东宫首次监国理政，朝野内外密切关注。
四月初，皇太子奏准皇帝，以工部左侍郎左新元为正、左春坊左谕德王作宾为副，赴地方疏浚山东贾鲁河、河南鸳鸯口。未几，黄河春汛，洪水之盛，五十年一遇。因有此举，洪灾殃及百姓大减。沿岸百姓无不感颂皇帝恩德。
五月中，户科给事中刘稚明上疏恢复两淮食盐税旧制，户部复议，皇太子令内阁商议，遥奏皇上，帝允之。
五月下，北部额布讷骚扰边境，进犯朵颜卫，辽东总兵吴光前率兵却之，原武骧卫侍卫、把总刘镇容夤夜领五人深入敌营，取额布讷首级，皇太子嘉敕之。
六月朔日，皇太子代帝主持夏祭，无所疏漏。十七日，淑妃张氏诞下皇六子，皇太子急奏报喜，皇帝赐名载许。
数月以来，朝无废事。
……
正是赤鸟当午的时候，天无半点云翳，实是烁石流金。
一辆黑漆平顶马车自街市而过，左拐进了宣家井胡同，在一座幽静古朴的宅院门前停下。马夫是个相貌丝毫不起眼的矮脚汉子，从车辕上踏下来的两个男子像是护从，对车厢里恭敬道：“三爷，到了。”
车里的人嗯了一声，一只修长的手挑起细布车帘，只见一个戴乌纱网巾，穿月白江牙海水蟒袍，腰间系碧玉革带的男子弯身出了车厢。红漆如意门由内打开，四个护院一般的汉子出来磕头迎接。
太子半步不停地从他们身边走过，一路进了门楼、穿过影壁，从敞厅后边的抄手游廊到了第三进的院子。
天井里两个婆子在浇花，见他过来都放下手中物什，深福下去。
太子问她们：“夫人在午睡吗？”
婆子应诺：“夫人从阁楼回来，吃了饭就睡下了。”
太子点头，径自朝正屋去，脚步放得很轻，怕将人吵醒了。大红的帐幔果然垂了下来，他伸手撩开，想看看她睡得好不好，没想到床上根本没人。
有个丫鬟端了茶进来，太子便问：“不是说在午睡？她去哪里了？”
这丫鬟有些茫然：“夫人一早上起来说天气太热，让我们把床褥枕头搬到花园里的临池馆去了。小山奈姐姐她们刚刚才归置好，夫人应该是在花园吧。”
太子一口茶也没喝，提步便往后头的花园去。
临池馆就建在花园小池塘边上，位置又高，旁边参天松树环绕，整座屋宇都笼罩在树荫上，丛丛绿叶间只有几缕明亮的阳光洒下来，蝉鸣声非常嘹亮。
太子摇了摇头。这么聒噪，怎么睡得着？
堂屋前后门都开着，屋里四角摆着八座大冰山，穿堂风吹来，满屋都是冰凉的水气。床帐凭几、书画琴棋，非常潇洒，银钩挂起水墨字画白绫帐子，床上放着冰簟凉枕。
绍桢歪歪斜斜倒在床上，一本陈旧的书册摊开蒙住脸。三个丫鬟坐在床边锦杌上轻轻地打扇。旁边案上用镇纸压着一张流金小楷，焚着一缕艾香。绿窗半掩，窗外芭蕉树探头探脑。
丫鬟看见太子要起身行礼，被他抬手止住，轻手轻脚走过去，拿下她蒙脸的书，底下的人呼吸轻缓，睡思正浓。