那厢校场入口处忽然传来一阵喧哗，张绍桢从昔年旧事中回过神，好奇地望过去，登时惊讶起来。
原来是今上的胞兄简王爷，他竟然有空到国子监逛逛？
校场的大小官员簇拥着简王上了看台，她没有躲着的道理，上前恭敬行礼。
“王爷大安。”
简王四旬年纪，身材有些发福，和气地让她免礼，笑道：“那群小子都上了场，怎么独你坐在这儿躲清闲？”
绍桢尴尬道：“微臣骑术不精，怕惹人发笑，污了王爷贵眼。”
简王哈哈一笑，却是不以为然：“世钦文武双全，虎父无犬子，本王可不信你这说辞。怕是犯懒吧？”
她郁闷不已，正待解释，那边赛场上一群人已经过来请安了，皆道“王爷大安”。
简王的注意力顿时从她身上转移，笑呵呵道：“府中烦闷，难得出来一逛，倒是扰了诸位兴致。如今谁人中球最多？”
计球的官吏回答是卫国公府叶世子。
他便从手上取下一只墨绿色扳指作为赏赐，笑道：“再接再厉，若是拿下头筹，本王还有厚赏。”
叶雍淳不卑不亢地谢恩，简王笑着摆手：“好了，你们继续，只当多了个看客，不必紧张。”
“方才倒没瞧见张家四表弟，”许良谟突兀地开口，再次将简王的注意力转回张绍桢身上，“不来则已，既然来了，怎么不下场比一比？赵兄可是专程上门请你过来的。”一派笑面虎的模样。
赵弘鄞虽然是正主，却知道许良谟和张绍桢不对付，他帮着明显不情愿的好友，道：“是我强拉他来的，他今日没休息好……”
“此言差矣！”许良谟直接打断他的话，“张四表弟乃是太子伴读，人中龙凤，策论和叶兄不分伯仲，骑术当也不差，今日何不当着王爷的面，让我等同窗见识一二？也好和叶兄分个高下！”
张绍桢暗道不好，连忙对简王告饶：“微臣确实技术不精，对叶世子甘拜下风。”
简王却皱了皱眉，有些不满她如此没骨气，道：“你是太子伴读，在外行走，代表太子的颜面，怎能如此志短？不必推脱，下场一试。”
流年不利！
早知简王会来，她就是烂在床上也不出门！
绍桢满心后悔，赶鸭子上架地进了赛场。
赵弘鄞凑上来耳语：“你骑术当真不行？放心，待会儿跟着我，必不让你吃亏。”
她扯了扯嘴角点头。
果然不出她所料，赵好友话说得好听，一上场就杀疯了，眼里只有那颗马球，一不留神便跑出老远，她战战兢兢坐在马背上，哪里跟得上？
张绍桢欲哭无泪，又怕拖了己方的后腿，勉勉强强打了几个球，实在怕得不行，打算骑到出口处找个人替自己。
谁料就在此时，变故陡生，一颗赤色马球朝她飞掠而来，许良谟骑着马斜插过来，绍桢座下的大宛马被惊得猛然偏头，她慌忙之下急拽缰绳，情况却更糟了——
大宛马高亢嘶鸣，像喝了雄黄酒的蛇般扭曲腾跃，许良谟的青骢马似受惊般人立而起，碗口大的铁蹄悬在绍桢头顶三寸，她惨白了脸，拼命勒紧缰绳，大宛马吃痛后退，驮着鞍上主人直冲向彩绸围栏！
不知何方得球，校场一片欢呼中，那抹黛蓝色锦袍已如断线纸鸢般栽向插满彩旗的沙地。
场中欢呼声戛然而止。