石门开时无声，仿佛怕惊扰了什么熟睡的腌物。空气忽然沉得厉害，像整条通道被熏了一整年，再拌上了梅干菜。
唐清砚鼻头一皱：“这里的咸味，不是食物，是一种……情绪。”
云缨拍了拍他肩：“别往哲学上拐。你再想深一点，这地儿就该叫‘情绪泡菜窖’。”
赵怀真走在前头，捻着指尖轻咒，他能感觉到这道门后的气息并不躁动，反倒像是压抑至极的冷淡。不是死寂，而是——耐心。
石门终于敞开，一道腌气缓缓溢出，却不是寻常盐腥，而是一种甜咸交错的腐香，像梅干肉与老坛花雕拼了个命。
他们走入其中，眼前赫然是一座巨大的腌坛厅，坛底遍布咸纹，每一道纹路都连通着墙上的腌管，像血管一般，从各个方向输送腌液，汇入厅中央的一口“活坛”。
所谓“活坛”，是因其内泡着一具还在“动”的人形咸胎——像个胎儿，但通体覆盐，腌肉层层叠叠，却偏偏能见到一只眼在轻轻转动。
唐清砚低声：“它在……看我们。”
赵怀真眼神凝重，缓缓吐出一句：“这是咸骨教的‘咸胎术’，不是造傀儡，而是……腌化活人。”
云缨一抖枪尖，咂嘴道：“你说他们教义是不是全靠厨房灵感？”
说归说，气氛却真变了。
四周突然亮起十六盏“盐灯”，灯内并无火，只燃咸雾，每一盏都投出一个人影，影子没有五官，只有齿痕，像是整日啃盐留下的。
一声干涩的笑响起：“咸坛已毁，你们却还敢闯腌魂坛，是觉得命长？”
赵怀真眯起眼，朝左前方一指：“是你在说话吧，咸气抖得太明显了。”
灯影轻晃，一道人影缓缓浮现，是一名身披咸甲的中年男子，面容似笑非笑，手中提着一杆盐骨权杖，咸纹流转不止。
他行了一礼，道：“盐骨十三席之首，腌长·甄浮盐，奉坛主之令，在此守坛。”
云缨眯眼：“甄浮盐？你们起名字，是按调料罐抓的吧？”
甄浮盐不恼，笑得极温和：“姑娘好口齿，若能腌入坛中，也必成佳酱。”
话音未落，他权杖一敲，地坛咸光迸发，咸胎动了！
那具泡于腌液中的胎形骤然崩裂，化作十数咸影，四面袭来，步步留盐，所过之处皆凝盐壳，仿佛能将空气腌死。
“分咸术！”赵怀真惊道，“这不是咒，这是群咸围攻。”