见宋清没有先行开口的打算，曹瑛犹豫了一下问道：“宋大人此时不应该在外教坊处理昨夜的事情吗，怎么有空来了这里？”
“自然是来寻曹都色长。”宋清随手理了理散开的衣服道。
曹瑛面露不解：“宋大人寻我，是有什么事情要吩咐吗？”
宋清的目光落在她的身上，声音幽凉若秋日长风：“都色长都利用我将范嘉明送入牢狱了，不打算亲自去送他一程吗？”
曹瑛袖中的手指一抖，正要避开这问题，宋清抬眸，目光忽地冷彻如冰，沉声道：“都色长若否认糊弄，我即刻就走，都色长还是想好了再回复。”
宋清的话语入耳，似冷厉长刀将曹瑛钉在原地，她身体一阵发冷，不由得慢慢抿紧了嘴角。
但她在沉默的瞬间就意识到，若这是一场谈判，自己已经输了。
她若是从一开始就坦白承认，说不定还能为自己争取更多利益，做面前这个人的同伴，如今对方断了她的退路，她便只能做他的棋子。
曹瑛认清了事实，犹疑着问道：“宋大人，是从何时得知的？”
“并不久，”宋清脸微微勾起唇角，似乎心情颇好地道，“大概是，在你这里看到楚楚和清蕖的时候吧。”
那不是一开始就知道了吗？曹瑛愕然抬眼。
宋清倒是一副谦虚的样子道：“我虽不懂舞乐，却也知道些规矩，若楚楚和清蕖的舞姿当真只逊于戚玉姑娘，我那日来时，她们就该站在戚玉身边，而不是队伍的最末端吧。”
“就像最后送到陛两位。所以那日，你是故意安排她们站在角落的，因为你并不想让我注意到她们，我可有说错？”
曹瑛显然没想到这样的细节也会被宋清注意到，无言地摇了摇头。
宋清一笑，继续说道：“而你发现我注意到了她们两个后，干脆让楚楚演了那么一出戏牺牲自己，拉下戚玉，力保清蕖的戏码。
“看起来是外教坊为了插人入后宫策划的阳谋，实则撇清了你和她们两个的关系。可她们这招风险太大了，说到底缺了三个人舞排不排得了是你说了算的，楚楚和清蕖如何能预料你会做何种决定？”
“你将清蕖推到了我面前，当我有了想要利用清蕖的打算时，当然会发现，我想让她听命于我，就要先除掉范嘉明一派，救出她在外教坊被困的姐妹家人。”
“至于楚楚，曹都色长一个仅凭都色长一职就能把控内教坊二十余年的人，手下的姑娘哭一哭便心软了？好人也不是这么当的。”
“所以，你将她留在内教坊，一部分原因就是觉得我可能会需要她吧，毕竟我在教坊司也没有什么可用的人。”
一口气说了太多话，宋清抿了抿干涩的嘴唇，看了一圈没看到茶水，长长地呼了口气。
曹瑛的指尖在手心里划出了深深的痕迹，心中似有惊涛骇浪奔波不止，她本以为自己的计划不说天衣无缝，至少算是顺理成章，却不想竟早就被面前人全部看透。
她强忍着起伏的情绪开口道：“那想来宋大人也知道我为何会恨范嘉明？”
“算是吧，”宋清淡淡地道，“那日在你身上闻到了祭拜用的檀香味，于是稍微查了一下，是和前教坊使的死有关吧。”
曹瑛苦涩一笑，不解地问道：“大人既早已知道我在利用你，为何还要顺着我的利用行事？”
“自然是因为，你比范嘉明有用，”宋清将话说得极冷漠，“曹都色长不会以为我是做慈善来的吧？”