薛宝钗说道：“好，周扬。我会留意哥哥的动静，一有消息便通知你。你那边若有进展，也记得和我说说，我也想为你分担。”
周扬说道：“一定。宝姑娘，今日真是多谢您了。若不是您帮忙，我们真不知该从何处下手。”
薛宝钗微微一笑，略带娇羞地说：“跟我还这么客气。只要你心里有我，比什么都强。只是此事还需从长计议，切不可操之过急。”
周扬说道：“宝姑娘放心，我明白。如今形势紧迫，我们必须小心谨慎，步步为营。”
薛宝钗说道：“嗯，你明白就好。对了，周扬，你觉得这背后的势力，与之前宝玉被诬陷之事，可有联系？”
周扬皱眉道：“宝姑娘，实不相瞒，我也怀疑二者之间有关联。之前宝玉被诬陷，背后就有一股神秘势力在操纵。这次薛蟠的事，说不定也是他们策划的，目的或许是进一步打击贾家，甚至整个京城的商业体系。”
薛宝钗点头道：“看来我们要面对的，是一股极为强大且隐秘的势力。周扬，你在官场人脉广，可要多留意官场方面的动静。说不定能从中发现一些线索。你做事我放心，但还是忍不住担心你。”
周扬说道：“宝姑娘提醒得是。我已经在通过官场人脉打听消息了，只是目前还没有实质性的进展。”
薛宝钗说道：“嗯，官场的事复杂，你要小心行事。若有什么需要我帮忙的，尽管开口。不管什么事，我都会站在你这边。”
周扬感激地说：“宝姑娘，您如此相助，周某感激不尽。若真有需要，我定不会客气。”
薛宝钗说道：“跟我还这么见外。如今我们目标一致，理应携手共进。只是，联合商贾一事，还需好好谋划。你要是累了，就来我这儿，我给你解解乏。”
周扬说道：“宝姑娘放心，我会和宝玉、可卿他们仔细商讨。对了，宝姑娘，您觉得薛蟠背后的势力，除了商业目的，会不会还有其他企图？”
薛宝钗沉思片刻，说道：“这很难说。京城商业与官场联系紧密，商业动荡很可能会引发一系列连锁反应，影响到朝堂局势。所以，他们背后说不定还有更深层次的政治目的。周扬，你在官场要多留个心眼。”
周扬心中一凛：“宝姑娘这么一说，倒提醒我了。看来我们不能只关注商业方面，还得留意朝堂上的风吹草动。”
薛宝钗说道：“没错。你在官场，要多留意各位官员的动向，看看有没有异常之处。说不定能从中发现这股势力的蛛丝马迹。你自己小心，要是遇到危险，千万别逞强。”
周扬说道：“好，宝姑娘。我回去后就和宝玉他们商量，全面布局。宝姑娘，您在薛家也要小心，别让薛蟠察觉到您在调查他。”
薛宝钗说道：“放心吧，我会小心的。我会尽量从哥哥那里套取更多信息，及时告知你。你也要记得想我。”
周扬说道：“那就好。宝姑娘，今日与您交谈，让我思路开阔了不少。希望我们能尽快查明真相，阻止这场危机。”
薛宝钗说道：“嗯，我也希望如此。你回去后好好谋划，若有需要我出面的地方，尽管说，我定会全力帮你。”
周扬再次行礼：“宝姑娘，多谢您。我先告辞了，等有新消息，我们再联系。”