他仍然保持着深厚的学问功底和独到的见解，但在表达方式上更加注重考官可能接受的写法。
李浮生经常帮他批阅文章，指出哪些地方可以更圆融，哪些观点可以表达得更委婉。
\"这段论述很有见地，但如果能用更平实的语言来表达，可能会让考官更容易接受。\"
\"这个论点很犀利，但如果能在前面先做些铺垫，就不会显得太突兀。\"
\"结尾处可以再温和一些，给考官留下个好印象。\"
三年后的秋天，又到了乡试放榜的日子。
柳明站在张贴榜单的告示墙前，手指不自觉地颤抖着。
当他在二甲第十七名的位置看到自己的名字时，整个人都僵住了。
他盯着那个名字看了很久，突然放声大笑，笑着笑着又流下了眼泪。
当天晚上，柳明带着一壶好酒来到李浮生的住处，郑重地行了一个大礼：\"如果不是先生当年的指点，我柳明这辈子可能就要在愤懑不平中度过余生了。\"
李浮生扶他起来，淡淡地说道：\"这是你自己悟出来的道理，我不过是稍加点拨而已。\"
后来，柳明虽然没能高中进士，但因为文采出众，被推荐到翰林院参与修书工作。
晚年时，他写了一本书籍，专门探讨如何在保持本心的同时写出符合时宜的文章，成为后来很多科举学子的必读之作。
李浮生在笔记中这样写道：\"柳明这个人本性刚直，但最终学会了变通。”
“这说明人的命运并非完全由天注定，自己的选择和改变同样重要。”
“有时候，只需要稍微调整一下表达方式，就能让金子发出它应有的光芒。\"
李浮生坐在窗前，望着院中那棵历经风雨却依然挺立的老松，手中的茶已经凉了。
他回想着柳明的故事，心中渐渐浮现出一番感悟。
\"自傲啊......\"他轻声自语，\"就像一层透明的薄纱，人人都披着，却很少有人能意识到它的存在。\"
他提起笔，在随身携带的笔记本上缓缓写道：
\"自傲是每个人与生俱来的影子，它藏在我们的才华背后，躲在我们的成就旁边。”
“当我们有所长时，它就会悄悄告诉我们：'你已经足够好了，不需要改变。'\"
李浮生停顿了一下，想起柳明最初那副愤世嫉俗的模样，又继续写道：
\"这份自傲最危险之处，在于它会蒙蔽我们的双眼。”
“让我们只看得见自己的长处，却看不见改进的空间；只听得进赞美之词，却听不进逆耳忠言；只执着于自己的方式，却拒绝尝试新的可能。\"
窗外一阵风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在应和他的思考。
李浮生蘸了蘸墨水，笔锋一转：
\"要想更进一步，就需要：
其一，像柳明那样，保持对自身才华的清醒认知，却不被其所困；
其二，学会在适当的时候放下身段，像竹子一样，内在坚韧，外在谦和；
其三，保持开放的心态，把每一次批评都当作进步的阶梯，把每一个建议都视为成长的养分。\"
他放下笔，端起凉透的茶抿了一口，又补充道：
“真正的强者，不是永远不犯错的人，而是敢于承认不足、勇于改变的人。”
“就像江河奔流，遇到高山知道绕行，遇到深谷懂得积蓄力量，最终才能汇入大海。\"
合上笔记本，李浮生长舒一口气。
他忽然意识到，这番感悟不仅适用于柳明，也同样适用于他自己。
即便活了这么多年，他依然需要时刻警惕内心那份不易察觉的自傲。
\"毕竟，\"他自言自语道，\"成长的路上，最大的敌人从来不是别人，而是那个固步自封的自己。\"