寒露当夜，青崖镇飘起了细如牛毛的冷雨，丝丝寒意渗入骨髓。李家铁匠铺后院，一棵老槐树在风中簌簌抖动着枝桠，将斑驳树影投在泛着诡异血光的铁砧上。十七岁的李承业紧攥着铁锤，手却止不住地颤抖，锤柄处新缠的棉布已被暗红的血迹浸透。
“跪下！”父亲李茂山突然厉声喝道，手中烧得通红的铁钎狠狠抵住儿子的后颈。刹那间，焦糊味与血腥气在潮湿的空气中弥漫开来。与此同时，屋檐下的九盏青铜镇魂灯，竟齐刷刷亮起幽绿的火光，仿佛来自另一个世界的凝视。
李承业膝盖重重砸在青石板上，就在这时，他听见地底深处传来女子凄厉的呜咽，那声音仿佛穿透了层层泥土，直击人心。铁砧表面不知何时浮起细密水珠，那些原本暗褐色的斑痕，竟像活过来似的缓缓蠕动，在清冷月光下，逐渐拼凑出一张扭曲狰狞的人脸。
“叮——”
就在铁锤落下的瞬间，后院的古井毫无征兆地喷出丈许高的血泉，浓稠的血水溅落在四周，散发着令人作呕的腥味。紧接着，二十年来未曾响过的招魂铃在阁楼疯狂摇晃，发出尖锐刺耳的声响。挂在东墙的十八把镇魂刀，也像是受到某种神秘力量的召唤，同时出鞘三寸，寒光闪烁。李茂山布满烧伤疤痕的脸上，闪过一丝难以掩饰的惊恐。他猛地扯开衣襟，露出心口处十八道紫黑指痕，那些封印正以肉眼可见的速度溃烂。
“她醒了。”老铁匠的声音嘶哑而颤抖，仿佛是从地底深处挤出来的，“去取祠堂第三块地砖下的东西，要快！”
李承业跌跌撞撞地冲进祠堂，此时，房梁上垂下的镇魂幡无风自动，诡异的摆动仿佛在诉说着不为人知的秘密。当他掀开第三块青砖的刹那，整间屋子突然陷入死一般的寂静，仿佛时间都在此刻凝固。砖缝里缓缓渗出粘稠的黑血，顺着他的指缝爬上小臂，在皮肤表面凝结成诡异的符咒，散发着幽微的暗光。
檀木盒中，静静躺着半截断裂的鎏金凤钗，发黑的银丝缠绕着几缕青丝，似乎在诉说着往昔的故事。李承业刚触碰到钗头镶嵌的翡翠，耳边骤然炸开婴儿的啼哭，那哭声尖锐而凄厉，仿佛带着无尽的痛苦与怨恨。供桌上二十七个牌位，竟齐齐转向他，最前方那个描金灵牌上，“林氏婉娘”四个字正渗出新鲜的血珠，在昏暗的光线下显得格外惊悚。
后院突然传来金属断裂的脆响，李承业猛地回过神，握着凤钗便往回跑。等他回到后院，只见父亲正用烧红的铁链勒住一具无头女尸的脖颈。女尸身着艳如泣血的嫁衣，十指生着三寸长的青黑指甲，此刻正深深扎进李茂山的肩胛骨，鲜血顺着指甲缝隙不断滴落。
“把钗子插进她心口！”李茂山口鼻溢血，声嘶力竭地嘶吼着。铁链在女尸疯狂的挣扎中迸溅出火星，那些暗红锈迹遇血即燃，将整个院落映得鬼气森森，仿佛置身于地狱之中。
李承业不顾一切地扑上去，就在这千钧一发之际，女尸突然转头——本该是头颅的位置，一簇乌发正从铁砧的血斑里疯狂生长，仿佛有生命一般。凤钗穿透嫁衣的瞬间，李承业看清女尸腰间系着的双鱼玉佩，竟与父亲常年佩戴的那枚严丝合缝，仿佛是一对天造地设的阴阳玉佩。
“为什么...这玉佩...”李承业话音未落，铁砧轰然炸裂。无数黑发裹着碎铁片如暴雨般射来，在他脸上割开十七道血口，鲜血瞬间模糊了双眼。女尸的指甲突然暴长，穿透李茂山的胸膛，扯出一颗仍在跳动的心脏。
九盏镇魂灯同时熄灭，黑暗瞬间笼罩了整个院落。李承业的手指刚触到檀木盒边缘，供桌下的青砖突然塌陷。腐朽的木板断裂声里，他整个人不受控制地坠入散发着刺鼻硫磺味的暗室。粘稠的黑水迅速漫过脚踝，散发着令人作呕的恶臭。借着祠堂透下的微弱月光，他看见墙上悬挂着七张青铜鬼面，每一张都散发着诡异的青芒，呈现出不同的痛苦表情，仿佛在诉说着生前的悲惨遭遇。
李承业颤抖着取下最左侧的鬼面，内侧刻着的“李昭元”三字让他浑身发冷，这个名字他再熟悉不过，族谱记载中，李昭元是三百年前暴毙的初代家主。
“七月半，子时三刻，以血饲面。”面具边缘浮现的铭文突然渗出鲜血，李承业的掌心传来一阵灼痛。那些暗红液体竟在青铜表面勾勒出更多文字，记载着天启三年李家与鬼新娘定下的血契：凡李氏子孙继承铁匠铺当日，需佩戴初代家主面具，将九名活人生魂铸入镇魂器。若违此誓，厉鬼索命，血脉断绝。
暗室深处传来锁链拖拽的声音，沉闷而压抑，仿佛是来自地狱的召唤。李承业举着鬼面当火把照明，青铜映照出的光芒竟在墙上投射出先祖铸剑的场景。画面中，赤膊的工匠将哭嚎的少女按进熔炉，沸腾的铁水里浮起无数张人脸，他们的表情痛苦而绝望，仿佛在向世人诉说着自己的冤屈。
最深处的铁笼里蜷缩着一具白骨，颈骨上挂着与父亲相同的双鱼玉佩。当李承业触碰锁链时，白骨突然伸出干枯的手，抓住他的手腕，空荡的眼窝里亮起两簇绿火，仿佛有了生命一般。沾着血锈的指骨在地面划出四行偈语：
「青面覆，赤瞳开」
「亲缘血，祭灵台」
「子弑父，承业债」
「骨作薪，魂归来」
后院传来父亲濒死的惨叫，李承业心急如焚，抓起青铜鬼面便狂奔而出。跨过门槛的瞬间，面具自动扣在他脸上。冰凉的青铜与皮肉融合的剧痛中，他看见二十年前的真相：红烛摇曳的新房内，少年李茂山正用铁钳夹起烧红的鬼面。床榻上身穿嫁衣的婉娘腹部隆起，手脚被铁链捆在雕花床柱上，眼神中充满了恐惧与绝望。当赤红面具扣在她脸上时，腾起的白烟里传出胎儿凄厉的啼哭，那哭声仿佛是对命运的抗争。
“不！”李承业发出非人的嘶吼。面具内侧的尖刺扎入眼窝，鲜血顺着青铜纹路填满那些古老咒文。铁砧下的血斑化作血蟒缠上他双腿，女尸的无头身躯正从井口缓缓爬出，每一步都仿佛带着无尽的怨念。
当李承业用铁锤砸碎第七张鬼面时，飞溅的青铜碎片在空中组成卦象。每块碎片都映出他不同的死状：被铁水浇铸、遭万鬼噬心、在血池沉沦……唯有沾染父亲心头血的碎片显示着生路——那画面里举着鬼面的人，赫然是正在祠堂供桌前微笑的婉娘，她的笑容神秘而诡异，仿佛隐藏着无数秘密。
古井深处传来铁链崩断声，十八把镇魂刀尽数出鞘。李承业脸上的青铜面具开始生长，逐渐包裹住整个头颅。他最后看到的画面，是井中升起的白骨轿辇，以及轿帘后那张与自己一模一样的鬼面新娘的脸。
青铜面具在脸上疯狂生长时，李承业听见自己颅骨开裂的脆响。那些暗绿锈迹如同活物般钻进瞳孔，将月光过滤成粘稠的碧色。他看到井中升起的白骨轿辇上，端坐着与自己面容相同的鬼面新娘——她左眼窝里嵌着的，正是父亲临死前攥碎的那枚双鱼玉佩。
“你终于来了。”新娘的声音像是生锈的刀片刮过铁砧，刺耳而尖锐。轿帘掀起的刹那，李承业脸上的青铜面具突然长出獠牙，狠狠咬住他的下颌骨。剧痛中大量记忆碎片涌入脑海：三百年前初雪夜，先祖李昭元将烧红的青铜汁灌进孕妇口腔；二十年前中元节，父亲李茂山用铁钳夹着初生婴儿浸入淬火池……
轿辇四角悬挂的镇魂铃开始轰鸣，李承业不受控制地走向血泉翻涌的古井。面具内侧的倒刺已刺穿舌根，他尝到自己鲜血里浓重的铁腥味——和铁砧上那些经年不散的血斑气息一模一样。
“看看真正的传家宝吧。”鬼面新娘的指甲划过轿辇扶手，井水突然沸腾。十八具身披锁子甲的骷髅破水而出，它们胸腔里跳动的不是心脏，而是燃烧着绿焰的青铜鬼面。李承业认出其中一具骷髅右手缺了三根指骨——那正是族谱记载中因锻造失败自戕的七世祖李崇义。
当骷髅们举起锈迹斑斑的斩马刀时，李承业后颈的青色胎记突然灼烧起来。他本能地抓起滚落在地的半截凤钗，钗尖刺入掌心的瞬间，二十盏人皮灯笼在屋檐下同时亮起。摇曳的火光里，四面墙壁浮现出用血写的工尺谱，每个音符都在渗出黑血，仿佛在诉说着一段被遗忘的黑暗历史。
“啊！！”李承业发出不似人声的惨叫。青铜面具开始融化，滚烫的铜汁顺着喉管灌入五脏六腑。在极致的痛苦中，他看清了祠堂暗室没来得及看完的偈语后半段——被血污遮盖的第四行，分明写着「新娘笑，骨笛哀」。
白骨轿辇突然炸裂，鬼面新娘化作红雾钻入他口中。李承业的脊梁发出竹节爆裂般的脆响，嫁衣凭空出现在他身上，袖口露出的指尖正以肉眼可见的速度生出青黑指甲。十八骷髅齐齐跪拜，它们胸口的青铜鬼面睁开赤红双眼，仿佛在向新的主人致敬。
“现在，该补全镇魂器了。”九个重叠的声音在颅内震荡。李承业的左手不受控制地抓向供桌，二十七个祖宗牌位自动飞入井中。井底传来血肉消融的咕嘟声，当一柄通体血红的长剑从血水里升起时，整个青崖镇的狗突然同时发出哭嚎，声音在寂静的夜里回荡，让人毛骨悚然。
剑柄处镶嵌的七颗人牙开始旋转，夜空中的北斗七星随之扭曲成锁链形状。李承业握剑的右手皮肤寸寸龟裂，露出下方青灰色的鳞甲。他看到剑身映出的倒影：青铜鬼面与新娘红盖头重叠在自己脸上，腹部的嫁衣布料诡异地隆起，仿佛孕育着某种可怕的东西。
“承业...”一声虚弱的呼唤从柴房传来。李承业转动僵硬的脖颈，看见浑身是血的母亲正扶着门框。她脖子上有道深可见骨的伤口，却依然颤抖着举起那盏本该挂在祠堂的引魂灯。
“别碰那柄剑...”母亲每说一个字，嘴角就涌出更多黑血，“你爹埋在后院枣树下的陶瓮...里面有破咒的...”
话音未落，三支白骨箭穿透她的胸膛。李承业眼睁睁看着母亲的身体迅速干瘪，最后化作一张人皮飘落在血泊中。插在人皮上的箭矢末端，赫然刻着七世祖李崇义的名字。