时光荏苒，眨眼间便到了小传胪的日子，这一天对于所有参加殿试的学子而言，都意义非凡。
金銮殿上，皇帝将亲自召见前十名进士，以考察他们的气质、谈吐和学识。
而最终谁能摘得状元、榜眼、探花等桂冠，便在此一举。
寅时刚过，宫中便已开始忙碌起来。
皇帝端坐于御书房内，案前堆放着卷官呈上的前十名试卷。
每一份卷宗都用明黄色的丝绸包裹，卷面洁白，墨迹清晰，朱笔批注的五等评定符号格外醒目。
皇帝的目光如炬，仔细审阅着每一份试卷，时而沉吟，时而点头，仿佛在权衡着什么。
窗外的天色渐渐亮了起来，晨曦透过窗棂洒入御书房，给房间增添了一丝暖意。
皇帝放下手中的最后一卷试卷，揉了揉眉心，命人准备宣前十名进士觐见。
与此同时，乾清宫外早已聚集了众多等待传唤的贡士。
他们都着公服，戴贡士朝冠，顶镂花金座，上衔金三枝九叶，一个个精神抖擞，却又难掩内心的紧张与期待。
虽然只有前十名才能参加小传胪仪式，但由于最终名单尚未公布，所以所有参加殿试的学子都到场等候，生怕错过这重要的时刻。
宫门外，除了等待的贡士们，还有不少他们的亲朋好友。
他们有的低声交谈，有的默默祈祷，脸上都写满了关切与期盼。
整个宫外，气氛既热闹又紧张，人声鼎沸，却又透着一股肃穆之感。
苏旭也身在其中，在人群中背脊挺直，静静地站在黛玉身旁。
黛玉的目光一直若有似无地落在苏旭身上，她低眉敛目，紧张地抿着嘴唇，指尖不自觉地绞着衣袖，仿佛这样能让她稍微安心一些。
眼角余光偷偷捕捉着苏旭的一举一动，他的神色却始终平静如水，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关，如同置身事外一般。
实则苏旭内心并非表面那般波澜不惊。
会试第七的成绩让他对殿试前十抱有很大希望，但也正因如此，他心中更加忐忑，一种莫名的紧张感像藤蔓般缠绕着他。
在人群中一个不起眼的角落里，吴论的目光始终紧紧地锁定着苏旭。
会试第五十二名的成绩，让吴论只敢奢望二甲进士出身，一甲对现在他来说，简直是遥不可及的梦想。
但是他也不希望苏旭能高中一甲，最好是发挥失常，名次落到自己后面。
若是苏旭不幸去了三甲，成为同进士，那更是他梦寐以求的结果。
“这苏旭最好是发挥失常些，”吴论冷笑着，在心里暗自盘算，“排在我后头还差不多，若再倒霉些，他跌进了三甲拿个同进士，那才更叫有趣。”
冷风一阵吹过，他背手而立，却遮掩不了那双眼底的些许阴郁和隐忍的期待。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了殿外的宁静，一个内侍从殿内快步奔出，高声宣读圣旨：“皇上有旨！传前十名士子进殿！”
这道旨意如同惊雷般在人群中炸响，原本寂静无声的殿外瞬间沸腾起来。
所有人屏住呼吸，目光如炬，紧紧盯着那名手持圣旨的内侍，仿佛要将圣旨上的每一个字都刻在脑海中。