雪还在下，但不再是之前那种劈头盖脸的雪籽，变成了鹅毛般的雪片，慢悠悠地飘落。
风声也不再是尖啸，而是低沉的呜咽。
天色，在浓厚的云层后面，透出一种死灰般的微光。
“雪快停了。”
巴特尔吸了一口冰冷的空气，冻得肺管子疼，但精神却是一振。
他回头看向洞内，声音不大，却带着一股劲儿：“都起来！准备动身！”
众人闻言，纷纷挣扎着起身。
被困了不知多久，身体都冻得有些僵硬。
“水和吃的，再分一次，垫垫肚子。”队率从背包里拿出剩下的肉干和水囊。
这次分量更少了，每个人只能拿到指甲盖大小的一块肉干，润润喉咙的一口水。
没人抱怨，默默地接过来，塞进嘴里。
萧影走到洞口，他那三个影卫也无声无息地跟了过来。
“外面的情况怎么样？”萧影问巴特尔。
“雪停了，但积雪很厚。”巴特尔指着外面，“我们留下的马，不知道还能不能活。”
“先出去看看。”萧影的语气没有任何波澜。
巴特尔点点头，第一个钻出洞穴。
眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
整个世界都被厚厚的白雪覆盖，之前那片狰狞的狼牙石林，此刻也被大雪柔化了棱角，变成了一座座圆滚滚的雪丘。
雪层极厚，一脚踩下去，直接没过膝盖。
寒风虽然小了，但依旧刺骨。
“马！”巴特尔深一脚浅一脚地朝着之前拴马的地方跋涉过去。
其他人赶紧跟上。
万幸，那几匹精选的草原马，虽然冻得瑟瑟发抖，身上落满了雪，但还都活着，它们被简单地围在一个相对背风的石坳里，求生的本能让它们扛过了这场暴风雪。
几个阿诗勒部族人赶紧上前，拍掉马身上的积雪，检查马蹄和口鼻，又从仅剩的草料里分出一点喂给它们。
“还活着，行！”
巴特尔呼出一大团白气，伸手在马脖子上使劲拍了拍。
“这雪把路全盖了，咋走？”虎贲营的队率看着茫茫雪原，眉头紧锁。
“找不到路，那些大乾的暗哨也找不到我们。”萧影的声音冷得像冰，“但我们的目标，也不会停下来等我们。”
巴特尔眯着眼睛，环顾四周。
雪掩盖了一切痕迹，但也提供了一些可能。
“跟我来！”
他翻身上马，动作还有些僵硬。
“我们得找到那帮使者的车辙印！这场雪虽然大，但车轮压过的痕迹，肯定比人走过的深，不容易被完全盖住！”
他策马走到石林外围，开始仔细观察地面。
其他人也纷纷上马，跟在他身后，不敢发出太大声音。
雪地反射着灰白的光，晃得人眼睛疼。
巴特尔俯低身子，几乎贴在马背上，眼睛像鹰隼一样扫视着地面。
他时不时跳下马，用手拨开表层的积雪，仔细查看
时间一点点过去，队伍在雪地里缓慢移动，寒冷和疲惫再次袭来。
虎贲营的老兵脸上有点急了，不时搓搓手或者跺跺脚。
萧影和他的人还是老样子，脸上看不出啥。
“巴特尔大哥，能行吗？”一个年轻的阿诗勒部族人忍不住问。
巴特尔没吭声，又跳下马，走到一块看着有点往下陷的雪地边，蹲下去，拿弯刀尖儿，轻轻刮开上面的雪沫子。