直到有一天，事情终于有了转机。
那是个阴雨绵绵的午后，茶馆里客人不多，只有几位常客坐在角落里闲聊。
我正擦拭着桌子，忽然听到一位身穿绸缎长袍的中年男子低声对同伴说道：“你可知道，宫里的那位御用化妆师，前些日子隐退了。”
我心头一震，赶忙往他们那边靠近。呦吼，这不就来了。
我连忙放慢动作，竖起耳朵仔细听。
中年男子继续说道：“听说她年纪大了，不想再在宫中勾心斗角，便向皇上请辞，回了家乡。”
“如今在西边的一个小镇上开了间小铺子。”
他的同伴好奇地问：“西边的小镇？具体是哪里？”
中年男子摇了摇头：“这我就不清楚了，只知道是个靠山临水的地方，名字里好像带个‘溪’字。”
听到这里，我心中一阵激动。虽然消息还不够具体，但至少有了方向。
西边的小镇，名字带“溪”，靠山临水——这些线索已经足够让我开始寻找了。
之前虽然也打听到了技艺高超化妆师的消息，但都没有具体方位。
如今终于有消息了，我的内心无比激动。
我放下手中的活，走到那中年男子桌前，恭敬地问道：“客官，您刚才说的那位御用化妆师，可是真的隐退了？”
中年男子抬头看了我一眼，笑道：“怎么，你也对化妆感兴趣？”
我挠了挠头，不好意思地说：“是啊，听说她的技艺出神入化，一直想见识见识。”
中年男子点点头：“确实如此，不过她脾气古怪，听说在宫中时就很少收徒，如今隐退了，恐怕更不愿见外人了。”
我连忙道谢，心中却暗暗下定决心：无论如何，我都要尝试找到她。
当晚，我向掌柜的请了辞。
掌柜人还不错，同意了。
我收拾好行囊，第二天一早便踏上了西去的路。
一路上，我逢人便打听“靠山临水、名字带‘溪’的小镇”，终于在三个月后，找到了那个地方——青溪镇。
青溪镇依山傍水，风景秀丽。镇子不大，却透着几分古朴的韵味。
我在镇子里转了几圈，终于在一处僻静的小巷里，找到了那间挂着“胭脂铺”招牌的小店。
推开那间挂着“胭脂铺”招牌的小店门时，一股淡淡的香气扑面而来。
那香气不似寻常胭脂水粉的浓烈，而是带着几分清雅，像是初春的山茶花，又像是雨后的青草，若有若无地萦绕在鼻尖。
店内的陈设简单却不失精致。
木质的柜台上摆着几盒胭脂，瓷瓶里插着几支干花，墙上挂着一幅水墨画，画中是一位女子对镜梳妆的背影，笔触细腻，意境悠远。
阳光从半开的窗棂洒进来，落在柜台上，映得那些瓷瓶和胭脂盒泛着温润的光泽。
柜台后坐着一位女子，正低头摆弄着一盒胭脂。
她的年纪看起来约莫四五十岁，但皮肤却保养得极好，白皙细腻，几乎没有皱纹。她的眉眼生得极为柔和，鼻梁高挺，唇角微微上扬，带着几分似笑非笑的神情。
她的头发乌黑浓密，梳成一个简单的发髻，插着一支白玉簪子，显得端庄而优雅。
她的手指修长纤细，正用一支小刷子蘸取胭脂，轻轻地在手背上试色。
那动作轻柔而专注，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
她的手腕上戴着一只翠玉镯子，随着她的动作轻轻晃动，发出细微的叮咚声。