反复研读，心中暗自惊叹：如此才情，实属罕见！不知是哪位贤才所作，又为何如今才参加府试？
他抬眼望向周围忙碌的考官，几次欲言又止，终是强捺下心中的急切，继续投身于阅卷之中，但手中的动作不自觉地加快了几分，目光也总是时不时地飘向那份令他惊艳的试卷，只盼着能赶快阅完所有卷子，揭晓这位才子的身份。
时间缓缓流逝，考官们陆续完成手中的阅卷工作，将评定好的试卷交至方知府面前。方知府强压着内心的激动，与考官们一同进行最后的复核。
确定后，书吏迅速整理记录，依次撰写录取榜单。榜单写就，方知府目光急切地在榜单上搜寻那熟悉的文字风格所对应的名字，他情不自禁大叫一声：“好”。
然后便让差役将榜单张贴到府衙门口。
夏温娄考完后，一行人一直没回去，在府城等候出结果。府衙外等着放榜的主仆三人，两个从容淡定，一个急得跟热锅上的蚂蚁似的。急的那个人这回是秦京墨，因为他没看榜的经验。
白果一副过来人的口吻道：“京墨，别转了，你就是把地转出来个坑，他该不放榜，还是不放榜，你说你急个什么劲儿？”
“一边儿去，我转我的，碍你什么事儿？”
夏温娄打断二人的争执：“京墨，去买点瓜子花生来，咱们边吃边等。”
“少爷，你怎么还有心思吃啊？”
白果捂着嘴吃吃地笑，这话多熟悉，他现在终于能像少爷一样淡定的看着别人急得上窜下跳了。夏温娄踢了踢白果斜伸出来的脚：“你个子小，待会儿你去看榜吧！”
白果立刻坐不住了：“凭什么？”