萧鸿点了点头，等陈伯出去，他的视线重新落回地图上的“金沙城”三个字。
丝绸之路，这条黄沙漫漫的古道，怕是要因为他这个不速之客，再起波澜了。
脚下的路，才刚刚开始。
平安县，空气里的血腥味还没散干净。
药草的苦味混着新土的腥气，钻人鼻子。
到处是叮叮当当修房补墙的声音。
西门外那片焦土，俘虏和民兵们正低头清理，破烂兵器一车车运走，尸首也一具具抬去挖坑埋了。
县衙后院，临时搭起的伤兵棚里，哼哼唧唧的声音轻了不少。
周惠敏带着几个半大的学徒丫头，眼睛熬得通红，还在埋头给人换药、上夹板。
萧鸿走过去的时候，她正低头给一个断了胳膊的兵仔细缠着绷带，手法又快又稳，就是脸色白得吓人。
“夫君。”她抬头，看见萧鸿，勉强扯了扯嘴角。
萧鸿看着她那样子，心里有点堵，“现在的药够不够用？”
“你让人拿来的‘急救包’顶用，还有那布洛芬，现在用起来很好用。”周惠敏声音有点发虚，“就是…”
萧鸿没接话，在她肩上轻轻按了按：“尽力就好。让她们也轮流歇着，人不是铁打的。”
他没多待，转身去了前厅。
钱大勇和几个军官早等着了，脸上打了胜仗的兴奋劲儿还没褪干净，就是瞧着都脱了层皮，眼神也沉稳了不少。
“大人！缴获的家伙、铁王八（盔甲）都入库了！战马也分下去了！那帮俘虏，挑了五百多个瞧着还行的，塞新兵营了，剩下的都赶去挖矿修路！”钱大勇嗓门还是那么大，就是有点哑。
“新兵加紧练，子弹别省着，让他们快点把家伙摸熟。”萧鸿点点头，“伤亡弟兄的抚恤，一定办妥当，别让活着的人心寒。”
“欸！您就擎好吧！”钱大勇胸脯拍得山响。
等人都走了，张敏敏才拿着一叠厚厚的纸进来，脸色不太好。
“夫君，金沙城那边摸到的底细，都在这了。”她把纸放到萧鸿跟前。
萧鸿接过来快速翻看。
张敏敏在旁边轻声解释：“金沙城的刘黑闼，外号‘金沙王’，狡猾得很，心也黑。号称手下三万兵马，咱们的人摸了一圈，真正能打的，是他那三千亲卫骑兵，还有一千从中原花大价钱买来的亡命徒，剩下的多半是凑数的。”
“三千骑兵，一千亡命徒…”萧鸿手指在纸上点了点，“是不好啃。”
“难啃。”张敏敏翻到下一页，上面是金沙城的简易图和城防标注，“金沙城是丝路中段最大的绿洲城，地势好，城墙又高又厚，是他经营多年的老窝。最麻烦的是城里有深井，粮食也囤了不少，想围城困死他，怕是难。”
萧鸿看着地图，眉头皱了起来。硬攻，他这点家底拼不起。
“还有，”张敏敏声音更低了些，“刘黑闼跟周围几个势力的关系不清不楚。而且，有线索说，他跟永州那边，甚至可能跟京城的严党有勾连，帮着倒腾些见不得光的黑货。”
“严克？”萧鸿眼神冷了下来，“这老狗，手伸得真长。”
话音刚落，桌角那个不起眼的黑色铁盒，突然“滋啦”响了一下。