荒界北境，风咸水冷，一条横穿骨湾的老渡口，终于在咸骨教旧图残页的指引下，再次出现在云缨一行面前。
“这地方不太对劲。”赵怀真踩了踩岸边的咸石，“骨比外头还滑，味道却轻。”
“骨念之舟，载的不是肉身，而是念骨。”唐清砚淡淡解释，“只走沉思，不走浮尸。”
云缨眯着眼：“听着怎么像是在讽刺我。”
“你想太多，刚好这船也只渡不想太多的人。”
三人正打算靠近，水面忽地“咳咳咳”三声，一艘灰骨所制的窄舟破浪而来，船头坐着一名穿咸袍的中年人，形貌清癯，鼻梁骨格外突兀，像能剁咸菜。
“舟主？”唐清砚略一拱手。
“我是渡骨守，舟由我引。”那人说着，从鼻梁掏出一块骨牌递来，“渡费三念，一人一念，谁没带念，就留在岸上剥骨等下一班。”
云缨正准备拿钱，赵怀真挡住：“他意思是每人得交一段‘念骨’。不是银子，是念头。”
“哦。”云缨翻了个白眼，“那我交昨晚想吃烤鸭没买成的那念头，够咸。”
“我交上回写给我哥的信。”赵怀真正经道，“他没回，我也不打算等。”
唐清砚则轻叹：“我交……那年没烧掉的骨香残稿。”
三念落地，舟主点头，一指骨舟：“上吧，骨舟三席，咸风顺流。”
三人刚坐定，舟底便隐隐发出低吟，像在咕哝谁抢了它的位置。
“这船……在说话？”云缨耳朵一动。
舟主没回，只是用一根细骨杖在船尾轻点，水面竟起微光。
“不用划，它自知去向。”
船过咸流，忽转弯，入一条狭骨水道。水道两旁浮出许多半埋骨像，似乎都是曾乘舟未还之人。
“这些……是旧舟客？”赵怀真面色凝重。
舟主答：“是未交念者，舟不渡，咸不留。”
“那他们现在……”云缨刚问出口，咸风一转，船身猛一震，像是踩了谁脚趾。
前方水面骤然翻起一道咸浪，紧跟着，一条用骨咸织成的“舟影怪”从浪下拔起——它头戴裂舟冠，手持断橹，身后浮着七条沉舟残影，煞气直逼船头。
“念债舟鬼。”唐清砚皱眉，“这东西专吞‘违渡者’，但从残页来看，它应该被封在骨舟末章，怎么提前跳水了？”
舟主低声：“可能是……有人故意唤它来咬你们。”