烛火被气流激荡，将帝王怒容投在蟠龙柱上，随光影扭曲成困兽般的轮廓。
褚遂良的进贤冠玉笄“叮”地磕在青砖上，整个人重重伏倒：
“圣人！请三思啊！”
他的广袖拂过满地书卷，却不及触及御案边缘，“昔年炀帝三发百万众，粮车塞路，白骨蔽野。
今高句丽城坚如铁，陛下万金之躯……”
“住口！”
李世民震得案上铜龟烛台剧烈摇晃，烛泪溅在“安市城”三字上：
“朕非杨广！”
冕旒撞出碎玉般的脆响，他抓起案头新罗王金春秋的求救密函：
“你且看——泉盖苏文斩我来使，剜目悬于平壤城头！”
密函在空中展开，渗血的绢帛上依稀可见“救我”二字。褚遂良望着那斑驳血痕，喉间发紧：
“正因如此，更该遣良将出征！”
他膝行半步，玄色朝服在青砖上拖出褶皱：
“李积，薛仁贵等皆为良才，何需陛下亲涉险地？”
殿外忽起北风，卷着雪粒子扑在窗棂上。
李世民盯着舆图上那支箭镞——它歪斜却笔直地插在安市城中央，恰似一柄悬在高句丽头顶的剑。
二十年虎牢关跃马横槊的记忆翻涌而上，他忽然想起那年窦建德的十万大军，也是这般被他一剑斩破。
“朕意已决。”
他俯身拔起箭镞，锋利棱面划过掌心，沁出一滴血珠，
“传令兵部，三日内备齐辽东战马三万匹。”
血珠滴落在舆图的鸭绿江上，晕开一片暗红：
“朕要让泉盖苏文知道——天子之怒，非臣子刀剑可比！”
褚遂良的进贤冠撞在青砖地面时，玉笄断裂的脆响惊得廊下执戟卫士微微僵直。
\"圣人！万万不可呀！\"
玄色广袖扫过御案边缘，铜龟烛台里的烛泪溅成星子。
李世民攥着新罗密函的指节泛白，染血的绢帛在明黄龙纹袖口下若隐若现，案头《高句丽地势图》上，那支斜插在安市城的铜箭镞，正刺破朱砂勾勒的城墙轮廓。
褚遂良解下腰间羊脂玉佩，温润玉色在冷殿中泛起微光：
“陛下虎牢破窦、阴山擒颉，百战威名震古烁今。
然孙武云'兵者凶器，战者危事'，昔卫公李靖平突厥，亦未离长安半步，若能以全胜之姿终，方是千古完人。”
北风卷着雪粒扑碎窗纸，李世民的冕旒撞出碎玉般的声响。
他猛地抓起箭镞，锋利棱面划过掌心，血珠滴落在\"安市城\"三字上，洇开暗红的晕：
“卿既知高丽王为朕所立，泉盖苏文弑君篡权是天赐良机，却劝朕按兵不动？”
“正因天赐良机，更需持重！”
褚遂良额头再叩，断裂的玉笄残端硌得额角渗血，
“以李积为辽东道大总管，张亮督水师渡海，陛下坐镇幽州运筹帷幄，此乃'庙算胜者得算多'！若万金之躯涉辽东风雪，万一......”
“当年朕率玄甲军三千破窦建德十万，何尝不是'万一'？”
李世民将染血密函甩在舆图上，震得《贞观氏族志》哗啦啦散开：
“泉盖苏文斩我使臣，剜目悬于平壤城头！这等羞辱，朕若缩在长安发号施令，百年后史书如何写？”
碎玉与雪粒在阶前融成细流。
褚遂良望着皇帝腰间那柄环首刀，刀穗上凝结的黑血块是平薛延陀时留下的。
恍惚间，武德年间虎牢关下横槊而立的秦王，与眼前攥着滴血箭镞的帝王身影重叠又错开。
“陛下百战得天下，\"他抓起一把碎玉按在心口，声音混着喉间腥甜，\"臣只求陛下能百战而终......”
“传令兵部，三日内备齐辽东战马三万匹。”
李世民的声音裹着呼啸北风，震得案上竹简簌簌作响，
“朕要让泉盖苏文知道——百战之君的剑锋，只会在沙场越磨越利！”