街道上的血腥味混着焦糊味愈发刺鼻，回宫的马车上，海望昏迷在卢继光怀里，血水顺着车板缝隙滴落在宫道上。
弘历的右胳膊缠着布条，擦伤处渗出的血渍晕染了藏青衣袖。
刚踏入紫禁城，太医院早已候在阶下。
\"务必全力救治！\"弘历挥开试图为他处理伤口的太医，大步迈向乾清宫。
当朝堂重臣们匆匆赶来时，只见御案上摆着带血的火枪和半张烧焦的\"留辫保种\"传单。
“鄂尔泰！”弘历猛地一拍御案，震得案上物件簌簌作响。
“你可知罪！国安局为何没有提前发现这次刺杀行动？”
鄂尔泰吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，额头紧贴着地面，声音颤抖：“臣罪该万死！此次定是白莲教余孽所为，臣等一时疏忽，才让他们有机可乘，恳求陛下恕罪！”
“疏忽？”弘历冷笑一声，走到鄂尔奇面前，居高临下地盯着他。
“新式火枪竟出现在刺客手中，鄂尔奇！你掌管工部，可知罪？
如此重要的军械流落民间，酿成今日大祸，该当何罪！”
鄂尔奇连忙跪下，神色慌张道：“臣……臣监管不力，甘愿领罚。”
弘历突然猛地踢翻脚边的铜炉，炭火四溅：\"鄂尔泰、鄂尔奇！即刻革去尔等所有职务，打入天牢候审！\"
话音刚落，八名带刀侍卫快步而入，将鄂尔泰、鄂尔奇左右架住。
两人挣扎着高呼\"皇上恕罪\"，却被弘历一声冷喝打断。
随着殿门重重关闭，唯有打翻的铜炉中，零星火星还在忽明忽暗地闪烁。
殿内众人屏息伏地，大气都不敢出。
弘历沉声道：\"陈霄！自即刻起，你代行国安局局长职权，率部肃清京城余孽，凡有可疑之人，不必请旨，可先斩后奏！\"
陈霄肩头铁甲铿锵作响，重重叩首：\"臣定当肝脑涂地！\"
弘历转头看向跪在地上的青年将领，目光如炬，\"傅恒，朕命你暂理第一集团军军长，即刻率领团级以上军官前来觐见。\"
\"臣遵旨！”傅恒应诺声回荡大殿。
又转向庄亲王允禄，神色冷峻，\"庄亲王，朕命你即刻接管工部，彻查火枪来源，重点清查威远和镇国两家火枪公司。
朕要知道这些火枪究竟是如何从工坊流入贼人之手！\"
话音未落，弘历突然提高声调：\"张廷玉听令！\"
张廷玉闻声浑身一震。
\"传朕旨意，京城即刻戒严，任何人敢私自出城，一律以通敌论处！\"
\"臣遵旨！\"张廷玉声音铿锵有力。
随着一道道命令发出，大清特勤局、国安局等强力部门即刻行动起来。
陈霄率领国安局的密探们如鬼魅般穿梭于街巷，他们手持盖着朱砂大印的缉捕令，迅速控制了涉嫌泄密的宫女太监，同时踹开一间间可疑的店铺与宅邸。