石门开启之后，众人简单整理了一下装备，重新点燃火把，调整呼吸。虽然刚才在大厅中已经歇息过一阵，但连番高强度的配合、奔跑与反应，早已让他们的体力和精神近乎透支。
叶语闲当先一步踏入门后，火把照亮眼前的一瞬间，所有人都不由得轻轻倒吸了一口气。
眼前的，不是一间房，也不是机关密布的陷阱，而是一条笔直延伸、深不见底的通道。青石铺地，两侧墙面斑驳但规整，顶上略拱形的结构仿佛将整个通道压得更低了一分，火光照过去，仿佛光影本身也在这条幽深长道中被拉得无比沉重。
这通道太长了，长得让人一眼望不到尽头，像是直插入地脉深处的甬道，仿佛整座机关冢真正的“心脏”正沉睡在最远处，静静等待着来者一步一步地走进去。
众人走得很慢，不是不警觉，而是实在有些累了。小狐走在叶语闲身侧，一手提着火把，一手搭在腰上，悄声嘀咕：“我现在怀疑这机关冢是不是故意修这么长，光走这一段，半条命都得搭进去。”
叶语闲笑了一下，声音不高，但在空荡荡的通道中却显得清晰：“有道理。你想啊，这种地方一旦被闯进来了，如果不能靠机关杀敌，就得靠消耗。让你走一段，喘一段，累一段……等你真进了核心区域，连拔刀的劲都没了。”
“真会下本钱啊。”白兄拖着剑走在最后，步子虽然依旧沉稳，但气息已经粗重不少，“这都多少米了？我怎么觉得比从城东走到城西还久……”
小林扶着墙壁走得略慢，他一边调息一边分析道：“这通道斜着往下，角度不大但非常均匀，应该是顺着地势修建的。修得这么深，恐怕整个冢的底部已经在山腹之下了。”
“空气还能流通，也算是机关师的本事了。”叶语闲举起火把照向墙面，指着一些间隔出现的通风口状石缝，“这里隔一段就有引风槽，通风、保湿、防腐、排潮，做得滴水不漏。”
“我倒更希望它滴点水出来。”小狐吸了口气，脸颊鼓鼓的，“闷热得要命，脚还酸，走得我眼睛都开始打飘了。”
“别飘。”叶语闲提醒，“走这种‘安静’的通道，最容易松懈。你一松懈，出事就是一瞬间的事。”
于是，众人继续缓慢而谨慎地前进着。通道两旁偶有一两处雕刻突起，是某种看不出寓意的装饰，也可能是机关的掩饰点。火把的光随着他们的脚步在青石墙上不断滑动，像一条条幽光游龙，带着沉默，也带着未知的阴影。
走了许久，众人仿佛都已经沉默下来，只能听见彼此略显沉重的呼吸声，鞋底轻触石面的沙沙声，还有偶尔低声交换的几句观察。没有机关，没有变化，但这份“平静”本身就构成了一种巨大的压迫。
终于，小狐低声问：“叶老板，这路到底……要走多久？”
叶语闲举着火把停了一下，望着远方那仍旧黑暗的尽头，轻声道：“应该快了。”
但他心里其实也没底。这条通道就像是某种仪式，耗光他们的耐性、力气与意志，只为了筛选出，真正能踏入那“最终之地”的人。
时间悄然流逝，又是一炷香的工夫，众人依旧沿着那条深不见底的通道缓缓前行。
四周仍旧是那熟悉的青石地面与石壁，每一步踩下去，都是沉实的回音，却让人越发觉得脚下的路仿佛没有终点。火把照亮前方的光芒始终止步于十余丈之外，仿佛无论他们怎么走，黑暗总是在不远处静静地等着他们。
走在最前的叶语闲忽然停下了脚步，眉头轻蹙，似有所感。他抬手示意后方众人止步，整支小队顿时安静下来，只有微微喘息声在通道中回荡。
小狐一边揉着膝盖一边嘟囔：“叶老板，我们是不是又走回头了啊？这通道怎么还没完……我腿都麻了。”
“不是回头。”叶语闲低声说着，已经从怀中掏出一个圆形的小盒子，打开，露出一枚雕工精致的古式指北针。
但令他脸色微变的是——这枚精密的指北针，针尖正剧烈颤抖着，以一种毫无规律的速度来回摆动，偶尔还急速打圈，就像被什么东西搅乱了磁感应。
他将指北针放在地上，蹲下仔细看了一眼。现象依旧。指针没有任何趋于稳定的迹象。
白兄走近几步，皱着眉头问：“这是坏了？”
“没坏。”叶语闲缓缓摇头，眼神渐渐变得凝重，“是这通道的磁场异常，干扰了它的指向。准确地说——我们可能已经不在正常的地理结构里了。”
小林也凑上来，神情严肃：“叶兄的意思是，我们脚下这条路……不只是直线那么简单？”
“没错。”叶语闲轻轻点了点火把，将它稍稍举高了一些，借着光线观察了下周围的墙面和地砖——每一块石材都整整齐齐，没有缝隙变宽的迹象，也没有折返的痕迹，但就是——走不到尽头。
“有两种可能。”他缓声说道，“一种是我们被困在某种闭合式的结构里，像被套进了一个极长的环形通道，每前进一步，其实是绕着一处中心不断转圈；另一种，是我们脚下的空间结构被人为地设计成折叠或者位移状态，方向感被扭曲了。”
“……听起来像在走迷宫。”白兄压低声音，脸色也不太好看。
“不是迷宫，是空间陷阱。”叶语闲将指北针收回，脸上闪过一丝沉思，“如果是机关师精心设计的结构，单凭眼力和脚程是无法走出去的。”
小狐吸了口气，声音有些虚：“那现在……还走不走？”
叶语闲环视一圈，众人此刻都带着或多或少的疲惫与困惑，但眼神里没有恐慌。他点了点头：“先不急走，停一下，我得再确认几件事。”
他慢慢站起身，抬头望向那看不到尽头的黑暗通道，火光在他眼中一闪一灭，如同映照着某种尚未揭晓的答案。
“这地方……大概比我原本设想的，还要复杂得多。”