烈日当空。
连微风都裹挟着灼人的热浪。
时间仿佛在这一刻凝固，只有汗水滴答的声音清晰可闻。
萧辰锐利的目光扫过人群，声音沉稳有力：“我再问最后一次，有人要退出吗？”
人群骚动起来。
众人的目光在满载的粮车和闪闪发光的银锭间来回游移。
千两白银的诱惑令人难以抗拒，但未知的前路又让人踌躇不前。
“干了！”
张茂林突然踏前一步，声音掷地有声：“与其回去被赋税逼的走投无路，不如拼死一搏！”
他黝黑的脸庞上写满决绝：“萧队长，我跟你走！”
这一声呐喊如同投入平静水面的石子，激起层层涟漪。
很快。
附和声此起彼伏，越来越多的人表明了追随的决心。
萧辰微微颔首，目光却落在三个迟迟未动的村民身上。
他们局促的站在原地，眼中满是挣扎。
出乎所有人意料。
萧辰竟从怀中取出几两碎银，亲自送到三人手中：“人各有志！”
他的声音不疾不徐：“这些盘缠，权当送别之礼！”
不知为何。
银两沉甸甸的躺在掌心，却像烙铁般灼的他们手指发颤。
几人盯着这意外之财，心头涌起说不出的滋味——
分明是白得的钱财，却像是用更珍贵的东西换来的。
他们相视苦笑。
朝着萧辰深深一揖，这才转身离去。
周野忍不住凑上前：“小辰，你这……”
他实在不明白，几位他们不加入，为何还要给钱？
一旁的王寡妇更是直接对着顾宁比划着脑袋，无声的询问：“你相公是不是这里有问题？”
顾宁只是浅笑，眼中满是笃定。
在她心里，萧辰的每个决定都自有深意。
萧辰笑而不语。
前世那些所谓的‘成功学大师’虽然荒诞，但某些笼络人心的手段，放在这个时代却意外的有效。
他想起一句曾经风靡一时的蛊惑之言——
背叛我的人我都送他一百万，而忠诚我的人，将来就是几个亿了！
这种在现代人听起来可笑至极的鸡汤。
对这些饱受贫困之苦、从未见过世面的村民而言，却如同醍醐灌顶。
他们不会觉得这是虚伪的煽动，反而会深信不疑——
毕竟，萧辰连离开的人都慷慨相赠，那追随他的人，又岂会吃亏？
果然！
张茂林等人的眼神变了。
原本的犹豫和畏惧渐渐褪去，取而代之的是一种炽热的期待，甚至——
近乎虔诚的信任！
他们望着萧辰，仿佛在仰望一位即将带他们走出苦难的引路人。
“阿虎，春生。”
萧辰沉声唤道：带人警戒！
春生会意，立即带着狩猎队在外围布防。
明面上是守护物资，实则防备有人临阵脱逃。
此刻尚可。
一旦进入烁山地界，他决不允许任何动摇军心的行为发生。
骄阳炙烤。
萧辰一行终于抵达烁山脚下。
崎岖的山路蜿蜒向上，马匹不安的打着响鼻，牛车在坑洼的路面上摇晃前行。