夜色浓稠如墨，像一块浸满墨汁的厚重棉布，严严实实地裹住了董家庄。四下里黑沉沉的，静谧得有些压抑。李明义猫着腰，在黑暗中摸索到董家大宅的西墙根下，他的身影隐没在夜色里，只能瞧见那微微起伏的轮廓，紧张与期待在心头交织。
三更梆子沉闷的声音刚刚敲过，在寂静的夜里传得格外远。李明义往手心里狠狠啐了口唾沫，粗糙的双手抓住墙头青砖的缝隙，用力往上攀。老槐树粗壮的枝桠在夜风中沙沙作响，似在低语着什么，这细微的声响，反倒衬得远处传来的犬吠格外清晰，一下一下，敲在他的心坎上。
他的布鞋底在砖墙上摩擦，蹭出细碎的土渣，簌簌地落在墙根下。好不容易翻过墙头，左腿却被一块突出的瓦片狠狠划了道口子，一阵剧痛袭来。李明义咬咬牙，顾不上查看伤势，贴着墙根，小心翼翼地往假山方向摸去。三天前，他还在董家当短工修整庭院，亲眼瞧见管家神色匆匆地把一个描金木匣藏进了假山洞里。
此刻，女儿杏儿烧得浑身滚烫的模样在他脑海中不断浮现，当掉最后一床棉被换来的汤药，那药渣还晾在灶台上，如今早已干透，像他此刻焦急又无奈的心。
假山矗立在庭院一角，石缝里透出一股潮湿腐朽的霉味。李明义的手指在湿滑的青苔上摸索，指甲缝里塞满了泥垢。突然，一块活动的石板被他顶开，露出一个黑黝黝的洞口，深不见底。他急忙摸出火折子，刚要点燃，后颈猛地窜起一股凉气，像是被什么冰冷的东西盯上了。
“吱——”一声尖细的叫声瞬间刺破寂静，李明义手一抖，火折子掉落在地上。借着微弱的光线，他看见一只通体金黄的狐狸蹲在石阶上，毛发在微光下闪烁着奇异的光泽，尾巴蓬松得像一团燃烧的火焰。更让他毛骨悚然的是，那狐狸竟咧开嘴，露出一个似笑非笑的诡异表情。
“李三哥，等你多时了。”狐狸的胡须轻轻抖了抖，声音沙哑，像是砂纸磨过青石板，透着说不出的怪异，“莫怕，我乃修炼三百年的黄大仙。你闺女这病，寻常汤药可治不好。”
李明义的后背紧紧抵在冰凉的石壁上，冷汗瞬间浸透了粗布短衫，后背一片冰凉。他的脑海中飞快闪过老辈人常说的“狐仙讨封”的故事，牙齿忍不住打起颤来，哆哆嗦嗦道：“大仙要小民做什么？”
黄毛狐狸抬起前爪，慢悠悠地捋了捋耳朵，不紧不慢地说：“明日午时三刻，董家祠堂供桌上的铜香炉会裂开，里头藏着改命的物件。你取了它，往北山乱葬岗走九十九步，把这东西埋在最大的老槐树下。”狐狸说着，抖了抖身子，三根金灿灿的毛缓缓飘落，“这金毛熬水喂你闺女，保管药到病除。”
东方渐渐泛起鱼肚白，微弱的晨光洒在大地上。李明义揣着描金木匣，费了好大劲才翻出董家大院。他躲在一处隐蔽的角落，小心翼翼地打开匣子，只见匣子里整整齐齐码着三十七张发黄的租契，纸张脆弱，似乎轻轻一碰就会碎掉。他拿起最早的那张，上面的字迹已经有些模糊，但“顺治八年”的字样依旧清晰可辨。他的手抖得厉害，几乎拿不住这些薄纸，仔细一看才发现，董家祖上竟将原本“四六分租”的契约统统改成了“二八分租”，佃户们多年来多交的两成租子，全被记在另一个隐秘的账本上。
五更天的梆子声急促地响起，催命似的。李明义把租契贴身藏好，贴着墙根匆匆往家赶。经过村口龙王庙时，他看见董老太爷带着一群家丁正在神像前摆上三牲祭品，猪头、羊头和牛头摆在供桌上，血腥气混着檀香飘散开来。老地主手里镶玉的烟杆重重地敲在供桌上，咚咚作响：“再不下雨，今年租子再加半成！”声音里满是不容置疑的霸道。
三日后，北山槐树下升起袅袅青烟。李明义按照黄大仙的指示，完成了所有步骤。当夜，天空中突然惊雷滚滚，一道碗口粗的闪电直直地劈开了董家祠堂的房梁，暴雨倾盆而下。有人亲眼看见，那道闪电像是长了眼睛，追着董老太爷满院子跑，最后“轰”的一声，生生劈碎了那杆翡翠烟嘴的水烟筒。雨幕中，三十七户佃农举着火把，气势汹汹地围住了董家大宅。李明义站在最前头，手里攥着的租契被雨水打得透亮，那是他们被压迫多年的证据，也是此刻反抗的底气。