北境一役后，莫凡的名字如同风暴般席卷整个天元大陆。一人独战九叶魔皇并将其斩杀的事迹，被无数修士口口相传，越传越神。
三日后，北境联盟主城\"铁岩城\"内，莫凡暂居的庭院外人头攒动。各派使者携重礼而来，都想见一见这位传说中的强者。但莫凡闭门谢客，只与赵无涯等几位北境长老有过简短交谈。
\"莫凡大人，这是近百年来的《大陆志》。\"赵无涯恭敬地奉上一摞玉简，\"您要的南荒十万大山的情报也整理好了。\"
莫凡接过玉简，神识一扫便了然于胸。百年沧桑，天元大陆的格局已大不相同。当年那些熟悉的宗门，有的兴盛，有的衰败，更有不少已湮灭在历史长河中。
\"南荒现在由'巫神教'掌控？\"他注意到一个陌生名字。
赵无涯点头：\"巫神教是六十年前突然崛起的势力，擅长各种诡异巫术。他们与魔族达成协议，共同占据南荒。\"
莫凡若有所思。按照情报，生命之泉就在南荒深处的精灵遗迹中。要取泉水，难免与这两方势力冲突。
\"大人打算何时动身？\"赵无涯小心翼翼地问，\"联盟可以派精锐随行...\"
\"不必。\"莫凡摇头，\"我自有打算。\"
他起身走到窗前，望着院中那棵老槐树。百年过去，这棵树比他记忆中粗壮了许多，枝叶却依旧繁茂。
\"赵长老，我且问你。如今大陆上，可还有人记得'叶晴雪'这个名字？\"
赵无涯一怔，思索片刻后摇头：\"恕老朽孤陋寡闻，未曾听闻。\"
莫凡眼中闪过一丝黯然。百年光阴，足以抹去许多记忆。但对拥有漫长寿命的修士而言，百年又算得了什么？
\"你退下吧。\"
待赵无涯离开，莫凡取出聚魂仙棺。棺中叶晴雪的魂魄在万年寒髓的滋养下，已经恢复了大半意识。她偶尔会通过神念与莫凡交流，只是记忆还有些混乱。
\"晴雪，我们回来了。\"他轻抚棺盖，\"很快，你就能真正复活。\"
棺中泛起微光，传来微弱但清晰的回应：\"凡哥...辛苦你了...\"
简单的一句话，却让莫凡心头一暖。这百年奔波，值了。
正当他准备进一步检查叶晴雪魂魄状态时，院外突然传来嘈杂声。一个清朗的少年音格外突出：
\"我乃南离剑派首席弟子萧然！特来向莫凡前辈请教剑道！\"
莫凡挑眉。这几日来拜访的人不少，但如此直白的还是第一个。他神识一扫，发现院门外站着个十六七岁的少年，一袭白衣，背负长剑，眉宇间满是傲气。
\"让他进来。\"
守卫放行后，少年大步走入庭院。见到莫凡的瞬间，他明显怔了怔——想象中的绝世高人应该是仙风道骨的老者，而非眼前这个看起来不过三十出头的男子。
\"你就是莫凡？\"少年有些怀疑。
莫凡不以为忤：\"南离剑派...是当年南离老人的传承？\"
\"正是家师！\"少年挺起胸膛，\"师尊说百年前曾与前辈论剑，受益匪浅。\"
莫凡恍然。南离老人是他当年游历时结识的一位剑修，没想到如今已开宗立派。岁月如梭啊...
\"你想请教什么？\"
萧然取下背后长剑，郑重道：\"请前辈指点《南离九剑》的最后一式！\"
他说完便演练起来。剑光如虹，招式精妙，确实得了南离真传。但当使到第九式时，剑势明显滞涩，仿佛被无形屏障阻挡。
莫凡看了片刻，突然并指成剑，凌空一点。
\"铮！\"
萧然手中长剑剧烈震颤，一道剑气不受控制地迸发，将远处假山劈成两半！
\"这...这是...\"少年目瞪口呆。
\"你师父没告诉你吗？\"莫凡淡淡道，\"《南离九剑》的最后一式，需要心剑合一。你心中杂念太多，如何能成？\"
萧然如醍醐灌顶，当即盘膝而坐，闭目调息。片刻后，他再次挥剑，这次剑势如行云流水，最后一式水到渠成！
\"多谢前辈指点！\"少年激动地叩首。
莫凡摆摆手：\"去吧。告诉你师父，故人无恙。\"
萧然恭敬退下后，莫凡正准备继续研究南荒地图，突然感应到一股熟悉的气息靠近。他眉头微皱，身形一闪便消失在原地。
城外十里，一处荒废的古庙前。
莫凡负手而立：\"跟了我三天，出来吧。\"
树丛中走出一个佝偻身影，掀开兜帽，露出一张布满皱纹的脸——赫然是当年太古仙府的守门人，老乞丐！
\"嘿嘿，小子...不，现在该叫您莫前辈了。\"老乞丐咧嘴一笑，牙齿缺了几颗，\"百年不见，风采更胜往昔啊。\"
莫凡目光微凝。这老乞丐看似行将就木，但能在他神识探查下隐匿三日，绝非寻常人物。
\"你知道我会回来？\"
\"老头子我别的本事没有，就是会算。\"老乞丐搓着脏兮兮的手，\"您是为了那丫头和...那具尸体回来的吧？\"
莫凡眼中精光一闪：\"你还知道什么？\"
\"不多不多。\"老乞丐神秘兮兮地凑近，\"就知道太古仙府下次开启时，会有大麻烦。那些穿红衣服的家伙...不好惹啊。\"
红衣服？莫凡心头一震——黑月教！
\"他们来天元大陆多久了？\"
\"十年左右。\"老乞丐掰着手指，\"自称'赤月宗'，专找各种古遗迹挖掘。据说背后有魔族支持。\"
莫凡冷笑。夜冥倒是狡猾，知道天元大陆修士不了解上界，就换个名字活动。
\"他们找到什么了？\"
\"据说在东海发现了半块石碑，上面刻着古怪文字。\"老乞丐压低声音，\"我偷看过一眼，像是某种...地图。\"
莫凡立刻联想到鬼鸮尸身。夜冥显然也在搜寻线索，而且进度不慢！
\"你想要什么？\"他直截了当地问。老乞丐不会无缘无故提供情报。
\"嘿嘿，简单。\"老乞丐伸出两根手指，\"第一，仙府开启时带老头子一起进去；第二...教我那手变大变小的神通。\"
莫凡略一思索：\"可以。但你要继续监视赤月宗的动向。\"
\"成交！\"老乞丐眉开眼笑，又从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，\"这个给您，算是定金。\"
莫凡展开羊皮纸，发现是一幅残缺的地图，标注着南荒某处的地形。其中一个红点旁写着\"精灵古井\"三个小字。
\"生命之泉？\"
老乞丐点头：\"赤月宗也在找这东西。三天前派了一队人马进入南荒，由两个六叶魔族护送。\"
情况比想象的紧迫。莫凡收起地图：\"我明日出发。\"
\"等等！\"老乞丐叫住他，\"还有件事...您当年那个小徒弟，现在可了不得。\"
莫凡一怔：\"小徒弟？\"
\"就那个叫阿土的傻小子。\"老乞丐比划着，\"现在人家可是'五行宗'的宗主，内修一脉的领袖人物！\"
记忆中的憨厚少年形象浮现眼前，莫凡不禁莞尔。没想到当年随手点拨的小乞丐，如今已成一方豪强。
\"他在哪？\"