卷六红色飓风：末代沙皇到苏维埃（1856-1991）
第二十二章绞索与幻灭：第一次世界大战与王朝终局（1905-1917）
第三节拉斯普京的诅咒：宫廷腐败与民众绝望的隐喻
一、妖僧入宫：帝国的最后一块腐肉
1907年深冬，彼得堡的街头被一场猛烈的暴风雪笼罩。冰冷的冰碴子伴随着呼啸的狂风，狠狠地抽打在马车的窗棂上，发出清脆而又刺耳的声响。沙皇尼古拉二世坐在华丽的马车里，内心满是焦虑与期待。他已经第三次掀开那厚重的天鹅绒车帘，向街边张望着。终于，他看到了那个他一直在寻找的身影——格里高利·拉斯普京。
拉斯普京披着一件破旧的熊皮大氅，正蹲在街边。他那沾满酒渍的手指在妓女的手掌上胡乱比划着，嘴里嘟囔着一些谁也听不懂的话语。当这位所谓的“神僧”缓缓抬起他那浑浊的灰眼睛，望向皇室马车时，坐在车内的皇后亚历山德拉突然感到一阵寒意袭来。她不由自主地抓紧了胸口挂着的东正教圣像，惊恐地低语道：“上帝啊，他的目光能穿透灵魂！”
拉斯普京本是来自西伯利亚的一个普通农民，他目不识丁，浑身散发着牲口棚的气味。然而，就是这样一个人，很快就走进了冬宫那金碧辉煌的大门，让冬宫镀金的穹顶都蒙上了一层阴影。他大摇大摆地踏进皇室寝宫，仿佛这里就是他的地盘。他用那被伏特加腌过的嗓子，念着含混不清的祷词，声音沙哑而又怪异。
当时，患有血友病的小皇储阿列克谢再次发病，病情十分危急。皇室上下都陷入了恐慌之中，医生们也束手无策。就在这时，拉斯普京出现了。他只是将手掌悬在男孩渗血的膝盖上，故作神秘地说道：“圣灵正在修补他的血管。”令人惊讶的是，小皇储的病情竟然奇迹般地好转了。皇后当场跪倒在地，眼中满是感激和敬畏，从此把这个浑身虱子的农夫奉为“活基督”，对他言听计从。
拉斯普京的到来，就像一颗毒瘤，在帝国的宫廷中迅速蔓延。杜马议长罗将柯在私人沙龙里，愤怒地摔碎了水晶酒杯，大声说道：“他简直是个行走的病毒！”贵族们也渐渐发现，拉斯普京不仅能自由出入皇后的寝宫，还开始对帝国的命脉产生影响。他常常在醉酒后，用沾着酒渍的笔在餐巾上写下所谓的“圣意”。而这些看似随意的字迹，第二天就会变成内阁的任免令，许多官员的命运就这样被他轻易地决定了。
1915年秋，战争的阴云笼罩着整个帝国。当拉斯普京用沾着鱼子酱的手指戳着地图，要求暂停对德军的反攻时，总参谋长阿列克谢耶夫元帅再也无法忍受了。他愤然辞职，愤怒地说道：“与其听这个巫师指挥，不如让哥萨克的战马来做参谋！”此时的帝国，已经被拉斯普京搞得乌烟瘴气，宫廷腐败丛生，政治局势岌岌可危。
二、血色晚宴：贵族的最后反抗
1916年12月16日，尤苏波夫宫的地窖里弥漫着一股紧张而又神秘的气息。镀银烛台在石墙上投下扭曲的影子，仿佛是一个个张牙舞爪的恶魔。亲王费利克斯·尤苏波夫站在桌前，双手颤抖得像是得了疟疾。他正将氰化钾小心翼翼地拌进覆盆子蛋糕里，为诛杀“帝国毒瘤”拉斯普京准备最后的晚餐。
尤苏波夫是全俄国最俊美的贵族青年，他出生在显赫的家族，接受过良好的教育。然而，拉斯普京的所作所为让他感到无比的愤怒和痛心。他深知，拉斯普京的存在已经严重威胁到了帝国的稳定和贵族的利益。于是，他和一些志同道合的人密谋，决定除掉这个祸害。
当拉斯普京来到尤苏波夫宫时，尤苏波夫强装镇定，脸上挤出一丝虚伪的笑容，说道：“圣父，请尝尝巴黎运来的甜点。”拉斯普京丝毫没有察觉危险的来临，他大口大口地吞下了三块含致命剂量毒药的蛋糕，又灌下一整瓶掺氰化钾的马德拉酒。按照常理，这样的剂量足够毒死五个成年人。然而，拉斯普京只是打了个饱嗝，仿佛什么事情都没有发生。