通常情况下，即便这些八卦是基于事实，由一个身份不明的紫魔法塔巫师卖给某个不起眼领地的小信息掮客，也很难广泛传播。
长期来看，兜售未经证实的信息会砸了任何一个掮客的生意，因为这会破坏与客户之间的信任。
所以，除非有确凿证据，否则这类信息是不会被交易的。
出于这个原因，信息掮客把邪神酱提供信息的可信度评为低，随手丢进了柜子角落。
正常情况下，这样的信息永远不会重见天日。
当然，除非有位极其重要的客户急切索要……比如说“把你手上关于这个人的所有信息都给我，不管是什么，我把你店里的东西全买了”这种出手阔绰的买家。
但这里是埃尔梅斯特领地。
就在几周前，人们发现魅魔潜伏在当地女神教堂的地下。
在此前不久，黑暗巫师渗透进了整座教堂，其上级下达了一项高优先级指令：收集关于疯狂巫师的每一个细节。
为什么疯狂巫师突然招致这么多关注呢？
虽说每个被点名的黑暗巫师都是独立行动，但他们仍会相互合作──《吸食欢愉的圣女》突然失踪的消息很快在他们之中传开了。
他们领导结构中的四大支柱之一，一夜之间就被铲除。
结果，雷德本公爵，《绞索铭刻绝望》，将疯狂巫师的威胁等级提升到了最高级──与魔法塔主们同级。
魅魔女王甚至完成了邪神雕像。
据说，当雕像完全启动时，能赋予使用者邪神之力，其威力甚至可与升华级强者相抗衡。
但现在，这种认知被动摇了。
他能想到女王战败的几个可能原因。
除了精神控制能力，魅魔的身体素质微不足道，而紫魔法塔巫师的幻术魔法正是绝佳的克制手段。
黑暗巫师原本预计至少需要一年时间才能完全掌握邪神雕像的力量，而女王很可能还不擅长运用这股力量。
紫塔主很可能参与其中，这意味着女王面对的是升华级强者与疯狂巫师的联手。
由此得出结论，疯狂巫师或许并没有看上去那么……强大。
这是更有可能的情况。
因为──
考虑最糟糕的情况，那就意味着疯狂巫师在没有经历羽化的情况下，就能与升华级强者抗衡。
这太荒谬了。
如果真是这样，他简直就像是化为人形的巨龙了。
这是不可能的。
疯狂巫师的过去有详尽记录。
他的父母都是普通人，他生来也是普通人，没有参与过任何魔法实验。
但是，尽管如此──做最坏的打算总是没错的。
“当时，我真该插手的……”
就是罗迪厄斯几乎把疯狂巫师逼至绝境的时候。
要是他当时决定投入更多资源，使用《预知灯笼》确保他的死亡就好了。
要是他能更认真对待兰姆的建议就好了。
不，那样不对。
后悔过去毫无意义。现在重要的是有机会重新评估并考虑当前的各种因素。
雷德本公爵的羽化能力《预知灯笼》，需要收集目标的大量情报，才能对其施加既定的命运。
信息越全面，命运的强制结果就越强。
如果疯狂巫师有可能成为大敌，那就必须立即开始准备。
必须刻不容缓地收集关于疯狂巫师的每一条情报！
一丝一毫都不能放过！
就这样，邪神酱散布的那些耸人听闻的谣言，落入了雷德本家族手中。
凭借长期的政治经验，雷德本公爵得出了一个结论。
“这个可以利用。”
紫塔在公众舆论中的形象本就不佳。
他们与世隔绝的作风以及对精神操控的专注，让他们看起来疯狂且天生不值得信任。
相比之下，即使是红塔主，尽管性格古怪，但由于红塔对社会的贡献，仍享有良好的声誉。
所以，任何涉及紫塔的丑闻都会对他们造成沉重打击。
……
最近，二王子与紫塔之间尚未建立明确联系，所以公爵一直避免激怒尤娜·尤伦斯托·维奥莱特里斯……
但现在正是开始谋划的绝佳时机。
在审阅完这些信息后，雷德本公爵下达了明确指令，要在打压紫魔法塔和疯狂巫师声誉的同时，制衡二王子。
“二王子身边有个疯狂的巫师！他蒙蔽了二王子的敏锐判断力！”
“紫魔法塔的疯狂巫师思想扭曲，沉溺于各种堕落的嗜好！”
“根据防卫局的机密文件，他的代号就是《疯狂巫师》。这个名字可不是白叫的。”
“有人说，我们得在这个疯狂巫师对男女学生下手之前，把他赶出学院！”
尽管这些指控……不过是毫无根据的八卦罢了。
目前，它们只是没有可靠来源的模糊谣言──典型的“有人跟我说，但我不清楚细节”这类传闻。
然而，一旦疯狂巫师在公众面前犯错，这些谣言就会引发一场全面的丑闻，而黑暗巫师们会确保这种情况发生。
雷德本公爵默默为这场“社会暗杀”埋下伏笔。
当然，罗迪厄斯·雷德本知晓这个计划。
然而，他对魔法少女《蓝玫瑰》一见钟情，结果泄露了家族敏感机密。
魔法少女欧晓宣随后将这些信息透露给了恩弗斯·雷德本。
恩弗斯只能带着矛盾又不悦的表情看着光彩照人的魔法少女。
他的声音充满苦涩。
“……我告诉过你离我哥哥远点。”
“那你或许该努力提升你在雷德本家族中的地位。”
“我参加过那位教授的课程。所以我身上的嫌疑只增不减。人们觉得我可能是内奸……要是我哥哥不信任我，我早就死了。”
“那你就该更清楚自己在家族中的位置。”
欧晓宣咂了咂嘴。
他这个哥哥在维护自身声誉方面简直一窍不通。
他得表现得更狡猾、更邪恶，展现出权威，把自己塑造成一个有能力的领导者，才能赢得公爵的信任。
“我们来一场堂堂正正的决斗吧。如果我赢了，别再嘲笑我。平民。”
照这样下去，他什么时候才能赢得信任呢？要是换成罗迪厄斯，早就把他打得半死，然后再考虑下一步行动了。
说到这，疯狂巫师啊……
欧晓宣回想起之前体验过的那些奇怪法术，不禁打了个寒颤。
现在想来，疯狂巫师的战斗风格怪异──与众不同。
在一个以羽化能力为常态的世界里，拥有“特殊能力”其实并不奇怪。
但作为一名法师，操控活体铠甲并进行近身战斗，这就违背了传统认知。
但是，这会不会是他的自信来源呢……？
疯狂巫师就好像站在一个远高于众人的视角。
即使在被罗迪厄斯的攻击打得鲜血淋漓时，他也没有丝毫绝望之感。