群臣悚然，不敢发一言。
直至朱龙被押到天子面前，众人方才恍然。
“军情如火，退朝之后，太尉便去主持诸事，不必再来辞行了。”天子如是道。
“臣遵旨！”太尉叩首，呼道：“皇恩晃荡，吾死不敢生忤逆之心！皇威如天，吾遁山崖难远君之恩泽！”
这是流程。
三公位尊而权重，但正常来说都是坐镇中枢，不会去直接统兵。
一旦三公统兵，就需要走这个流程，名为‘交戟叉颈’。
意思是三公你地位很高，平时天子尊重你，不对你施以皇权威慑。
如今要统兵了，切不可因位高权重兼统大军而生不臣之心；今天用刀戟交颈，叫你知道天子不是没有威权，而是不对你用——你要知道我的厉害！
太尉的回话也很直白：我得了您的好处，绝对不会生谋反的心思；我知道您能耐大，如果做了错事，哪怕走到天涯海角，都躲不过你的皇权索命刀。
上一句言恩，下一句认威，以此全礼。
随后，天子又向周彻、周汉分别赐下节杖。
从人事安排，到兵员配备，甚至没有经过尚书台轮议。
只一个朝会，就被天子全部敲定下来，只能证明一点——他早已做足了准备，就等着这一天！
朝议散后，卢晃加快步伐，使自己跟上了年轻的周彻。
“不简单啊！”他如是低声道。
“卢公是在说谁？”周彻问。
“殿下试想一想，先推出二皇子和萧郡主联姻，以此为二皇子取得一定的主动权，使他在面对西原时有资格重新上台。”卢晃语速很快，周彻侧耳仔细听着：
“在殿下以匪夷所思的方式拆散联姻，使二皇子被迫退出后，他巧手一动，推太尉下场，用三公做棋，这手段岂能简单？”
“若是他临时起念，便足以说明其人应变之快。”
“倘若他早有预谋……”卢晃更近一步，声音愈低：“那便说明，他在推出和亲之议时，便知殿下会用自污之法！”
周彻沉吟。
许久，他笑道：“此为谋国之策，并无偏袒相争，我无话可说。”
“这才是真正厉害之处！”卢晃叹息：“在争而似未争，不对付人却又在对付人，这般年纪，这样的政治手段……殿下切不可轻敌！”
也只有双方如此亲密的关系，才会让卢晃说这么直白的话。
毕竟，他言语中的那位，并没有站到周彻的对立面。
如果说他这两日之为不利于周彻，但他过去也曾帮过周彻不是？
他是真的在对付周彻，还是一心为国，亦或者只是保全老二，谁又清楚呢？
“多谢卢公告知。”周彻点头，走了几步，他又道：“卢公要替我盯紧。”
“我会竭命尽力！”
卢晃如是说着，从袖中取出一物，交到周彻手里，笑道：“殿下要的东西。”
周彻打开看了一眼，大笑：“多谢卢公了！”
与卢晃作别后，周彻没有第一时间回皇子府，而是去了平难将军府衙。
张伯玉在此值守，案前书本堆积如山。
如果不是碰上河东的天灾人祸，他或许还是个地道的读书人。
其人沉迷书中，便是周彻走来，也未能察觉。
“今日看的什么书？”
直到周彻开口，张伯玉才反应过来，慌忙合下书见礼：“殿下……领兵之人，主要精力还是在兵书上。”
“来，我给你看个好东西。”
周彻从袖中取出卢晃赠物，递到张伯玉手上。
他有些疑惑，茫然的将那书册打开，看过一眼后，脸色大变，噗通一下就给周彻跪下了：
“伯玉何能？竟得殿下如此恩赏，愧不敢受此茂才之名！”
书册中物，说珍贵也珍贵，因为那是一个茂才的名额。
大夏制度，一州一年一茂才。
除此之外，中枢还有三个名额：三公每人每年可以推举茂才一人。
茂才，是大夏最高学历证明，没有之一，含金量远在孝廉之上。
要说不值钱，他终究只是个名头。
你要是给许破奴，他拿去擦屁股都嫌硬。
可对张伯玉这样本是读书人、被迫落草，但依旧干出一番事业的人来说，内心深处还是有着极深的情愫在的。
即便他没有表露出来过。
但周彻敏锐的发现了。
正如周彻所言，他自认为自己并无过人的才能，要想做出成绩，超越几位兄长，唯有体贴下属、笼络人心，让麾下文武愿意为自己效命。
他争天下的格言，历来只有六字，从未变过——得人者，得天下。
可以说，有了这个茂才身份，哪怕抛掉战功，张伯玉依旧可以一一个出色读书人的身份，迈入朝堂，光宗耀祖。
这一个茂才之名，更代表着官方认可，完全洗去他作为‘贼’的历史。
“一点小事，不必如此。”
周彻将他扶起，才发现对方已满脸是泪。
周彻微微一愣。
他知道张伯玉一定会满意，未曾想竟能到这般地步。
“伯玉祖上是鲁人，虽然贫苦，但历代无不以读书为荣。”
“我时常在想，倘若先父泉下有知，见我落草为寇，只怕做鬼都羞。”
“得此物，我有颜见先人了……”
鲁人啊，那就不奇怪了，这相当于直接给山东人发个高考省状元加中枢编制了……周彻拍了拍他的肩头：“若我不死，将来能登那位，许卿鲁地故乡一县之地为君侯。”
“时间还早，你去谢谢卢公吧……不，往后他算你的老师了！”
“好！”
张伯玉收好书册，又向周彻叩拜。
拭去眼泪，快步出门。
——大皇子府邸
棋盘摆开，两人对坐。
“皇兄不愧是大哥，到底是你手段了得。”
“五弟只能与三公合作，老二事太尉为师。”
“皇兄一出手，便驱三公做棋，何其了得？”
周松注视着棋盘，嗤笑开言。
话语中情绪复杂，似在称赞，又似嘲讽。
大皇子风云不动：“皇弟为何要说这样的话？为兄也是谋国之言。”
“是吗？”周松放下棋子：“你就没有点其他心思？我看你点名太尉时，他可是一脸不情愿。”
“若真谋国之言，你不应该事先和他商量一二么？”