在广州府市场监督局、警察局严厉打击民间鸦片产业期间，反贪局也没有闲着，他们组建了多个调查小组，重点排查鸦片大肆倾销期间中涉嫌贪腐官员。
海关，作为鸦片流入的关键关卡，成为反贪局调查的重中之重。
调查小组在掌握初步线索后，对几位嫌疑海关官员展开深入调查。
审讯室里，反贪局调查员吴晓目光犀利，将一叠厚厚的证据文件“啪”地拍在桌上，紧紧盯着坐在对面的海关官员刘辉，质问道：“刘大人，你明知海关规定鸦片只能作为药物进口，可如今市面上鸦片泛滥成灾，你敢说自己毫无责任？”
刘辉额头渗出细密的汗珠，眼神闪躲，强装镇定地狡辩：“规定又没说进口数量，我怎么知道会这样？”
吴晓怒拍桌子，大声呵斥：“别装糊涂！看看这些证据，英吉利商人多次给你送钱，时间、金额、地点都清清楚楚，你就心安理得地为他们大开方便之门，对鸦片流入民间享乐市场不管不顾，你以为能瞒天过海？”
在诸多证据面前，刘辉的心理防线彻底崩塌，脸色煞白，沉默片刻后，双手抱头，声音颤抖地交代：“我错了，英吉利商人一开始送些小礼，后来给的钱越来越多，我想着反正没数量限制，就……就没管那么多。”
另一个房间里，调查员正审讯海关官员孙海。
“孙海，你和威廉·史密斯的交易记录我们都拿到了，说吧，你收了他多少好处？”
孙海脸色煞白，结结巴巴地说：“他们说只是稍微超一点量，不会有大问题，还说会给我丰厚的报酬，我一时糊涂……”
随着调查不断深入，惊人的真相浮出水面——广州府海关署长李永标竟也深陷贪腐泥淖！
李永标任职期间，收受英商巨额贿赂，在他的授意下，一箱箱远超药用需求的鸦片被放行入关，致使鸦片在广州府肆意泛滥。
反贪局掌握铁证后迅速行动，一举带走包括李永标在内的数名海关官员。
在清查地方官员时，反贪局采取明察暗访双管齐下的策略。
一方面深入民间，在茶馆、集市倾听百姓对当地官员的评价，收集各种线索，另一方面，对地方财政收支、官员资产变动进行地毯式审查。
在集市的一个摊位前，反贪局调查员小赵一边挑选着货品，一边和摊主闲聊：“大哥，最近这生意咋样？感觉咱这片儿治安啥的还行不？”
摊主苦笑着说：“治安？那些当官的要是真管事儿就好了。
你看那边新开的鸦片馆，明目张胆的，听说有人罩着，我们平头百姓可不敢吱声。
我听说啊，咱们的县太爷和这鸦片馆的老板关系可不一般。”
小赵心中一动，不动声色地引导摊主多讲一些细节。
通过一系列调查，反贪局顺藤摸瓜发现了数十位庇护鸦片馆、纵容鸦片滥用的地方官员。
这些官员有的直接收受贿赂，为鸦片馆的非法经营提供保护伞。
有的甚至参与到鸦片的利益分成中，在他们的纵容下，鸦片在当地肆意泛滥，百姓深受其害。
当反贪局的人上门时，涉嫌庇护鸦片馆的东莞县知县周天成还在负隅顽抗：“你们凭什么抓我？我为地方做了那么多事，肯定是误会！”
带队的反贪局官员严肃地说：“周大人，别狡辩了，证据确凿，你涉嫌利用职权庇护鸦片馆，收受商人贿赂，跟我们走一趟吧！”
针对部分官员吸食鸦片问题，反贪局特地邀请熟悉鸦片吸食特征的医师参与，对官员办公场所、住所突击检查，排查周边人员。
一番彻查后，揪出数十名吸食鸦片官员，面对拘捕，一位官员满脸通红，质问道：“就抽几口鸦片，民间也不少人吸，为啥专抓我们？”
反贪局职员严肃回应：“这是当今皇上旨意，任何人都不能吸食鸦片，你们身为朝廷官员，更应带头守法，如今触犯禁令，断不可恕！”