“你不是想逃吗，为何还要送她法宝。她要是过不了这天堑，你不是就轻松逃跑了？”素楝问道，其实在炽姜回答之前，她已经知道了答案。
小时候调皮，被阿婆训斥了之后，自己也曾离家出走。但是总是走不远，或者是藏在自己经常玩耍的地方，从来没有想过要赌气离开灵岛。因为害怕阿婆真的找不到自己了。
“因为除了阿彩，其实没有人找我。”炽姜的回答既在素楝的想象之内，又有些出乎意料。她原本以为，这样性格这样资质的孩子应该是得宠的。
“有一次我其实已经逃走了，我就躲在门外的云彩里，就跟你刚刚一样。但是阿彩出不来，我等了两天都没人找我，我就自己回去了。回去的路上，在元山脚下，我发现饿得奄奄一息的阿彩，所以我才把这宝贝送给她。”炽姜和之前一样以平常的语气讲着故事，仿佛在说别人的事情。但是素楝却有些心酸，她没敢问，为何炽姜的父母不去找他，素楝害怕最终的答案是个凄惨的故事，尤其如今她也亲人离散，无家可归。
素楝紧紧地握着炽姜的手以示安慰，“以后你有事可以找我。”她那惯常泛滥的同情心又作祟了，说这话前都没想到，自己如今还要靠别人帮忙。
“好的，姐姐。”炽姜笑了，圆圆的眼睛像是闪光的宝石，镶嵌在那婴儿肥的脸上，素楝此时觉得他有些可爱。
从迷雾中出来，他们落在了柔软的花海之中，眼前如素楝所预测的那样，也是一排又直又高的树。在那树的后面，有连绵起伏低矮的山岭，那大概就是元山了。一路上炽姜似乎兴致颇高，蹦蹦跳跳的，时间过得很快。众人穿过元山，这边来到了莲池。据说这莲池里的莲花都是十六瓣，大大小小不一，颜色都是紫色。在一池莲花中，很少能看见叶子。素楝觉得甚是奇怪，怎么这天上的花儿都不长叶子的吗？
穿过莲池，远远地便瞧见了更加宏伟的天门，阿彩告诉素楝，这便是进入到真正的天宫天罡城的必经之地了，又叫南二门。天罡城便是天帝陛下一家生活办公的场所，寻常人等无诏不得入内。素楝要去的岑家，在天罡城的北边：天罡城的南北住着天上的其他神仙。本来，跟着进入内殿打听消息肯定更加便利，但是南二门的守卫森严，怕是进不去了了。素楝只好在此跟他们告别。
阿彩表面上看起来大大咧咧的，其实是个多愁善感的人。她在这进来的路上，已经完全失去了嫉妒之心，反倒喜欢上了这个能让小殿下开心起来的人。在她看来，没有什么能比让小殿下开心更重要了。
素楝转身跟他们告别，炽姜看起来和刚刚粘着素楝的样子完全不一样，洒脱的跟她摆手告别，倒徒留素楝一个人恋恋不舍了。反倒是阿彩，悄悄的拿帕子拭泪。素楝最是心软，尤其是听完炽姜跟她讲的故事，又十分敬重这位忠仆。她走过去给了阿彩一个拥抱，阿彩哭得更厉害了。
炽姜站在那天门口，高大的殿门衬得他小小的一只，有些可爱。但是素楝还是能很清楚的看见他嫌弃的眼神，而且一直盯着他们看。素楝顺着炽姜的眼神，才发现他盯的根本不是她和阿彩，而是阿彩手中拿来擦鼻涕眼泪的手帕——正是他送给阿彩的宝贝。
素楝看着阿彩，心道，阿彩真的是她见过视钱财如粪土的第一人。
一行人拉拉扯扯，终于在日头高挂以前分别。阿彩早些年便是这城外的低等仆女，所以对于这里的布局比较熟悉。她临行前在地上给素楝画了天宫的地图，天罡城北便是岑家和一众大臣所住之地。素楝心里总算有了底。
好在天罡城外的警戒并不是很严，所以即使素楝衣着打扮与众不同，也未引起很大的注意，毕竟除了这天界的神仙，也间或有其他界域的贵女奉旨上天，天下各界由女人主事的也不在少数。素楝没想到自己一路上来这么顺利。当务之急，是赶紧到岑府一探究竟，跟母亲商议营救阿婆之事。只是听阿彩和炽姜说，这岑府大不如前，但是好歹比她一个人强。
因为从小在灵岛上穿梭来去，迷路过无数次，最后生生练就了寻路的本事，。她尽量避着来往的人群，但是越往里面走，仙女仙师就越发多了起来。但奇怪的是，大家好像认识她似的，并无一人前来质问，反而看见她就离得远远的。
她只顾往前走，只想早点找到岑府，心中所念所想皆是阿婆，完全没有注意到，自己身后跟了一个小尾巴。
直到她到达岑府门口。
“唉，”有人在她身后叹气。一回头，正是炽姜，鬼精灵的小家伙，一路跟着她来到了此地。
素楝这才明白为什么没有人前来质问，大家都把自己当成了炽姜的侍女。
“英雄一去豪华尽，惟有青山似洛中。想当年叱咤风云的岑家，如今竟然落得门可罗雀，可悲、可叹啊。”
素楝听着这一番感叹，左右顾盼，却只有她和炽姜在。她也不得不相信这是炽姜说出来的话。
素楝静静地站在门口，安安静静的，护卫仆从通通没有。门廊的金色柱子已被风霜吹得斑驳，依稀看得出来原本上面写的有字，但如今已经无法辨认。门楼的飞檐在天空中划两道弧线，楼檐的尖端直指天空，走近看就像是一个变形的翅膀，把这里昔日的辉煌都已放逐四海。门厅里零零落落地挂着两三只莲花灯笼，糊灯笼的纸早就不知道去了哪里，只剩莲花的骨架随着风儿轻轻摆动，偶尔撞在那墙上，发出几不可闻的并不清脆的声音。
素楝原本觉得炽姜的话很刺耳，在这里站了一刻钟之后，竟然觉得他说的挺有道理。
“你怎么不进去，姐姐？”或许是看懂了素楝眼中的哀伤，炽姜变得有些过分乖巧。
为什么不进去，是因为“近乡情怯”。
从前在灵岛，陪珠珠偷看刘秀才时，听他讲过这个词儿，那时候哪里明白。直到此时素楝才真正理解了这个成语的意思。“近乡情怯”，就是她徘徊在家门口却不敢进去，就是她与日夜思念的母亲只有一墙之隔，却不敢相见。
在灵岛生活的十几年间，有好几年，她每日都会梦到母亲。后来，渐渐地保护性的强制性的让自己忘记，但是偶尔还是会盯着天上的云、地上的花儿，想着和母亲见面时候的情景。她想，她一定会抱着母亲大哭，哭尽这些年离别的委屈，将每一寸思念都细细道来，然后纵情享受母亲的怜爱……
可是，事实不是这样。