随着夏柏一天天长大，家中分给他的活计也越来越多，他对干多干少并不在意，他只在意一件事，那就是能和夏松一样去学堂念书。
每次他向父母提起时，他们都会以家中没钱搪塞他，其实也不能说是搪塞，供了夏松后，是真没什么钱了。
夏柏脑子活泛，时不时会去山里采些菌子之类的去集上换些铜板，也会在农闲时去县里的店铺帮忙打扫、整理货物，有时还会帮着叫卖，店主很喜欢他的伶俐劲儿，知他在攒钱读书，所以在给工钱时也会多给两个铜板让他拿去买糖吃。
有一次在下山的路上他救了一位受伤的贵人，那贵人给了他十两银子的谢礼。他本以为这回有了银子就能去学堂念书了，没想到夏父夏母还是不同意，还把那十两银子抢了过去。
夏柏气的和他们大吵一架，那是夏柏第一次和家里人吵架，家里所有人包括夏松在内都站在他的对立面，一起指责他不懂事，不孝顺。如果像夏松那样，只用读书什么都不用做才是孝顺，那他的确不孝。
后来他不再一门心思的扑在赚钱上，因为即便赚再多的钱他也留不住。他每天会跟着夏松一块儿去学堂，然后就站在窗外听夫子讲课，夏松觉得他给自己丢人，就向父母告状。
但任凭夏父夏母如何打骂，他依旧雷打不动的跟着去学堂。平日里看到夫子家的柴不够了，他会默默添上，有时在山上打到野鸡野兔也会给夫子送去开开荤，每次送东西他都是送了就走，一句话也不多说。
终于有一天，夫子把他叫到跟前问他：“就那么想读书？”
夏柏目光坚定的道：“嗯，我想读书，我想出人头地，我想让爹娘看到我比大哥强。”
夫子看着他炯炯有神的目光，有一种直觉，此子日后必有大为。
在夫子的眼中，如果说夏松是天资聪颖，那么夏柏则是天赋异禀。加上夏家两老对两个儿子的态度，让夫子心中更偏向可怜的夏柏。
而夏柏虽然依旧每日只是在窗外听课，但散学后先生会单独给他开小灶。勤奋加天赋，夏柏的学问是突飞猛进。
当十六岁的夏松要下场时，夫子建议十五岁的夏柏也可以一试。夏柏很想尽快有个功名在身，兴许这样父母看他的眼神就不会再那么冷漠了。
这几年夏柏赚到的银钱不再全部交给他娘，而是留下一部分存放在夫子这里。如果放在家里迟早会被他父母搜刮走。几年攒下来，也足够这次考试的费用了。
俗话说，只有千年做贼的，哪有千年防贼的。自从夏父夏母知道夏柏要去县里考县试，就一直惦记他手里考试的钱，但他们把二儿子屋里的墙缝儿都挖了，也没发现藏银钱的地方。
直到要去县衙交考卷费的当天，夏柏正在排队，下一个就要轮到他时，他才将银子小心翼翼的从怀里掏出，夏母何氏却突然窜出来，抢了银子就跑。