当众人赶到书院时，林虎的床铺整整齐齐，人却不见了。桌上放着一张纸条：\"想要孩子，明日午时，独来黑虎岭旧寨。\"
小满一把抓住书院守夜人：\"谁来过？\"
\"一...一个穿黑斗篷的人，\"守夜人结结巴巴地说，\"右眼好像有伤...\"
林乔如坠冰窟。赵无忌！他没死，而且回来复仇了。
次日午时，林乔单骑来到黑虎岭。
当年匪寨已成废墟，断壁残垣间杂草丛生。她腰间只佩一剑，怀中藏着徐凤年硬塞给她的一枚\"救命烟丸\"。
\"赵无忌！\"她站在废墟中央高喊，\"我来了！\"
阴冷的笑声从四面八方传来。一个黑袍人缓缓从残墙后走出，右眼罩着黑皮眼罩，面容枯瘦如骷髅。
\"林丫头，多年不见。\"赵无忌的声音像是钝刀刮骨，\"你长得真像你爹。\"
林乔剑已出鞘：\"虎子在哪？\"
赵无忌拍了拍手，两名黑衣人押着被绑的林虎从废墟后走出。十五岁的少年满脸是血，却倔强地昂着头：\"师父别管我！他们有埋...\"
话未说完就被一拳打在腹部。林乔心如刀绞，却强自镇定：\"你要什么？\"
\"很简单。\"赵无忌从怀中取出一卷竹简，\"这是当年魏阁老留下的名单，上面的人必须死。而你...\"他狞笑着，\"将成为替罪羊。\"
林乔瞬间明白了他的计划——借她的手杀人，再让朝廷剿灭林氏镖局，一箭双雕。
\"若我拒绝呢？\"
赵无忌一把掐住林虎的脖子：\"那这孩子就得替你爹还债了。\"
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中赵无忌手腕！他惨叫一声松开林虎，几乎同时，数十名镖师从四面八方杀出——原来林乔早令小满带人埋伏。
混战中，林乔直取赵无忌。两人瞬间交手十余招，赵无忌的\"血手印\"功夫阴毒无比，每掌都带起腥风。林乔剑走轻灵，却一时难以近身。
\"师父接剑！\"林虎突然抛来一物。
林乔凌空接住，竟是父亲当年的佩剑！剑一出鞘，寒光四射。赵无忌脸色大变：\"林震南的'青霜'？！\"
趁他分神，林乔一剑刺入其肩胛。赵无忌暴怒，一掌拍在她胸口。林乔喷出一口鲜血，却借势近身，反手一剑刺穿赵无忌腹部！
\"这一剑，为我爹！\"
赵无忌踉跄后退，突然狂笑：\"晚了！名单上的人已经开始死了！你们...都会陪葬！\"说罢咬碎口中毒囊，七窍流血而亡。
其余匪徒见首领毙命，纷纷逃窜。林乔顾不上追击，急忙查看林虎伤势。
\"师父，我没事。\"林虎擦着脸上的血，递上一块从赵无忌身上扯下的布条，\"他刚才说...说在镖局有内应...\"
布条上歪歪扭扭写着一个名字。林乔浑身冰凉——正是她最信任的镖局元老之一！
当众人赶回镖局时，内应已服毒自尽，只留下一封认罪书。更糟的是，第一批遇害的官员名单已经传到京城，朝中有人弹劾林氏镖局勾结匪类。
风雨欲来。
事态比预想的更糟。三日之内，六省镖路被官府查封，五家分号遭搜查，更有传言要捉拿林乔问罪。
\"师父，怎么办？\"小满急得团团转。
林乔却出奇地平静。她站在镖局最高处的了望台上，俯瞰洛阳城。二十年前，她从这里起步；二十年后，难道要在这里结束？
\"总镖头！\"王闯气喘吁吁跑来，\"徐老板带人闯进来了！\"
林乔皱眉下楼，却见前院站着二十多名劲装汉子，徐凤年一身戎装立于队首，哪有半点药商模样？
\"你这是...\"
\"摊牌。\"徐凤年直视她的眼睛，\"我不是药商，是皇城司密探头领，奉旨查办魏党余孽。\"他取出一卷黄绢，\"这是御赐手谕，林氏镖局即刻起受皇城司保护。\"
林乔愕然。十年相识，她竟不知他真实身份！
\"为什么现在才说？\"
徐凤年苦笑：\"一开始是为查案接近你，后来...\"他声音低下去，\"是怕你厌恶我这身份。\"
原本站在院子里的镖师们，见到这一幕，都非常识趣地纷纷后退，迅速让出了一片空地。眨眼间，原本热闹的院子里就只剩下了两个人，他们面对面地站着，中间相隔数步之遥。
此时，一阵风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的响声。那声音在这寂静的院子里显得格外清晰，仿佛是大自然在为这场对峙伴奏。落叶在空中飞舞，有的落在了两人的脚边，有的则飘向了远方，仿佛在预示着这场对峙的结局难以预料。
\"名单上的人，我们会保护。\"徐凤年打破沉默，\"但你得配合演场戏。\"
\"什么戏？\"
\"假死。\"徐凤年沉声道，\"赵无忌虽死，但他的同党仍潜伏在朝中。只有你'死'了，他们才会露出马脚。\"
林乔沉默良久，突然问：\"十年前我们初遇，那青铜匣...\"
\"是我设计的。\"徐凤年坦然承认，\"当时怀疑镖局有魏党余孽，没想到引出你这只凤凰。\"
本该愤怒，林乔却笑了：\"好个徐老板，骗了我十年。\"
\"不止。\"徐凤年突然单膝跪地，\"还想骗你一辈子。\"他从怀中取出一枚凤钗，\"林乔，嫁给我。案子结了，我们远离这些纷争。\"
林乔怔住了。四十年来，她的人生只有镖局和复仇，从未想过儿女情长。可此刻，看着这个骗了她十年又等了她十年的男人，她竟说不出拒绝的话。
\"给我三天。\"最终她这样说。
三天后，一场大火\"烧毁\"了林氏镖局后院，有人看见林乔冲入火场再没出来。同日，一支商队悄然离城，为首的是一对中年夫妇，男子儒雅，女子戴着面纱，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
而在洛阳地下，一场针对魏党余孽的清剿正悄然展开...