林悦与李阳带回的消息，如同一颗颗投入平静湖面的石子，在威虎镖局激起千层浪。众人皆知，若不尽快揪出这股妄图掀起血雨腥风的新势力，江湖将陷入万劫不复之地。
苏然、赵峰、陈宇和萧尘在镖局内对着古籍残页日夜钻研，虽偶有进展，可那关键的秘密却始终如一层朦胧迷雾，笼罩在前。但此刻，形势紧迫，已不容他们再专注于这一方古籍天地。苏然霍然起身，手中折扇“唰”地一合，目光坚定地看向众人：“林悦和李阳探得的线索不能断，咱们必须主动出击，会一会这暗中作祟的新势力。”
赵峰魁梧的身躯挺立，声如洪钟应和：“苏兄弟说得对，咱不能坐以待毙，任由他们在江湖兴风作浪。”说罢，他大手一挥，“兄弟们，抄家伙，准备出发！”
众人稍作整顿，便循着线索奔赴那座繁华边城。一路上，马蹄扬尘，众人心中皆憋着一股劲儿，誓要将这新势力的阴谋扼杀在萌芽。
踏入边城，喧嚣之气扑面而来。街头巷尾，商旅络绎不绝，江湖客们或袒胸露怀、高谈阔论，或行色匆匆、眼神警惕。苏然目光如隼，扫视着四周，心中暗自感叹：这鱼龙混杂之地，倒真是个藏污纳垢的绝佳巢穴。
他们一路佯装成普通商旅，不动声色地探寻着可疑之处。几日下来，倒是发现了一些蛛丝马迹。城中有一家名为“暗影阁”的商会，看似做着正经绸缎、香料生意，可进出的人却神色各异，不少腰间鼓鼓，眼神透着狡黠与狠厉，一看便非善类。
苏然与赵峰对视一眼，彼此心领神会。当下，他们决定设法混入这暗影阁。苏然眼眸一转，计上心来，他让陈宇寻来一些易容之物，凭借着自己对机关之术的精通，略施手脚，将众人乔装打扮成了几个寻求合作的外地富商。
萧尘本就面容略显苍白，身形修长，经这一装扮，活脱脱成了一个体弱却精明的账房先生。他手中算盘拨得噼里啪啦响，眼神却不时扫向四周，留意着每一个细节。陈宇依旧背着他那神秘行囊，只是此刻装扮成了随行的药师，以备不时之需。
一切准备妥当，众人朝着暗影阁而去。刚至门口，便有两个守卫上前阻拦，眼神狐疑地打量着他们。苏然不慌不忙，从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，笑着递过去：“两位小哥辛苦，我们听闻暗影阁在这边城生意做得风生水起，特来求些合作机会，还望小哥通融通融。”
守卫见钱眼开，脸色立马缓和，侧身让开道路：“几位爷里面请，小的这就去通报。”
踏入暗影阁，里面琳琅满目，绫罗绸缎、奇珍异宝摆满货架。但苏然等人可没心思欣赏这些，他们的目光在人群中穿梭，寻找着更有价值的线索。
不一会儿，一位油头粉面的管事迎了上来，满脸堆笑：“几位贵客，大驾光临，不知有何贵干呀？”
苏然拱手笑道：“管事客气，我们在外行商，听闻暗影阁人脉广阔，资源丰富，想着能否在绸缎、香料生意上合作一把，互利共赢嘛。”
管事眼珠一转，笑着应道：“原来是同行朋友，快里边请，咱们详谈。”
众人随着管事进了内厅，一番寒暄后，苏然巧妙地将话题引向一些江湖秘闻。管事起初还言辞闪烁，可在苏然的旁敲侧击下，渐渐放松了警惕。