此刻，坏消息如同惊雷般炸响在薛家，
一个下人慌慌张张地跑进薛姨妈的院子，气喘吁吁地禀报道：“太太，不好了，外面传来消息，说大爷的户部挂职被……被除了！”
薛姨妈手中的茶盏“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。
她脸色煞白，颤抖着问道：“你说什么？蟠儿的挂职被除了？这……这怎么可能！”
薛宝钗听到消息，也急忙赶了过来，焦急地问道：“妈，到底怎么回事？哥哥的挂职怎么会突然被除了？”
下人不敢隐瞒，将打听到的消息一五一十地说了出来。
原来，徐家在朝中活动，将薛蟠打死人的事情到处宣扬，那户部查明此事属实以后，就将薛蟠的户部挂职除名，以儆效尤。
若不是忌惮那王子腾，怕拿了那薛蟠归案，恐王子腾回京会报复，只怕这薛蟠已经进了大牢。
薛姨妈和薛宝钗听完，顿时如遭雷击，失声痛哭。
薛蟠的挂职一除，意味着薛家失去了祖宗的荫封，从此不再是官宦人家，沦为普通的商贾之家。
这对于一向自诩名门望族的薛家来说，无疑是奇耻大辱。
“我的儿啊，这可如何是好啊！”薛姨妈哭得肝肠寸断，
“咱们薛家几代人的努力，都毁于一旦了啊！”
薛宝钗也哭得梨花带雨，哽咽着说道：“妈，现在说这些还有什么用？咱们得想想办法啊！”
失去荫封后，薛家不仅在社会地位上大大降低，在生活上的很多方面也会受到限制。
比如，他们不能再穿华美的锦衣，不能再享受官宦人家的特权，甚至连出行都会受到限制。
薛姨妈哭了一阵，突然想起宝钗的婚事，连忙抓住宝钗的手，说道：
“我的儿，你和那吴论吴公子的婚事咱们得抓紧了！
我原想着找个合适的机会告诉你姨娘以后再订婚，毕竟订婚都要通知亲友，总得让你姨娘她们不生气，接受了再说，只怕现在等不及了。”
薛宝钗哭着点了点头，心中也明白，如今薛家落魄，只有尽快找到一个可靠的夫家，才能有所依靠。
她庆幸自己之前已经和吴论换了庚帖，否则现在，又有哪个进士会愿意和打死人的名声传遍京城，又失了户部挂职的商贾之家联姻呢？
正说着，下人来报，说吴论差使媒婆到薛家来了。
薛姨妈一听，顿时喜出望外，心想这是来走正式订婚流程的。
她连忙擦干眼泪，对宝钗说道：“我的儿，咱们不能哭了，让那外人看了笑话怎么行？快叫莺儿来给你理理妆容。”
莺儿手脚麻利地给宝钗梳妆打扮，一边还不忘宽慰她：“小姐，别伤心了，那吴公子一表人才，又是新科贡士，将来等他做了大官，咱们薛家还怕什么？”
宝钗对着镜子叹了口气，勉强挤出一个笑容：“莺儿，你说的轻巧，这吴论虽说极有可能中进士，可他家世清贫，全靠他自己苦读才得中，日后能不能升迁还是两说。”