1961年下半年，国家在北大荒的开垦工作初见成效，广袤的黑土地上，丰收的喜悦弥漫在空气中。与此同时，国家还从国外进口了一批粮食，使得国内的大饥荒在一定程度上得到缓解作用。
转眼间又到了一年的春节。尽管各家各户的粮食依然紧张，但大家还是像往常一样，兴致勃勃地准备迎接新年的到来。
就在大年三十的晚上，娄晓娥突然感到肚子一阵剧痛，这让毫无经验的许大茂顿时慌了神。他手忙脚乱地叫来何雨柱帮忙，两人一同将娄晓娥紧急送往医院。
到了医院，许大茂焦急地守在产房外，心中默默祈祷着母子平安无事。而何雨柱则骑着自行车，马不停蹄地赶往许家和娄家，将这个消息传递给双方的家人。
时间一分一秒地过去，终于，在凌晨12点的过后后，产房里传来了一阵婴儿的啼哭声。许大茂听到这个声音，激动得差点跳了起来。他兴奋地大喊大叫，逢人便发喜糖，喜悦之情溢于言表。
娄晓娥顺利地生下了一个男孩。许大茂看着襁褓中的儿子，心中充满了幸福和满足。他对这个新生命的到来感到无比欣喜，仿佛所有的辛苦都在这一刻得到了回报。
娄晓娥在医院里住了一天，经过医生的仔细检查，确认她和孩子都没有什么问题后，便出院回到了娄家坐月子。毕竟四合院人多嘴杂，他们需要注意影响，以免引起不必要的麻烦。
在娄晓娥坐月子期间，许大茂也格外用心。他时不时地弄来一些鸡鸭鹅，拜托何雨柱帮忙做好后，再给娄晓娥送过去。何雨柱也没太拒绝，因为他可以留下一些顺便给家人改善伙食。
关于许大茂儿子的取名过程，他们夫妻二人还产生了不小的争论。
许大茂满心欢喜地看着自己刚刚降生的儿子，心中琢磨着要给他取一个特别的名字。他想到儿子是大年初一出生的，觉得这个日子很有意义，于是就想取名为“许初一”。
然而，娄晓娥却对这个名字不太满意。她觉得“初一”这个名字叫起来有点女性化。
于是，娄晓娥提出了自己的想法，她给儿子取了一个名字叫“许晓”。这个名字取他们俩各自名字里的一个字。
经过一番争论，许大茂最终还是没有拗过娄晓娥。不过，他也不想完全放弃自己的想法，于是便决定将“初一”定为儿子的小名，这样也算是一种妥协吧。
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1962年的春天，万物复苏。韩建国和唐娴经历了长达半年多的相处与磨合，终于决定领证结婚。
他们简单的办了一场婚宴酒席，只邀请了双方家庭的亲戚和一些同事过来祝贺。
何雨柱和唐甜作为唐娴的娘家人，而何雨柱又跟韩建国关系匪浅。因此，他想办法搞来了一台缝纫机，送给了他们俩作为新婚礼物。
雨水也拿出了自己的私房钱，给唐娴购买了一些生活用品，算是给好姐妹的结婚礼物。
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时间来到1962年7月，国内的严重干旱情况逐渐得到改善。久旱逢甘霖，干涸的土地重新焕发生机，农作物在雨水的滋润下茁壮成长。而在此之前，中央政府于年初召开了“七千人大会”，会上全面总结了之前一系列的错误方针，并针对工农业生产进行了持续的调整。
这些努力终于迎来了回报，粮食收成开始好转，大饥荒的阴影逐渐散去。京城等一些城市的粮食定量也开始慢慢恢复，人们的生活逐渐恢复正常。然而，在一些农村地区，情况虽然有所改善，但依然存在吃不饱的情况。尽管如此，外出逃荒和饿死人的事件已经越来越少，人们的生活正在慢慢步入正轨。
最近这段时间，何雨柱可谓是意气风发、春风得意。这一切都要归功于他那高瞻远瞩的眼光，提前为轧钢厂成立了后勤供应科。在国家面临最艰难的时刻，不仅解决了轧钢厂的后勤粮食供应，还给为国家奋斗的科学家们提供了不少的粮食物资，这一举措不仅帮助科学家们度过了难关，更为轧钢厂赢得了巨大的荣誉和上面的嘉奖。
由于何雨柱的出色表现，李怀德特意找到他，提议将他升任为后勤部副主任。这本是一个绝佳的晋升机会，但何雨柱却出人意料地婉言谢绝了。他表示自己年纪尚轻，担心无法胜任如此高的职务，怕给厂里带来不必要的麻烦。其实，他只想自己牢牢掌握食堂和供应科两个重要的部门即可。
尽管何雨柱拒绝了升职，但轧钢厂并没有亏待他。经过领导们的商议，决定给他的行政级别提升一级。这样一来，何雨柱的工资也随之上涨，达到了每月101块钱。这对于60年代初来说，已经算是妥妥的高收入群体。
更让何雨柱开心的是，他的两个儿子在一年级结束的期末考试中都取得了令人瞩目的成绩。老大何强国展现出了非凡的学习能力，以所有学科满分的卓越成绩，毫无悬念地荣获了班级及年级的第一名。当他将一张张奖状带回家时，何雨柱高兴的合不拢嘴，他将这些奖状张贴在一面墙上，仿佛那面墙也因儿子的成绩而熠熠生辉。
相比之下，老二何强军的成绩虽然稍逊一筹，但同样值得称赞。他在班级中取得了第三名的好成绩，这也让何雨柱感到无比欣慰。看着两个儿子如此优秀，何雨柱心中充满了骄傲和自豪。
雨水放暑假后，只是回家了一趟看了一眼。随后，便参加了学校组织的支援国家夏收秋种的劳动活动，下农场体验农村生活去了。
工作日的一天，何雨柱和唐甜像往常一样去上班，但与以往不同的是，他们并没有把已经满两周岁的何家欢送到厂托儿所。正好，他们特意嘱咐好在家中的两个儿子，要好好照顾妹妹。
为了确保孩子们不会饿着肚子，何雨柱提前准备好了一些糕点零食，并将它们放置在家里的橱柜里。这样一来，当孩子们感到饥饿时，就可以拿来填饱肚子。
时间过得很快，转眼间就到了傍晚时分。此时，何强国和何强军这对兄弟正在厨房里忙碌着。尽管他们年纪不大，但已经学会了一些简单的做饭工作，比如煮粥、切菜等等。
何家欢正站在家门口，似乎在等爸爸妈妈回家。只见她手上拿着一块糕点，嘴巴不时的咬上一小口。
突然，正在厨房里的何强国何强军两兄弟，听到一阵响亮的“哇哇”哭声，何强国不由得一怔，脸色瞬间变得凝重起来。他眉头紧蹙，嘴里喃喃道：“不好，是妹妹哭了！”话音未落，他便放下手中的工具，如离弦之箭一般冲向门口。何强军见状，也急忙紧随其后。
眨眼间，他们就来到了家门口。只见妹妹何家欢正坐在地上，双手揉着眼睛，不停的哭泣。
何强国见状，心疼不已，连忙一个箭步冲上前去，一把将妹妹紧紧地抱在怀里，轻声安慰道：“妹妹，不哭不哭，告诉哥哥，怎么了？是不是有人欺负你了？”
而在不远处，棒梗正带着小当站在一旁，冷眼旁观着这一切。他的脸上露出一脸得意的表情，嘴里还不停地咀嚼着什么东西。
何强军看到此情景，心里顿时明白了七八分，他觉得肯定是棒梗抢了妹妹的零食，才导致妹妹哭。于是，他毫不犹豫地对着何强国说道：“哥，别问妹妹了，我看这事儿准是棒梗干的！他肯定是抢了妹妹的糕点，把妹妹给吓哭的！”
话音未落，何强军就像一头被激怒的雄狮一样，径直朝着棒梗和小当走了过去。他大声喊道：“棒梗，你给我过来！是不是你抢了我妹妹的糕点，把她给吓哭了？”
然而，面对何强军的质问，棒梗却表现得十分傲慢和不屑一顾。他嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，然后不紧不慢地回答道：“哼，就算是我抢的又怎么样？你能把我怎么样啊？”
听到棒梗如此嚣张的回应，何强军气得咬牙切齿，他怒不可遏地嘟囔着：“怎么样？你把我妹妹弄哭了，我今天非揍你一顿不可！”
说时迟那时快，只见何强军一个箭步冲上前去，一拳打在了棒梗脸上。随后二人便纠缠在一起，扭打起来。
棒梗虽然比何强军大两岁，但由于何强军与何强国从小几乎每天都会打架，身体素质较为强壮，再加上从小在饮食方面比棒梗略胜一筹，所以两人的实力可谓旗鼓相当，谁也没能占到上风。
站在一旁的小当看到这一幕，心急如焚，她一心想要帮助哥哥棒梗。然而，毕竟她年纪尚小，而且身为女孩子，力气自然也小些，所以她能做的非常有限，只能时不时地伸手拉住何强军的衣服，试图阻止他继续攻击哥哥棒梗。
何强国注意到小当的举动后，连忙将妹妹安抚好。随后，他迅速加入战局，与弟弟何强军一同对付棒梗。兄弟二人配合默契，三两下便成功地将棒梗压倒在地，并狠狠地在他的脸上和身上揍了好几拳。
可怜的小当被推搡到一旁后，吓得不敢再上前，只能眼睁睁地看着哥哥被打，心中充满了无助和恐惧。
就在这时，何家欢突然停止了哭泣，她瞪大眼睛，满脸兴奋地看着眼前的一幕，嘴里还不停地喊着：“哥哥……加油！打...打坏人！”。
贾张氏其实早就注意到了棒梗和何家那俩小子之间的冲突，但她并没有太在意。她只是随意地透过窗户往外瞅了一眼，认为自家占优势，便不准备出来阻止。
然而，事情的发展却超出了她的预料。当棒梗被何家那俩小子成功制服后，他显得有些失望和无助。他瞪大眼睛，一脸失望地看着瘫坐在一旁的小当，仿佛在责怪她没用。
接着，棒梗突然扯开嗓子，大声呼救起来：“奶奶，救我啊！他们两个人欺负我一个啊！呜呜……”
贾张氏听到孙子的呼救声，心中一紧，立刻放下刚学会走路的槐花，急匆匆地小跑了出去。她那肥胖的身体在跑动时显得有些笨拙，但速度却丝毫不慢。