大娘与白玉果然是一个祖宗的，脾气一般儿硬，千衣蝶毫不失望，盈盈笑语：“不抵便不抵。香茶，暖玉，莲婶，这可是难得的内幕消息，不跟着赚点胭脂水粉钱么？”
被九小姐点名的三人皆是意动，然事情的决断权只在大夫人，皆不敢自作主张，齐齐望向大夫人。
赵燕灵拨动珠串，恍悟轻语：“敢情大娘这里就是你的第四处本意。你这丫头是生怕坑不死马老爷赵老爷，不过有银子不赚不是生意人，但此事不能风风火火明着来。巧莲，去寻你那口子来，我有事交待他去办。香茶暖玉，你们存些银子不容易，要想清楚了，亏了，那丫头绝不会赔你们。”
暖玉笑语：“瞧大夫人说的，婢子是半点不信九小姐，可打小就没见过大夫人做赔本买卖。不与九小姐合伙，给大夫人加根柴儿。”
赵燕灵笑了，指着人道：“瞧这丫头，一半火一半蜜的，准了，你们啊，有多少银子就入吧，女人家多些私房体己不是坏事。”
暖玉、香茶、莲婶三个欢喜非常，行礼谢了大夫人。其后莲婶离屋，寻了老胡同回，听候大夫人吩咐，半夜方散。
次日，是赵家老爷按约定开始囤线的日子。
此事关节首在隐密，一大早，赵家大管家赵重明假作巡视城外农庄，带着一众心腹管事离了府城，半道分行，各带人手前往附近县乡，要在今天一天之内将城周二十里内的细棉线收尽。昨晚前往杭州往寻大少爷赵白圭的信使连夜快马赶路，此时已到了靖江府地界，顺道知会了当地赵家铺子管事，于当地收线回送。
及至府城人对赵家囤线之举有所察觉时已是两天后，也就是八月初一，赵老爷收到两万一千余包细棉线，令方圆五十里内只有粗棉线存在，线价却是波动不大，小涨到一两七钱三，与三天前府城一两六钱六的收价相差有限。
正当赵老爷盘算需要分出多少收线应付抬价时，百木聚使人传来消息，先前送的五千多包已是用去一半，希望赵老爷能将保线先行送去三成。
赵老爷细问来人之后才知道百木聚那经过儿子的诸般安排后用线速度一天快过一天，到了今天实有八百包。将来人打发回去，赵老爷气烦并起，心中埋怨自个当初怎么就忘了问问那牙弓生意有多少人订买，又是订了多少货。
赵老爷坐了下来，待得心境平静，拿来纸笔与算盘，依着百木聚现下的用线量与他收囤的棉线量进行计算，不一会得到结论：收来的线全部交于百木聚都不足以应付到月末，绝无可能依着原有算计，利用已有囤线去打压线价。
赵老爷收了盘算与纸笔，将手抚须，心中思量起将囤线留存一半备以压价是否妥当。想着思着，他想到了老对头马原良，以已推人，断定马家必然已经知道百木聚用线急增之事。
马家凡事都要和赵家打对台，眼下随时可能展开行动，为防落得个两头空，赵老爷就此抛开先前那留一半囤线用以压价的心想，确定当务之急是在水路线到前尽可能地以低价收线，否则一旦马家出手，就是给自个找糟心。