伊里德向前走去，确保琴特拉不会被卷入战斗，通道那头，一抹红色飘动着靠近。
他们的脚步声嘈杂地回响，随后又同时戛然而止。
在昏暗的灯光下，王子与佣兵对峙着，伊里德手持匕首，身姿挺拔。
嘶啦。
罗妮娅抽出长剑，扛在肩上，她满脸恼怒与愤怒，几乎是从牙缝里挤出话来：
“从一开始我就看你不顺眼，这张脸真让人火大，真想揍一顿。”
“你也很烦人，低贱的佣兵。”
“要不是琴特拉那个贱人在街上把你捡回去，你早就是个奴隶了，这家伙就只知道……”
“你废话太多，浪费时间，要是只会瞎嚷嚷，现在就赶紧滚，我也懒得追你。”
“你以为你他妈的是谁——！！”
罗妮娅双手紧握长剑，冲了过来，这一招伊里德认得，虽说只准备了一周，可伊里德拼命练习，双手都磨破了。
他能挡住！
当——！嘎吱——。
长剑的重量让匕首难以招架，每次刀刃相交，伊里德扭转身体，勉强挡开，身形大幅摇晃，但他没有倒下。
一次碰撞，两次碰撞。
金属刮擦的声音在秘密通道的墙壁间回响，诡异地回荡着，黑暗中火花四溅，每一次火花闪耀，仿若都在传递……
在罗妮娅眼中，怒火燃烧，而对伊里德来说，他的意志愈发坚定。
他格挡、招架，罗妮娅只觉口干舌燥，她的攻击一次次被挡下，无论怎么挥剑，都无法击中！
时间……站在王子这边，如果她不杀了琴特拉，伪装成是“王国联盟”所为，那她为吞并反抗军所做的一切准备都将付诸东流。
罗妮娅的动作变得慌乱、草率，伊里德没有错过这个破绽，在闪耀着银光的剑轨间，他将匕首刺了进去。
唰——！
鲜血飞溅，罗妮娅一脸惊愕，后退两步，低头看向自己被割破的前臂，鲜血涌出，鲜红夺目，这本不该发生。
伊里德大口喘着气，肺部像被紧紧揪住，双臂近乎麻木，虽说没有伤口，可疲惫感不断累积，如果变成耐力的比拼，伊里德确信自己迟早会倒下。
就在这时，罗妮娅和伊里德心中闪过同样的念头。
他们需要一个决定性的契机来结束这场战斗。
罗妮娅从怀里掏出一颗黑色药丸，伊里德眉头紧皱，他知道那是什么：由黑巫师制造、秘密流传的麻醉兴奋剂。
药丸顺着罗妮娅的喉咙滑下，她咳了几声，像是味道难以下咽，接着……她咯咯笑了起来。
“……呵，呵呵，这，这东西，真的，太神奇了……”
她的肌肉和青筋鼓起，黑色的血液从割破的前臂伤口处渗出，黑色药丸的兴奋剂效果因人而异，但平均能提升30%的能力。
这是战略会议上讨论过的最坏情况之一，长公主曾谨慎地预测会战败，但在伊里德看来，似乎仍有胜算。
伊里德将匕首倒握，稳住心神，只为自己轻声低语，抛开所有犹豫：
“……我还想去约会。”
“我想一起唱歌，想把没说完的话聊完，我的真心话……要是可以，我也想倾诉。”
“但似乎没时间了……”
即便巫师疯疯癫癫，即便他可能是在自欺欺人，但他没有说谎，巫师说过这次元旅行的安全性是绝对的。
的确，伊里德第一次从次元旅行归来时，尽管在未来的皇冠城遭遇种种迫害，他的身体却毫无变化。
次元旅行的身体和现实的身体是分开的。
如果是这样，那在次元旅行的世界里死亡又意味着什么？他差一点就得到答案了，伊里德低头看向手腕上的手表纹身。
从1开始倒数、正在走动的手表纹身上，还剩不少时间，或许在1和0之间，本可以有向琴特拉表白的那一刻。
那是如今只存在于想象中的时间。
咕噜，咕噜，罗妮娅痛苦地扭动着，嘴边淌下混着唾液的白沫，她似乎产生了幻觉，脑袋来回扭动，眼珠上翻，看向伊里德。
红色的野兽咆哮着，再次冲锋。
“去死，去死，去死，枯萎皇帝——！！”
当——！！
罗妮娅挥出的长剑比之前更快、更有力，一次交锋，伊里德的手臂就被甩开，胸膛完全暴露。
罗妮娅抽出腰间的匕首，果然，决定性的最后一击要用匕首，或许能挡下这一击，但即便挡下，结果也不会改变，毕竟，他挡不下下一击，还有再下一击。
于是，伊里德将她拥入怀中。
他感到一阵灼烧般的剧痛，匕首精准地刺穿他的肋骨，扎进心脏，鲜血涌出，每一次心跳，他都感觉生命在流逝。
那是死亡的冰冷触感。
“……咳，所以你是……告诉我……这只是……幻象？”
伊里德空洞地笑了笑，疼痛比他想象的要迟钝，但死亡的感觉却无比清晰，如果这是幻象，它竟能如此逼真地模拟死亡的感觉？
就在这时，手表纹身爆发出耀眼的紫色光芒，时钟的指针飞速转动，模样变得模糊，仿若在1和0之间消散。