公元1620年，即大明朝万历四十八年，刚登基一个月的泰昌皇帝驾崩了。整个宫廷都笼罩在一片沉重的氛围中。宫殿内哭泣声不断，宫女太监们脸上都泛着悲痛的泪水。他们不仅是为皇帝在哭，更是为自己的前途在哭。他们刚刚才享受到权力带来的好处，就像昙花一现。昨天的美好今天就已经成了过往烟云。吃那么多苦日子，本以为苦尽甘来，没想到才刚刚感受到生活的美好，却被命运无情的抛弃了。
这个苦等了20年的人的就躺板板的帝王的父亲是万历帝，万历是出了名的长寿皇帝，超长待机。而且万历皇帝并不喜欢他，众所周知，万历皇帝一直希望立福王为太子，并与大臣较劲了许多年。万历皇帝一直希望成为嘉靖皇帝那样的人，可奈何自身手腕不够，张居正在世时被身为万历帝师的张居正稳压在二十几年不上朝的奇景，全国官员奇缺。
在公元1619年，明朝在与后金的萨尔浒之战中一败涂地，从此攻守之势异也。公元1620年，万历驾崩，朱常洛即位，是为明光宗，年号泰昌。
朱常洛的出生就是一个意外，事情发生在万历九年，有一天万历皇帝朱翊钧去给母亲圣慈太后请安，也不知道怎么回事，也许是想换换口味，看到服侍在太后身旁的王姓宫女别有一番风情，便临幸了这位宫女，于是朱常洛就这样意外来到世上，与此相反，万历对郑氏尤为宠爱，郑氏希望他们的儿子朱常洵成为太子，由此造成了皇帝和大臣顶牛的导火索。
万历皇帝想立朱常洵为太子，奈何大臣搬出各种理由，祖宗之法什么的拒绝改立太子。期间共逼退内阁首辅四人（申时行、王家屏、赵志皋、王锡爵），部级官员十余人、涉及中央及地方官员人数达三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配充军。万历皇帝一心只想成为朝堂的唯一声音，奈何大臣们拒不配合，万历由此开启了长达20多年的摆烂生涯，无论发生什么事儿，都是接着奏乐接着舞，但凡回复一下奏折都算输。
朱常洛从小就得不到父爱，一直都是在母亲王氏和李太后的庇佑之下长大成人的，由此可以想象他的性格。
即位后，万历皇帝的宠妃郑贵妃给朱常洛送去了八个美人，没过多久朱常洛就病倒了。朱常洛病倒后，给朱常洛开药的人却是郑皇贵妃的亲信太监崔文，没错，你敢信，一个没有资质的人给皇帝开药，就相当于懂王说可以注射消毒水用来预防。结果就是朱常洛一夜连泻“三四十次”，这就是铁人都遭不住，估计就没出过厕所，好歹还有类似于坐便的存在，要是蹲坑，估计得重新上演春秋晋景公上厕所的时候绊倒掉进粪坑淹死的剧情。
泰昌帝躺床上后想到不能和美人们交流感情，于是想到了前辈们所做的事，没错，那就是嗑药。他吃了李可灼的仙丹（红色）没吃多少便驾崩了，这就是明朝三大奇案之一的“红丸案”。由此可知，人比人气死人。他远不如他的祖宗嘉靖，人吃了40多年才噶，而且大权在握，把朝堂当养蛊，他才吃了多少，还被人当猴耍，果然，别人的经验并不适用于自己，要根据现实情况，根据现实情况调整。
天启帝由于其父泰昌帝不得万历帝的宠爱，他自幼也备受冷落，直到万历帝临死前才留下遗嘱，册立其为皇太孙。由此可知，他接受了多久的帝王教育，简直堪比人均胎教肄业的非洲。没办法，事到临头干就完了。
万历四十八年（1620年）七月，万历帝驾崩，太子朱常洛即位，即明光宗泰昌帝。一月后，泰昌帝驾崩，九月六日，朱由校御奉天门，即皇帝位，改年号为天启(1621年为天启元年)，史称天启帝。短短几个月，就换了三个皇帝，大明有限公司业务非常繁忙。
于此同时，相隔千里，湖广省（明中后期除官方文件称布政使司，私下都称省）岳州府华容道附近一个村庄，丰收村，村庄里有二十多户人家。金黄色的稻谷包围着这个村子，但是这个村子看起来并不富裕，乡间小道上并没有几个人，基本上全部都在劳作，连七八岁的小孩和六七十岁的老人都不例外，人人面带菜色。
唯一一个稍大稍好的，可以称之为宅子的地方，里面有一间房间，时不时可以看见进进出出的人，依稀可以听见女人的痛喊声，有个男人在外面不断踱步，听着女人的哭喊声他眉头紧皱，这个男人大概30出头，普普通通的一张被阳光晒的黝黑脸，但不难看出他的紧张。
终于一声“生了”，随之就是娃娃的哭喊声，男子随之呼出一口长气，仿佛整个人卸掉了千钧重量，随之门打开了，一张满是喜气的老脸走向那个男子：“恭喜张老爷，是个少爷！”男子闻言大喜：“真的？！谢谢吴婆，来人，赏钱！”那个叫吴婆的老太太瞬间一张脸笑成了菊花，一边说一边点头哈腰：“谢老爷，谢老爷。”
“今天所有人加餐，吃香的喝辣的！”张老爷大手一挥。众人闻言大喜，在如今这个年头，吃饱都很难，更别说吃好了，得几个小钱远不如吃一顿好的让人高兴。旁边的几个仆人应声道：“谢老爷。”一时间，欢快的气氛充满了整个房子。
张老爷摆摆手，随即走向门口，这时一个丫鬟抱着那个刚出生的小孩走出来了，张老爷剥开包着小孩的毛巾，看到那个小孩的两寸丁，笑得合不拢嘴。
……雨夜，身为都市隶人的张定刚下班，便迫不及待的快步走出公司，本来今天可以正常下班的，奈何临时有个工作要处理，那些有关系的自然可以溜了，奈何他这种一无所有的只能坐在这里加班，一想到错过了和兄弟的聚会时间，还没有加班费，无名怒火从心中起，但凡他有钱一点，这破班一点也上不了。
忽然，他只感觉一道炫目的光进入眼帘随即就感觉自己飞起来了那一瞬间，他忽然觉得很轻松，可又觉得很遗憾，他冥冥中意识到了什么，他还憾他还有大把的时间，还没有好好回报父母的养育之恩，父母一把年纪了还在为他买车买房娶老婆的钱而努力，他还没有找过女朋友，没有享受自己的人生。“如果……还能够重来一次”。这是他最后的念头。
忽然他又恢复了意识，努力睁开眼睛，只感觉身体很难受，随即不受控制的哇哇大哭了起来。旁边人都在哈哈大笑，他只觉得他们很吵，他忽然发现自己好像变小了，全身都缩在提前侍女准备好的毛巾里，浑身虚弱无力，忽然一个东西塞进了他的嘴里，随之便感觉到奶腥味在口中绽放。他努力睁开眼，看到一个年纪不大的少女却有着非凡的胸襟给他喂奶，“应该是奶妈”随即睡了过去，他太累了，感觉费了九牛二虎之力才来到这里。