凉州的地理位置很优越，这个优越并不是说交通便利经济繁华，而是它地处西疆和北疆通往京城的要塞，甚至能为震慑南疆的边军提供支援，之前还是甘陕总督府的所在地，现在是凉州将军的治所。
每年岁末时，西北各地的粮食转运和粮饷转发都会经由凉州，而这个时间也是土匪横行，敌人来抢粮草的高危时期，因此全城从上到下都是高度戒备中。甚至村子里出现了陌生人，都会被村民立刻拿下盘问一番。
许大年一连多日不曾回来，站在营里看向远处，巡逻和操练带起的烟尘久久不散，许长安也切身体会到了枕戈待旦秣马厉兵的含义。
自从盘炕过后，许长安就开始跟着许大年来营里做饭，一开始有人觉得不合规矩，但吃了两顿饭后就觉得真香，于是大家就睁一只眼闭一只眼了。
许长安和于秋果的户籍已经落到了凉州城，虽然并没有写着是来寻被充军的亲人，也没注明和许大年的关系，但想来是瞒不过那些当官的，特别是军营里，一定早把她们查了个底朝天。
当初从京里离开时，拒绝孟府派人跟着，既是为了避嫌，但更多的还是为了遮掩。许长安一路做男儿打扮，她身形颀长，消瘦挺拔，在村里和人打交道时也没人看出来。尤其是盘炕时，她在和泥和砸石板时哐哐的，比后来一起干活的士兵都有劲，就更没人怀疑她还只是个十几岁的小姑娘了。
在外村干活那些天，有个百户经常跟她拉家常，有意无意的套她话，想问这些都是从哪里学来的。许长安状似无意地提到了，她曾跟着奉恩辅国公家的少爷读过书练过武，学得多了自己琢磨出来的。
这个张百户就是当初许大年救了的那人，又想起几年前礼部侍郎家的老夫人曾派人来打听许大年的事情了。
许长安心想，在京里要时刻想着避嫌，但在这里就要这两府来给她背书了，于是就顺利地悄悄地成了许大年的帮厨。
其实也不是她非要去露这个脸，实在是因为入冬后，许大年的左手就使不上劲儿，断指处的伤口也异常疼痛，往年每到这时候都是私下在营里找人，给人家些好处来帮忙，因为他救过同僚，平日里也会做人，这才没被撸了下去。
凉州的冬日也没有什么活计，大家都窝在家里不出门，许长安想着在家里也是烧炕做饭，那还不如去营里烧火做饭呢，许大年想了又想，还隐晦地问了张百户后才同意的。
这日午后她正蹲在帐篷里翻菜，把那些快被冻坏了的挑出来先吃，就听到外面喧哗声四起。
她立刻丢下手里的菜，跑出帐篷才知道是从城里运补给的马车被抢了，抢东西的是土匪，不止是把几辆马车的粮食都抢走了，还把跟着的人也掳走了，这个小兵拼了命抢到匹马才逃回来，整个肩膀都血流不止。
立刻就有士兵奔向主帐，也有人赶紧将伤兵抬进去。许长安想到早起许大年他们走的时候，提到过将军府今日有宴会，她不知道营里的将领们有几人去赴宴了，但怕万一耽搁的时间太久，被掳走的人会被杀掉。