宴席将散时，齐宇母亲特意将齐宇和顾婉莹叫到偏厅。
偏厅陈设雅致，墙上挂着几幅山水画，角落里摆着一盆开得正盛的兰花。
顾俊安也跟了过来，给了女儿一个安心的眼神。
\"婉莹啊，\"齐母亲切地拉着她的手，腕上的金镶玉镯子叮当作响，\"你与宇儿相识已久，彼此知根知底。”
“今日趁这吉日，不如就把婚事定下来如何？\"
顾婉莹指尖微颤，但很快稳住心神。
她不着痕迹地抽回手，行了一礼：\"承蒙齐夫人厚爱，只是婉莹年纪尚轻，还未考虑婚嫁之事...\"她声音轻柔却坚定，目光清澈如水。
齐宇见状，连忙打圆场：\"母亲，此事不急。”
“我与顾小姐...来日方长。\"他说着看了顾婉莹一眼，眼中带着几分失落。
这时，钱家父母也带着两个女儿凑了过来。
钱夫人满脸堆笑，头上的金步摇晃得厉害：\"齐夫人若是想给齐大少说亲，我们家文倩、海蓉也都到了议亲的年纪...\"她说着将两个女儿往前推了推。
钱家姐妹适时地低下头，做出一副娇羞模样。
钱文倩今日特意穿了身桃红色衣裙，发间插满了珠翠；钱海蓉则是一身鹅黄色衫裙，显得娇小可人。
但齐母只是客气地笑了笑，将锦盒收回袖中：\"钱家小姐自然都是好的，只是我们齐宇...\"她话未说完，意味深长地看了儿子一眼。
齐父适时接话，捋着短须道：\"孩子们的事，还是让他们自己做主吧。\"
钱家父母脸色微变，但很快恢复如常，寒暄几句便带着女儿告辞了。
钱文倩临走时回头看了顾婉莹一眼，眼中带着嫉妒之色。
顾婉莹却恍若未觉，只是低头整理着衣袖上的褶皱，唇角含着一丝若有若无的笑意。
回府的马车上，青布车帘随着行进轻轻晃动，透进斑驳的月光。
顾婉莹望着车窗外流动的街景，终于轻声开口：\"父亲也觉得女儿与齐宇不合适么？\"
顾俊安闻言，将手中把玩的玉佩收入袖中，转头看向女儿。
月光透过车窗，在她精致的侧脸投下淡淡的光晕。
他沉吟片刻，温声道：\"傻丫头，为父怎会不知你的心思？\"
马车碾过一块石子，微微颠簸。
顾俊安伸手扶住女儿的手臂，继续道：\"你自幼便有主见，琴棋书画样样精通。”
他眼中浮现回忆之色，\"从小你就异常懂事、机敏，几乎从来没让我操心过。”
顾婉莹闻言轻笑，眼波流转间带着几分娇嗔：\"父亲怎么突然说起这个。\"
\"为父是想告诉你，\"顾俊安拍了拍女儿的手背，掌心温暖干燥，\"你做什么决定，为父都信你有分寸。\"
他声音渐沉，\"既然有人陪你玩，那你自然也能好好玩他。”
话未说完，马车已停在顾府门前。
灯笼的光透过纱罩，在地上投下温暖的光圈。
顾俊安先一步下车，转身扶着女儿：\"总之记住，无论何时，为父都是你的靠山。”
顾婉莹眼眶微热，借着下车的动作低头掩饰。
夜风拂过，带来一阵桂花香气。
她挽住父亲的手臂往府里走，轻声道：\"女儿明白了。\"
夜已深沉，齐府内院的灯火却依然通明。
仆人们轻手轻脚地收拾着宴席残局，鎏金烛台上的红烛已经燃去了大半，烛泪在烛台上凝结成红色的琥珀。
正厅内，齐老太爷端坐在太师椅上，手指有节奏地敲击着扶手。