议会大门外，梅尔的助手亚伦正焦急地等待着。
当梅尔从门内走出时，他立刻迎了上去，看到她脸上带着明显的倦意和烦躁，忍不住问道：“梅尔大人，议会那帮家伙是不是又打什么歪主意了？”
梅尔抬眼扫了他一眼，随即将视线移向一旁，沉声道：“亚伦，这次的事情很严重。我问你，我最近研究的进展，是不是你透露出去的？”
亚伦闻言，表情顿时一僵，但很快无奈地摊开双手说道：“不是我啊，大人！我可是连那些贵族长什么样都不知道！更别说向他们透露消息了。”
“再说了，那帮人消息灵通得很，可能是通过别的途径得到了风声。”
梅尔盯着他看了一会儿，见他神色坦然，没有丝毫心虚的表现，便稍稍放松了些许。
她揉了揉太阳穴，声音低沉地说道：“你说得没错，他们的确盯上了这项研究。而且，刚刚在议会上，他们已经毫不掩饰地提出了想要掌控它的企图。”
“果然是这样……”亚伦叹了口气，脸上浮现出一抹忧虑，“那您怎么回绝的？”
“还能怎么办？”梅尔冷笑一声，眼中闪过一丝坚定，“我告诉他们，这项技术不是我独立研究出来的，背后还有其他人参与。更何况，就算完全是我的研究，我也绝不会将它交给那些贪婪的家伙！”
听到这里，亚伦明显有些紧张起来。他犹豫了一下，最终还是开口试探道：“大人，我知道您的原则，可是……那些贵族可不是普通人。您拒绝了他们，他们一定不会善罢甘休的。说不定会威胁到您的安全，甚至……”
“你想让我妥协？”
梅尔的语气微微一冷，锐利的目光直视亚伦。
亚伦连忙摆手，神色尴尬地解释：“当然不是！我是担心他们可能会动用更极端的手段来逼迫您。您是苍鹰学院的重要研究员，我觉得……也许可以考虑一种折中的办法，比如暂时隐藏核心技术，交给他们一些不关键的部分，至少缓和一下局势。”
梅尔闻言眉头皱得更紧，她冷哼了一声：“亚伦，我承认你说的有一定道理，但这种妥协只会助长他们的贪婪。”
“今天交出去一点，明天他们就会索要更多。与其被他们牵着鼻子走，我宁愿冒险一搏！”
亚伦听完，叹了口气，眼中既有担忧，也有敬佩：“大人，您真是让我又敬又怕。不过，接下来您一定要多加小心，那些贵族不会善罢甘休的。我也会密切关注他们的动向。”
梅尔点了点头，声音稍微柔和了一些：“谢谢你，亚伦。现在，先回实验室吧，时间不多了，我们要争分夺秒地完成剩下的部分。”
两人并肩离开，消失在长廊的尽头。
而远处阴影之中，一双锐利的眼睛正注视着他们的背影，随后迅速转身离去，像是一只猎豹锁定了猎物，悄然无声地隐匿于黑暗之中……
在回往学院的马车上，梅尔与亚伦并排坐着，气氛却显得有些凝重。
梅尔靠在窗边，目光落在掠过的街景上，显得心不在焉。
伴随着车轮的颠簸，她突然低声说道：“或许……我当初不该叫林然过来。”
亚伦闻言愣了一下，有些疑惑地看向她：“大人，您是说那位林然大人……就是这项技术的.....”
梅尔点点头，目光依旧落在窗外，脸上的表情复杂难明：“那家伙的想法天马行空的，他的脑子里永远装着那些让人听了半天都摸不着头脑的奇思妙想....”
亚伦听到梅尔的话心里咯噔一下，这还是头一次听到梅尔如此评价一个人。
她停顿了一下，继续说道：“他那个时候还说魔法不应该只是高高在上的力量，他总觉得，魔法应该和柴米油盐一样，成为每个人生活的一部分。他曾经和我说过一句话，‘如果魔法只能服务于那些站在金字塔顶端的人，那它的意义就和普通的武器没有两样。’”
亚伦听到这话全身的鸡皮疙瘩都起来了，“大人您是在什么地方遇到的这位大人？”
“酒馆，那个时候我被一道问题给难住了，他看到了一分钟不到就搞定了。”
梅尔说着脑海中已经出现了那个时候画面了，“说什么这么简单，设个xy，列个方程组就搞定了，然后还给我出了道鸡兔同笼的题目，有异曲同工之处......”