但杨聪马上向自己的妹妹发誓道：
“从今往后，哥哥一定加倍努力，时时以叶公子为榜样，事事听叶东家教导，争取早日做出些功绩，重建我杨家基业。小妹你就听哥哥的好消息吧。”
说着，杨聪望了一眼不远处的叶鸣，话题一转，极富深意地对杨艳说道：
“小妹你从小聪慧过人，独立要强，是女中豪杰。今后遇事，不能总是考虑家族荣辱和亲人安危，也要多为自己想想。
特别是你现在也不小了，已到了谈婚论嫁的年纪，父母不在了，我这个做哥哥的，只要是小妹出自本心，真情所致，你不论做出什么样的决定，我没有不赞成的。”
说着，他又不自觉地瞅了旁边叶鸣一眼。
杨艳哪里能不知哥哥这是在暗示着什么，秀脸顿时羞得通红：“哥......。”
神铁商号前往安谷矿区的首批人员开拔了，随着车队渐渐消失在远方，前来送行的人群，陆续转身回到了城内。
唯有杨艳，还呆呆地站在原地，望着队伍远去的方向。
哥哥临走时，所说的那些话，还在她耳边反复回响，还有哥哥当时望向叶大哥的那眼神，无不使她心中千百只小鹿，横冲直撞，蹦跳个不停。
哥哥的那些话，无疑是敲响了一记猛钟，使杨艳振聋发聩。好一段时间以来，朦朦胧胧的心绪和情愫，突然变得清晰了起来。
在此之前，杨艳对叶鸣，也就是她在称呼上不断升级变化着：叶公子、叶东家、叶大哥。心里是满满的感激、敬服、仰慕，甚至是崇拜。
可现在，除了这些情愫之外，还从心底涌出了莫名的冲动和渴望，那就是与这个男人靠得近些，再近些，恨不得扑入他的怀抱，融化在他的躯体之中。
“杨姑娘，大家都走了，我们也该回去了。”叶鸣对杨艳柔声说道。
杨艳这才从遐想中回过神来，用那双满含柔情的秀目，痴痴地看着面前这个英俊硬朗，无所不能的男人，轻轻地“嗯”了一声，转身随着叶鸣，向停在不远处的车辆走去。
或许是天意如此，也或许杨艳激情涌动，心潮难耐，不免脚下失了分寸。
只听“唉哟...”一声。
杨艳脚下一滑，虽没摔倒，却将左脚崴了一下，痛得她站立都不稳了。
一旁的叶鸣，大吃一惊，赶忙伸手将杨艳扶住，随后竟然弯腰查看起杨艳的脚踝，还轻轻地揉动着。
一直守护在叶鸣左右不远处的小梅和杜娟，出于本能，刚要上前帮忙，可看到主人那倾心、关切的样子，用略带醋意的目光瞅了一眼，十分知趣地止住了步。
叶鸣边揉边问道：
“这儿痛吗？”
“嗯，痛。”杨艳的小脸因又痛又羞，已泛起红晕。
“这儿呢？”叶鸣又问。
“这儿不怎么痛。”
“那还好，没有伤到筋骨。今后一定要小心些。”