贾蓉的马车缓缓驶入城门时，夕阳正将城墙染成血色。他掀开车帘，望着熟悉的街景，心中却无半分归家的喜悦。
\"大爷，直接回府吗？\"曾大在车外低声询问。
\"不，先去锦衣卫衙门。\"贾蓉放下车帘，声音低沉，\"该交的差事，总要有个交代。\"
马车转向北城，停在锦衣卫衙门前。贾蓉整了整衣冠，迈步走入这座令人闻风丧胆的官署。
守门的校尉见是他，连忙行礼：\"贾将军，指挥使大人正在等您。\"
贾蓉眉头微挑——指挥使大人怎知他今日回京？
穿过几重院落，来到后堂。锦衣卫指挥使大人还是在第一次见到的那间值房里伏案批阅文书，见他进来，头也不抬：\"贾将军辛苦了。\"
贾蓉抱拳行礼：\"下官奉命巡查京畿物流，特来复命。\"
骆养性这才抬眼，锐利的目光如刀般扫过贾蓉：\"只是巡查物流？\"
他推过一份密报，\"山东布政使司来文，说是有支商队在各府县异常活跃，领头的...很像贾将军家的掌柜啊。\"
贾蓉面不改色：\"下官确实派了些人手先行探路。毕竟陛下交代的差事，不敢不尽心。\"
\"好个尽心。\"骆养性冷笑，突然话锋一转，\"听闻将军府上近日喜事连连？薛家的两位姑娘...\"
贾蓉眼神一凛：\"指挥使消息灵通。不过下官家事，不劳费心。\"
两人对视片刻，骆养性突然大笑：\"好！有胆色！\"他起身走到贾蓉身边，压低声音，\"陛下让我转告你，山东之行...不必急了。\"
贾蓉心头一震：\"这是为何？\"
\"北边有变。\"骆养性意味深长地说，\"三日后大朝会，陛下要你随驾。现在，回去看看你的美娇娘吧。\"
走出锦衣卫衙门时，贾蓉后背已经湿透。骆养性最后那句话，分明是在警告他——他的一举一动，都在皇帝眼中！
回到宁国府，府门前的灯笼已经点亮。听闻大爷回府，秦可卿领着众女迎了出来。数月不见，秦可卿腹部已微微隆起，在灯下更显温婉。
\"夫君...\"她刚要行礼，就被贾蓉一把扶住。
\"有了身子还这么多礼。\"贾蓉柔声道，目光扫过她身后的宝钗、宝琴，最后落在林黛玉身上。
小丫头似乎长高了些，正咬着唇看他，眼中水光盈盈。
众人来到正堂，贾蓉简略说了些沿途见闻，却绝口不提山东之事。直到用罢晚膳，众女退下，他才单独留下秦可卿。
\"宫里来人为难你了？\"他开门见山。
秦可卿将戴权来访的事说了，又低声道：\"薛家的事已经定下，只是...西府那边...\"
贾蓉冷笑：\"不必理会。老太太既然已经表态，他们翻不起什么浪来。\"说着握住妻子的手，\"这些日子辛苦你了。\"
秦可卿摇摇头，犹豫片刻，还是将林黛玉知晓心意的事说了。贾蓉闻言，眼中闪过一丝柔情：\"那丫头...没闹脾气？\"
\"倒是懂事得让人心疼。\"秦可卿轻叹，\"日日为你抄经祈福，还跟着宝钗学管家，说是要帮你守好这个家。\"
贾蓉心头一热，正欲说什么，忽听外头传来急促的脚步声。
\"大爷！\"焦大慌张的声音在门外响起，\"刚接到急报，后金大军攻破锦州，朝廷要调京营北上！陛下...陛下命您明日进宫面圣！\"
贾蓉手中的茶盏\"啪\"地掉在地上，摔得粉碎。
他终于明白骆养性那句\"北边有变\"是什么意思了。
这场突如其来的战事，将彻底打乱他的计划。而更令他心惊的是——皇帝在这个时候召见他，究竟意欲何为？
夜色渐深，贾蓉独自站在庭院中，望着北方漆黑的天空。山雨欲来风满楼，这大雍的天，难道是要变了？