阿宁屏住呼吸，凝神细听洞外的动静。
直到确认再也听不到尸蟞王令人毛骨悚然的嗡鸣，她紧绷如弓弦的肩膀才稍稍松懈。
转身看向站在阴影中的无邪时，她的声音里带着不容置疑的紧迫感：“无先生，我们彻底和队伍失散了。
食物和水所剩无几，必须马上找到其他人。
这沙漠白天酷热如熔炉，能把人活生生烤成干尸，晚上气温又会骤降，凭咱俩身上这点单薄的衣物，撑不过半夜就得被冻死。”
无邪垂眸摩挲着衣角，阿宁带着威慑意味的话语，并未在他眼底激起半分波澜。
自踏入魔鬼城起，他便沿途设下只有小哥能识破的特殊标记——
所以他一点也不急。
表面上，无邪只是郑重地点头表示同意，内心却在打着自己的小算盘。
阿宁见无邪点头同意，目光又锁定在他脸上，开始试探，
“无先生，这西王母宫的路线，你心里恐怕早有盘算。我也不绕弯子，知道你不会轻易交底。
但我这次去西王母宫，所图谋的和你不是一回事，我能保证，绝不会挡了你的路。这样，不如我们暂时结个同盟，各取所需？”
闻言，无邪挑起眉梢，语气里带着几分漫不经心的调侃：
“阿宁小姐，你这话说得蹊跷。你怎么就笃定我手里攥着去西王母宫的路线图？
要是真有这玩意儿，我何苦跟着你们在这沙漠里兜圈子呢？
早该在魔鬼城外，就跟小哥他们组队直奔目的地了。”
表面上说得坦荡，他心里却警铃大作——
系统的存在是绝对不能暴露的秘密，一旦承认，那他从何处得到的路线图，根本无从解释。
所以他唯有咬紧牙关，打死不承认。
阿宁盯着无邪一脸平静又笃定的模样，心里暗骂这人油盐不进，却也拿他没辙。
她将腰间的匕首紧了紧，沉声道：
“行，那就现在出发。咱们可耗不起——
那个向导说过，五年才下一场大雨，只有顺着雨水的流向，才能找到西王母宫的入口。
要是错过，要再等五年，到时候黄花菜都凉了。”
说罢，她率先侧身出了缝隙洞口，目光扫过远处泛着白光的戈壁，靴底碾过碎石发出清脆声响，仿佛已经在催促无邪跟上。
烈日将戈壁烤得滚烫，无邪与阿宁一前一后在犬牙交错的黄土山间穿行。
砂岩山体投下狭长阴影，脚下碎石簌簌滚落，扬起的沙尘裹着热浪往衣领里钻。
那些侥幸存活的骆驼刺蔫头耷脑地垂着尖刺，无邪却在心底暗自对照着系统地图，每绕过一处山坳，都悄悄用匕首在岩壁上留下只有自己能看懂的记号。
滚烫的沙砾透过鞋底灼烧着脚掌，无邪刻意放缓脚步，任由阿宁矫健的身影渐渐拉开两人距离。
他眯着眼仰头望向被烈日烤得发白的天空，喉结不自觉滚动了一下，干裂的嘴唇泛着血痂。
耳边除了呼啸的风声，仿佛还能听见自己擂鼓般的心跳声——
此刻的他，满脑子都是小哥冷峻的侧脸