“臣等定当尽心竭力！”
他偷眼望去，见皇帝袖中露出半截染血的密报那字迹歪斜潦草，分明是快马八百里加急送来的。
散朝时，官员们捧着诏书退出殿门。
寒风卷着雪粒扑在脸上，孙伏伽却惊出一身冷汗。
他记得清楚，陛下念的第六条是“察德行孝悌”。
可诏书里分明写着“察强宗豪右”这改动背后，怕是藏着雷霆手段。
当夜，长安城宵禁提前。
孙伏伽在书房反复研读诏书，突然听见窗外传来马蹄声。
他掀起帘子望去，只见二十匹快马驮着巡察使疾驰出城，马背上的明黄诏书在月光下泛着冷光。
三日后，益州刺史府。巡察使王大人将密报塞进怀中，指尖还残留着墨迹。
他记得出发前皇帝说的话：
“朕要的不是文牍，是实情！”
此刻望着刺史呈上的粉饰太平的账簿，他冷笑一声，将茶盏重重搁在案上：
“去把账房先生叫来，本官要一笔一笔地核！”
消息传回长安，李世民正在批阅奏章。
当看到益州巡察使的密报时，他提笔蘸墨，在奏章上批下“严查”二字。
窗外，暮色渐浓，太极殿的飞檐上落满寒鸦，却无人敢惊扰这位正在运筹帷幄的帝王。
而在各州府衙，巡察使们手持诏书，或夜审贪官，或开仓放粮。
当第一个被斩的县令首级悬在城门口时，百姓们才知道，这次陛下动了真格。
茶馆里的说书先生连夜改了词本，将巡察使的故事编成评书，说得唾沫横飞：
“您猜怎么着？那巡察使可是带着尚方宝剑来的......”
随着巡察的深入，更多的贪腐案浮出水面。
有些官员妄图用金银贿赂巡察使，却不知这些人出发前，都喝过皇帝赐的酒
酒里掺着朱砂，寓意“赤心报国”。
一个月后，第一批巡察使回京。
李世民在宣政殿召见他们，殿内摆满了收缴的赃银，映得烛火都泛着珠光。
当孙伏伽呈上弹劾名单时，李世民逐字审阅，最后将名单往地上一扔：
“即刻处斩！”
消息传开，长安城的官吏们人人自危。
而百姓们却拍手称快，纷纷传言：
“陛下这招巡察，可比那严冬的北风还厉害！”
夜幕降临，太极殿依旧灯火通明。李世民望着案头堆积如山的奏章，揉了揉发酸的太阳穴。
李德全捧着参汤进来，小声劝道：
“陛下，该歇着了。”
“歇？”李世民缓缓地从口中吐出这个字，仿佛这个字承载了千斤之重。
他的目光透过窗户，望向那满天星斗，深邃的眼眸如同夜空中最亮的星辰一般，熠熠生辉。
他心中暗自思忖：
这大唐的天下，就如同这片广袤的夜空，虽然繁星点点，但若吏治不清明，就如同这夜空中的乌云遮蔽了星辰的光芒，百姓又怎能安居乐业呢？
想到此处，李世民的眉头微微一皱，他下定决心，等这次巡察结束之后，一定要大力整顿大唐的吏治，让它也像这夜空一样，清澈透明，没有一丝阴霾。
正当他沉浸在思考之中时，突然一阵风吹过，吹得烛火摇晃不定。
李世民回过神来，看着那被风吹得摇曳的烛火，他的身影在烛光的映照下，显得格外修长，宛如一座屹立不倒的山岳。
他轻轻地拿起桌上的奏章，那奏章在他手中仿佛有千斤之重。
然而，他的动作却异常坚定，没有丝毫犹豫。
他将奏章展开，借着微弱的烛光，仔细阅读着上面的文字。
烛光将他的身影拉得很长，投射在铺着《贞观政要》的书案上。