唐玄宗听了张嘉贞汇报，惊讶地说：“这是真的吗？怎么可能呢？七月十五日的庆功宴上，朕与几位将军在麟德殿同一桌边饮酒吃菜，你当时也参加了，你说说，那时候的郭知运是不是依然身材魁梧，看上去很健康啊？”
张嘉贞说：“陛下说得对，当时臣也没有看出他有疾病。可是，现在郭知运确实是病逝了。他的家人，在鄯州的陇右节度使府上，照顾了病危的郭知运几天。他大儿子也发来了文书，讲了郭知运临终时说，因不能继续为大唐效力而遗憾。”
唐玄宗忧郁地说：“太突然了，郭知运如此忠心，才五十五岁，就离朕而去了。这些年吐蕃不敢进犯陇右的原因，就是他之前几次打败了吐蕃的入侵。九曲之地吐蕃一侧的吐蕃军队，屡次败给郭知运，对他有所畏惧。郭知运还在朔方，河西等区域参加了至少三次，突厥叛乱降户的平叛行动。郭知运的病逝，是大唐的一颗将星陨落了啊。”
武惠妃看到唐玄宗说郭知运病逝时的神情，有些忧郁，她转过身来劝慰道：“陛下，郭将军已经病逝，他为大唐立下的功劳，陛下记在心里即可，不要过度悲伤，以免影响到龙体啊。”
唐玄宗和武惠妃走回花萼相辉楼三楼的厅堂中。唐玄宗坐在一张朝南放着的椅子上，武惠妃坐在旁边的椅子上，四位宫女上前询问要不要沏茶，唐玄宗淡淡地说不用。
唐玄宗让张嘉贞坐到对面的椅子上。唐玄宗和张嘉贞谈了一些关于边疆防御的话题。
唐玄宗即刻写诏书宣布：河西，陇右节度大使郭知运，近日于军中病逝，享年五十五岁，追赠上柱国，凉州都督，谥号为威。朕令兵部尚书，同中书门下三品张说，撰写碑文。赐其家人米粟五百斛、绢帛五百段……
此诏书是唐玄宗和张嘉贞一起到勤政务本楼二楼，他亲笔书写的。他画押盖章后交给张嘉贞，让张嘉贞派飞骑兵送往陇右，并送给已来到朝廷任兵部尚书，同中书门下三品的张说一份。
在十月下旬的一日早朝上，唐玄宗宣布：任命原来陇右副节度使王君毚，检校河西，陇右军节度大使，兼任凉州都督。
十月三十日，张说来朝廷任兵部尚书，同中书门下三品已经有四十一天了。他每天上朝，都是站在武官一排，也就是西面一排官员的最前面。
张说在十月上旬，奉旨为病逝的郭知运写了碑文，在此之后的一些天内，并没有上奏什么事，也没有被玄宗吩咐什么事做。玄宗有事还是首先要找中书令张嘉贞商议，其次是找门下侍中源乾曜商议。
十月三十日这天退朝后，唐玄宗在宣政殿门口故意逗留了片刻，张嘉贞、源乾曜、张九龄等大臣从宣政殿出来，向玄宗鞠躬行礼问好，然后陆续离开了。
张说出来了，他向玄宗鞠躬行礼并问好。唐玄宗说：“朕在这里逗留，就是在等你啊。走，朕请你到花萼相辉楼一坐，叙叙旧。”
张说鞠躬说道：“谢谢陛下关心。”