田赞站在一旁，脸上堆满了讨好的笑容，那眼神却像不安分的鸟儿，不停地在人群与官道之间来回穿梭。
他本就是从上京城派下来的，心里头跟明镜儿似的，知道该怎么去讨好这位新上司。
这次迎接新百户的事儿，他可是下了决心，务必要给对方留下一个绝佳的印象。
毕竟，这不仅能让自己往后的日子过得舒坦些，说不定还能在上京城那边挣得几分赏识，为自己的仕途添上一笔亮色。
“左大人，您这安排实在是太周全、太妥帖了。”
田赞微微侧身，凑近左阳，压低声音说道，
“您瞧瞧，这些百姓夹道欢迎，还有孩子们手捧着鲜花，新百户大人见了，保管欢喜得不得了。”
左阳嘴角微微上扬，露出一丝恰到好处、谦逊有礼的笑容：“田大人过奖了，不过是做了些分内该做的事儿罢了。”
“只是这新百户怎么到现在还没现身，探子都来回报说早都路过驿站，进了官道。”
这时，孙进在一旁忍不住小声嘀咕了一句：“左大人，您说会不会路上出了什么岔子？”
左阳双眼猛地一瞪，压低声音，语气严厉地呵斥道：“别在这儿乱嚼舌根！新百户的情况咱们一概不知，一切等见到人再说。”
城门口，百姓们正三三两两地交头接耳，那些孩童们手中捧着鲜艳的鲜花，红扑扑的小脸上洋溢着天真无邪的笑容，
他们浑然不知，这场看似热闹的迎接背后，正涌动着不为人知的暗流。
残阳似血，浓稠的暮色在天边肆意蔓延，为周遭万物都染上了一层肃杀的色彩。
忽然，左阳的视线猛地一凝，极远处一个小黑点正驾驭着骏马，风驰电掣般朝着永安城狂奔而来，
马蹄扬起的尘土在其身后拉出一道长长的痕迹。
左阳心中一凛，长时间的杀伐与经验让他瞬间意识到异样。
他微眯双眼，定睛细看，发现在那匹骏马后方足足三百米处，还有三十多个小黑点同样在急速飞驰。
他暗自思忖，若是同行伙伴，理应并肩骑行，怎会如此前后脱节，这般诡异的间距，其中必有隐情。
想到这儿，左阳眼神瞬间变得冰冷，仿若寒夜中的霜刃，抬手轻轻按在腰间刀柄上，
声音低沉却透着不容置疑的威严：“孙进，准备迎战！”
这简短的话语，好似一记重锤，在空气中震荡回响。
孙进听到命令，没有丝毫犹豫，迅速转身，扯着嗓子发出一声暴喝：“兄弟们，拔刀！”
“噌噌噌！”
刹那间，整齐划一的声响彻四周，锦衣卫们动作干净利落，长刀出鞘，刀身寒光闪烁，映照着残阳，散发出摄人的森冷气息。
众人脚步沉稳，迅速列成防御阵型，严阵以待，每一双眼睛都紧紧盯着远方，
眼神中满是坚定与警惕，犹如蓄势待发的猎豹，只等一声令下便会迅猛出击。
萧宝拼尽全力，策马狂奔到城门口，他神色慌张，汗水早已湿透衣衫，几缕发丝被汗水黏在脸上，显得格外狼狈。
他心急如焚，一边大口喘着粗气，一边用力挥舞着手臂，扯着嗓子大喊：
“我是新到任的永安城百户萧宝，快开城门，让我进去！”
然而，左阳仿若一尊冷峻的雕像，对他的呼喊充耳不闻，连头都未曾转动分毫，只是死死地盯着那三十多名逐渐逼近的杀手。
周身散发着一股让人胆寒的气势，好似在向对方宣告：莫要轻举妄动，踏入此地，便是死路一条。