【卷一】基辅的曙光：罗斯人的黎明
第一章瓦良格人的邀请：留里克王朝的意外诞生
第二节铁腕与蜜盟（862-864年）
一、血染的税簿
公元862年，当留里克那高大而威严的身影第一次踏入诺夫哥罗德议事厅时，整个大厅内的空气仿佛都凝固了。各部族的酋长们用复杂的眼神注视着这位来自瓦良格的首领，心中充满了疑虑与不安。留里克没有丝毫的迟疑，他大手一挥，便命人将堆积如山的各部族税赋账册搬到了大厅中央，堆成了一座高高的柴垛。
这些羊皮卷的税赋账册，记载着各部族多年来的债务与负担，它们就像是沉重的枷锁，压在每一个部族的心头。当第一簇火苗舔舐上那些羊皮卷时，克里维奇酋长终于忍不住了，他愤怒地拍案而起，声音中充满了质问：“烧了旧账，就能抹去我们的欠债吗？”
留里克的眼神中透露出一丝冷峻，他缓缓抽出腰间的战斧，用力地劈向面前的木桌。只听“咔嚓”一声，木桌被精准地劈开，裂缝恰好分割了桌上摊开的地图。他的声音低沉而有力：“不，但新账要用血与蜜来记。”说着，他从怀中抛出一卷桦树皮，那树皮上刻着密密麻麻的字迹，仔细一看，是瓦良格战士的甲胄尺寸、战船耗材与军粮配额等信息，末尾还附着一行神秘的如尼文字：“凡纳贡者，刀刃不临其颈。”
这简单的几个字，却像是一道沉重的命令，压在了各部族酋长的心头。三日后，第一批毛皮与蜂蜡被送到了留里克的营地。格列布注意到，留里克的税吏们腰间都多了一串铜铃，每收一税，那清脆的铃声便会响起。这铃声沿着沃尔霍夫河悠悠传至最偏远的村落，就像是瓦良格人的号角，让农夫们不禁低语：“瓦良格人的耳朵，比狼还灵。”
在这铃声中，留里克用他的铁腕手段，开始重新书写诺夫哥罗德的税赋规则，也开启了瓦良格人与罗斯各部族之间新的关系篇章。
二、人质的匕首
为了加强对各部族的控制，留里克将十七部族的长子们集中到了一座木堡内。在这里，他们每日都要学习诺斯语与罗斯律令，仿佛是被囚禁在一个无形的牢笼之中。
维季奇族的伊戈尔心中充满了不满与反抗，他在匕首鞘内暗藏了一封密信，企图与外界联系，策划叛逃之事。然而，他的计划还未实施，就被留里克的侍卫长从火塘灰烬中截获了那封密信。
留里克得知此事后，并没有立刻大发雷霆。他将密信投入炭盆，看着火焰渐渐吞噬着“叛逃”一词，他的眼神中透露出一丝不屑。他缓缓走到伊戈尔面前，说道：“你以为这是囚笼？不，这是熔炉——把你们炼成连接瓦良格与罗斯的锁链。”
说罢，他命人将伊戈尔绑至市集，当众割断了他的发辫。在当时的习俗中，发辫是一个人尊严与荣誉的象征。留里克大声说道：“今日断发，明日再叛者断头。”
当晚，人质们的晚餐多了一罐蜂蜜酒。弗谢沃洛德举杯冷笑：“蜜能黏合陶罐碎片，也能让刀刃生锈。”他的话似乎暗示着，留里克用蜜酒来安抚他们，也许是一种软化他们反抗意志的手段。但在这蜜酒的背后，是留里克铁一般的统治，任何企图反抗的人都将付出沉重的代价。
三、商路的铆钉
波罗的海的冰封期即将来临，留里克深知这是一个与汉萨商人谈判的好时机。他在拉多加湖码头召见了汉萨商人的代表们，码头上堆满了各种货物，一片繁忙的景象。
留里克走到码头边，拾起一枚锈迹斑斑的船钉，将其与诺夫哥罗德的琥珀并置在一起。他看着汉萨商人的代表们，严肃地说道：“从今日起，你们的货舱每装一桶蜜，就得运回一磅熟铁。”